然而就是在這樣的嚴寒日子裡，徐懷谷也照例起了個大早。天才微微亮，他便準備去各處城門看看。
他剛一下樓，卻見那老闆娘也早早地坐在了櫃檯後邊，面前籠了一堆火，火光照亮她的臉，神情木訥。
外頭積雪堆了很深，連客棧門都被埋進去了一半有餘，那老闆娘也不管不顧，只在櫃檯後邊坐著發愣。
此時天還早，更兼寒冷，客人們都沒起來，大堂裡一個人也沒有，只有徐懷谷和那老闆娘二人而已。
徐懷谷看了一眼門外的情況，微微皺眉，再看那老闆娘一眼，問道：“店家，這會子客棧裡還有早點吃嗎？”老闆娘聽到有人說話，才猛地察覺到有人下樓來了。
她轉頭看見是徐懷谷，便嘆一口氣，埋怨道：“這會兒大家馬上都要沒命了，你還吃得下早點？”
“這話怎麼說？就算咱們軍隊不敵，那打到興慶起碼也是年後的事了，倒也不必灰心喪氣這麼早，更何況說不定咱們能打勝呢？”老闆娘怨聲嘆氣說道：“你倒是想得開。打勝？好幾個月了，都沒聽到一場勝仗，只知道打得離我們興慶越來越近。昨夜裡有人告訴我，那妖族都已經快打到西門峽了，西門峽就在興慶南邊三十幾裡地，要是再輸兩場，下一個不就得輪到我們興慶了？我瞧著是沒什麼獲勝的希望了，逃也逃不掉，真是隻能聽天由命了。唉，我怎麼這麼苦的命！”妖族已經打到距離興慶只剩三十幾裡地了？
徐懷谷心裡猛地一緊。這推進的速度未免也太快了些。也不知道這訊息是真是假，若是真的，那興慶的確已經危在旦夕了。
過了淇水中的西門峽，再往北走，便是一片坦途，再無險峻山勢可以倚靠，妖族一旦長驅直入，便要迎來那最終的興慶守城戰了。
“按道理來說，應該沒有這麼快才對。”徐懷谷對陸子衿還是頗為信任的，他有些疑惑地說道，
“你的訊息未必準確，我也去外邊打探一下。”老闆娘看向窗外，直皺眉嘆氣道：“這雪下得也真是掃興，等會還得叫上幾個夥計來清理掉，不然連門都沒法出去了。”徐懷谷卸下門閂，把大門往內開啟，頓時一大堆雪便塌進了客棧裡。
那老闆娘尋了兩把鏟子來，二人將門口積雪略微清理一番，徐懷谷便踏著齊膝深的積雪，一步步往城門口街道上走去。
整座興慶城都是白茫茫一片，厚厚的積雪壓在每家每戶的屋簷，各家都緊閉門窗，街道上一片死寂，連個鬼影子也看不見。
徐懷谷搓了搓手，呼了口氣。幸好他是修士體質，否則到這樣的天氣，只怕不多時也要被凍僵了。
他原本想去城門口看看，然而想起老闆娘說的所謂軍情，不免還是有點擔憂，想了一想，他便調轉方向，往北邊皇宮的方向緩緩走去。
四周靜悄悄的，只能時不時聽見積雪滑落的聲響，曾經那麼熱鬧的興慶，如今卻寂寥無人，徐懷谷這些天見得多了，也習慣了。
沒走多久，他便聽見一陣馬蹄聲。那馬蹄聲從南邊而來，往北邊而去。
他停下腳步，只見有幾匹高大駿馬從街道南邊小奔而來。馬匹在這樣的積雪中前進也很困難，說是小奔，但速度比徐懷谷也快不了多少。
徐懷谷一眼便瞥見有一匹馬上坐了一位老熟人，那人似乎也遠遠地看見了徐懷谷，於是這幾匹馬走到徐懷谷身邊時，那人便拉韁繩，停了下來。
徐懷谷完全沒料想能在這裡碰見他，便仰頭向馬背上那人問道：“陸先生？你怎麼進城來了？”陸子衿坐在馬匹上，緊緊繃著臉，愈發顯得那本來就瘦削的臉龐更加皮貼骨頭。
這些日子不見，他整個人看起來又蒼老了許多。陸子衿按穩馬匹，答道：“進城見一面陛下和國師，有要事相商。”另一匹馬上有一名穿盔帶甲的威武將軍，手中持長槍，見徐懷谷和陸子衿談話，便皺眉問道：“陸將軍，這人是誰？”陸子衿便介紹道：“他就是徐懷谷，八境劍修。原先是長公主殿下的心腹，後來也曾在邊關立下過汗馬功勞。”那人聽到徐懷谷在邊關立過功勞之後，才舒展眉頭，微微點了點頭。
“這位是濯雪峰濯大將軍，邊關所有事務，都是我倆負責總指揮。”陸子衿指了指那手持長槍之人，又看向其餘幾名馬匹上的人，
“這些都是邊關的重要將領。”徐懷谷點頭應下來，還想說話，那邊幾人卻都不太耐煩地催促起來，應該是進宮有急事。
陸子衿只得有些歉意地說道：“徐先生，邊關戰事吃緊，我們耽擱不起，下次見面再聊。”說罷，他便準備駕馬離去，徐懷谷忙喊住他道：“我也進宮有事，麻煩陸先生捎我一程。”陸子衿回頭與徐懷谷對視一眼，說道：“那好，你也上馬。”其餘幾人臉色看起來都不太樂意，陸子衿便看了周圍幾人一圈，肅聲說道：“這位徐先生，可是當初拼死護著堂林關眾將士北上突圍之人，差點連性命都丟在邊關。諸位還有什麼可說的？”幾人都不作聲了，陸子衿便鐵青著臉，與濯雪峰二人駕馬在前，其餘人跟在後邊，往皇宮方向去了。
一路上，這些將領個個都神情凝重，一句話也沒說。徐懷谷見到此景，料想一定是邊關出了大事，否則不會連兩位總將軍都回了都城，他的心不禁涼了一截。
有陸子衿一行人帶領，他自然也順利進了皇宮。進宮之後，陸子衿等人便急著前去面聖了。
徐懷谷由於身份所限，只在殿前階下候著，等著他們見完林倉央，他再去找她。
興慶城的皇宮修建得很高，徐懷谷站在階梯下，便能俯瞰全城。他看見滿城的冰雪，兩條江面上也結了厚厚的冰，茫茫天地，更鼓聲絕，耳邊空寂，不免嘆息。
如今臘月，換做往年，正是該張燈結綵迎接新年之際，可興慶城卻是這般景象，徐懷谷不禁心生悲愴。
他怔怔地看向遠處，心中暗暗想著，也不知道大餘國能否熬過這一個艱難的除夕。