殘陽如血，照在大江之上，泛起粼粼的波光。靠近元人水寨的一側江面上，兩軍正在奮力廝殺，發動進攻的卻是看上去明顯數量更少的宋軍一方。數百支中小船支在幾十艘大船的火力支援下，依靠著靈活的操作不斷地衝擊元人大陣，將韃子水軍牢牢地壓制在水寨附近。
“指揮，再讓屬下帶弟兄們衝一次吧！”年青的軍校苦苦懇求著，他的小船好不容易衝破了敵軍的阻攔靠近那艘最大的敵船，還沒來得及縱火，就被從天而降的巨石拍杆擊成了兩截，同船的六個人全都落了水，最終只有他一個人被接應了回來。
蘇劉義的眼睛被陽光刺得眯了起來，從午時到現在，連續發動了三次攻擊，無一例外均以失敗告終。這裡靠近敵人的水寨，敵軍也不和自己過多糾纏，無論是火船還是水鬼隊都被攔在了外圍，能衝進去的很少，就算進去了也多是和眼前的軍校這般，他知道手下們已經盡了力，
只是他還有些猶豫，不知道是否已經達到了大帥的要求，他一直保持著有限的攻勢，用的全是小船，損失不算大。眼看著就要入夜了，蘇劉義剛剛下決心準備再來最後一次，就聽到一聲巨響，他座船附近的江面上衝起一股浪花。
“敵軍在開炮，這是從岸上打來的。”親兵將旗鬥傳來的訊息報給了他，蘇劉義暗歎一聲，不用再做選擇了。
“傳令吧，全軍返轉，各自回營，注意避開炮石。”隨著他的命令，宋軍的水軍大陣逐漸分散開來，風帆齊張地加速離開了戰場。
回到自己的寨子，因為事發倉促，深入江中的棧橋還未建好，大船無法直接靠岸。蘇劉義順著繩梯下至小艇中，向著江岸劃去。離岸還有一段距離，李庭芝高大的身影已經遙遙在望，看上去已經等待許久了。
“損傷如何？”整個水軍正在陸續回寨，一眼望過去雜亂無序，李庭芝看了看不得要領，待蘇劉義上了岸，便索性直接問他。
“火船沒了三十餘，蒙衝也失了五十隻左右，救起的不多，人員損失了四五百吧，實數還須等等才能知曉。”
接下來，蘇劉義便將戰事詳情一一道出，李庭芝在聽到損傷情況後就已經回覆了平靜，聽著他的述說，眼神仍是盯著水寨的方向，只是在說到韃子在岸上炮擊的時候，才微微一頜首。
對岸敵軍的調動情形，劉禹已經透過對講機告訴了他，再加上蘇劉義發動的攻擊，相信已經把韃子的注意力吸引了過來。計劃中屬於自己的這一部分已經完成，而這只不過是剛剛開始，真正的行動要到晚上才會展開。
“你就在這此，待水軍各部俱回寨後，便讓將士們用食休息，等候本帥的號令，還有些時間，睡一覺亦無妨。”
拍拍肩膀小聲地吩咐了蘇劉義，李庭芝轉身離開水寨，許文德等部已經移駐到了江邊，只等城中訊號響起，便會搭乘民船渡江。這些船就是劉禹當時用來搶運物資時在各州所徵集來的，後來被用來搭著潰軍去了揚州。
而那訊號，李庭芝到現在也不知道會是什麼，城中沒有明言，只是說到時候便知，這麼遠的距離，會是火光麼？李庭芝抬腕看了一下時刻，他知道攻擊的時間還早，可就是沒有一點睏意。
建康城西門的兩側城牆與往日有些不同，臨近日落的時候，守軍們開始將高張於牆外的布幔都拆掉收了起來，而那些垛堞處原本每隔上幾步就豎立的將旗，也被放倒在馬道上，整個城牆看上去光禿禿地好像完全沒有設防。
城樓高臺上，劉禹的目光從城外收了回來，身旁的小蘿莉正在瞪著大眼睛看著城下的街道，口中喃喃地數著什麼，自從剛才登上這高臺，她的表情就這樣子沒有變過，只不過，劉禹嚴重懷疑她數得清楚麼。
“別數了，一共兩百架，那頭都看不到了，你這般如何數得過來。”劉禹捅了她一下，直接將答案告訴了她。
“唉，這許多啊，你是如何變出來的，昨日還沒有呢。”小蘿莉對他的劇透有些不滿，惋惜地嘆了口氣。
“你要是應承我一事，我就告訴你如何？”劉禹的腦海中浮現出一個猥瑣的怪叔叔形象。
“休想，你去哪我去哪，不說便不說，稀罕麼。”小蘿莉警醒地直接拒絕了他。
劉禹搖搖頭，他的確是想支開她，不管戰局如何，他都會親自帶著預備隊出城，要麼是接應敗兵，要麼就是擴大戰果，可他並不想讓身邊這個女孩一同前往，只是目前看來，說服她的希望不大。
城下便是劉禹運來的投石機，每隔十多步安置一架，分成兩排幾乎佔滿了整個街道，巨大的精鋼長臂在周圍火把的照射下閃著異樣的光，每一座都如同一隻作勢欲撲的猛獸，讓所有第一次看到的守軍們都心潮起伏。
機器旁邊是負責操作的軍士，每五人為一個小組，儘管已經操作了好幾日，他們仍在不停地抓緊最後的時機努力熟練著各個步驟，以求進一步提高發射速度。到目前為止，這些機器還沒有發射過哪怕一枚實彈，具體效果會怎麼樣，劉禹也只能在心裡自己給自己打氣。
此刻，城內所有的義勇都在搬運各種彈藥，從軍器監的倉庫到這裡並不近，一輛輛牛車載著裝滿的木箱小心地在街道上慢慢走著，等到了地方，方才由隨行的義勇將箱子搬下來堆積在機器後面。