廠裡立刻對火車的執行做出安排。在一般情況下，火車是運輸原材料和產品。從週六下午到週一早上，包括星期天，火車就掛上幾節綠皮車廂，往返保定市區和廠區。
安裝隊的任務進入尾聲。謝晉元這個時候才鬆了一口氣。整個安裝隊都洋溢著輕鬆愉悅的氣氛。
這天下班回來，吃過晚飯，謝晉元心情舒暢之下，忽然想起這麼長時間，蘭妮兒操持家務帶孩子很辛苦，應該補償一下了，於是對妻子說：
“明天星期天，咱倆去市裡逛一逛。”
蘭妮兒聽到丈夫主動請自己逛大街，很高興，同時又有些奇怪，問道：
“你是不是有什麼事兒？”
謝晉元不耐煩的說：“你去不去？你不去就算了。我自己去。”
蘭妮兒立刻說：“去。我去。不過，孩子怎麼辦？”
謝晉元說：“你去跟旁邊的徐家嫂子說一下，讓她幫忙照看一下。”
事關逛街的大事兒，蘭妮兒也顧不得洗碗收拾，立刻出門來到鄰居徐家，對一箇中年女人說道：
“徐大嫂，明天我和老謝都有事兒，麻煩你幫忙照看一下我家的幾個孩子。我們下午就回來。”
徐家大嫂還沒有說話，她的兩個孩子高興的一聲大叫：
“太好了。明天有同學來家裡，可以玩個痛快了。”
蘭妮兒接著說：“我那倆兒子吃的多，我明天給你拿些米過來。”
徐家大嫂連忙拒絕：“不用了。幾個孩子吃頓飯，算個啥。”
蘭妮兒回去跟幾個孩子說，明天爸爸媽媽要出門一趟，要他們明天去徐家吃中午飯。大女兒萍萍一聽就不願意，鬧著要跟媽媽一起去，蘭妮兒哄道：
“這次不行。下次再帶你去。”
兩個兒子倒是懂事，沒有纏著要去，但是提出要求：要媽媽帶好吃的回來。
第二天一早，孩子們還在睡懶覺，謝晉元帶著妻子登上去市裡的綠皮火車。
這條不長的鐵路是專門為廠裡修建的一條專線，直通保定市裡。廠裡生產需要的材料，生產出來的產品，主要都是透過這條鐵路運輸出。另外，考慮到職工生活，火車每個星期天會掛上兩節客車車廂，去市裡往返一次，早上去，下午回。方便廠裡職工去市裡買一些生活用品。
蘭妮兒雖然不知道丈夫為什麼突發奇想，要帶自己出來，但是也沒有別的想法，能和丈夫單獨出來，她就很開心。
這些年來，被幾個孩子纏身，她一心一意的操持這個家庭，照顧孩子，伺候丈夫，她已經習以為常，幾乎忘記了自己的存在。這些，都被謝晉元看著眼裡，記在心裡。但是由於平時工作忙，忙起來就經常忘掉了。這次是因為聽人說保定某個地方新出一種好酒，特地去買酒，才想起來，妻子也該出來放放風了。
大約半個小時之後，謝晉元夫妻二人下了火車，來到大街上。謝晉元不好意思直奔賣酒的地方。心想反正時間還長，就陪妻子到處走一走。
女人逛街，注意力都在穿戴打扮上。蘭妮兒走進一家成衣店，左看右看，丈夫看見，說：“看中哪件就買下來吧。”
“太貴了。”蘭妮兒搖搖頭。顯得很為難。她對好幾件衣服都愛不釋手。都買下來顯然不可能。
看她為難，店員好心的說道：
“大姐，要是覺得成衣貴，可以去旁邊的布店，就在出門左轉十幾步，買布料回去到裁縫店做衣服。能省一多半錢呢。好多人都是這樣做的。”
“這個主意好！”
蘭妮兒一聽高興了，謝過店員，來到這家專門賣布料的店鋪，拉著丈夫就進去了。蘭妮兒給自己挑了一身碎花布，給萍萍買了一身，還想給丈夫買。謝晉元不耐煩的說：
“我就不需要了。每天上班都有工作服，有新衣服也沒機會穿。快點走吧。”
出了布料店，蘭妮兒轉身進了百貨商店。
謝晉元一看蘭妮兒這樣逛街可不行。一家接一家，一個都不落下。這是掃大街的節奏啊。再這樣磨蹭下去，要逛到什麼時候？他沒有陪妻子逛過大街，也沒有注意到逛大街的女人們，基本上都沒有男人陪著，不知道逛街對男人意味著什麼。他很不高興的就對妻子說：
“你太慢了。看上什麼東西，買完就走。怎麼這麼磨蹭。”
“知道了。”蘭妮兒心不在焉的答應一聲，繼續挑選雪花膏。女人逛街，樂趣不是在於買東西，是在於增長見識。增長見識，就要多挑選，多逛。
謝晉元實在忍不下去了。萬一那家的新酒賣完了怎麼辦？自己不就白跑這一趟了嗎？
他對蘭妮兒說：“你買完東西，出門在馬路對面的飯館等我。我去去就來。”