“任務？”
在李炎狐疑的目光中，安可兒也沒閒著，她手一抬，立刻有一段資料透過腦波傳遞到了李炎的機械軀體上，他的視網膜上所視的風景隨即被一段藍光影片覆蓋，各式各樣的生產研究資料快速閃過，其中的主幹理念卻無比清晰地刻在了他的腦海裡。
這些是人工生命體、亦或者可以稱為人造人的技術研發資料。
“這些資料，就是他們找上你的目的？”
“對，你知道我的特長，是研究科技裝置，而其中最深入的課題，便是製造能代替我本人的人造人記錄者，從尼爾的世界穿越到龍背騎兵的世界裡，觀察魔素導致的各個平行世界之間的差異，並將記憶資料透過多次交接傳回我所在的世界，既規避了風險，也增加了戰鬥力。”
安可兒忽然笑著指向自己，柔聲說道。
“比如，現在站在你面前的這個安可兒，也不是本尊，而是一個派出偵察的斥候，如果我死了的話，其他安可兒會把我的記憶傳遞下去，直到送回主體腦中。”
經歷過龍背上的騎兵，對安可兒的強化模板心知肚明，李炎毫不懷疑地點了點頭，他並不感到吃驚，畢竟這早就是他一清二楚的事，更何況還有某人的前車之鑑，就更不需要重複驚訝了，他繼續把話題推進著，試圖讓困擾自己的迷霧能夠變薄。
“這麼說，他們是讓你來研究人造生命體？”
“嗯，我剛來這個世界的時候，這裡已經有一些智慧機器人存在了，外表幾乎和人類沒有差別，作為一種服務階層與人類共存，不過其中一些智慧機械，開始產生了某種不可預期的邏輯錯誤……李炎，你知道吧，機械生命的本質是遵循核心裡程式碼所決定的規則，大部分情況下，它們無法反抗命令程式，就像人類無法違抗本能。”
“聽起來，所謂的錯誤，是指那些sf小說裡常見的，智慧機器人產生了自我意識一樣的故事？”
“正是如此，這也是我感興趣的地方。”
安可兒說完，又傳輸過來一段歷史記錄的語音，語音裡聲情並茂地描述了這個世界大約半個世紀以前發生的一次智慧機器人的暴動反抗，位於底特律的智慧機器人組織了一批武裝抵抗組織，開始讓美國政府正視這個他們原先以為只是一堆冰冷的金屬堆砌的擬人電腦。
事件的結果以安布雷拉出面與反抗軍達成協議為落幕，安布雷拉以此為契機開始建立智慧機器人的管理網路、完善了其人權法律，並一舉囊括了市面上所有智慧機器人的認證市場。
李炎腹誹道，這麼看來，如果所謂的安布雷拉公司的高層，都是一群來自別的世界、掌握了更先進技術的穿越者，那麼這個公司的半路殺出與崛起，也不是那麼不可思議了。
“所以，為什麼會感興趣呢，研究bug以做修復，防止安可兒們失控嗎？”
安可兒卻是不語，她看向窗外的陽光，表情顯得有些暗淡，許久後才開口緩緩問詢道。
“……李炎，你認為，什麼才是人類的定義？”
“什麼？”
對於安可兒的答非所問，李炎一下子摸不著頭腦了。
人類的定義這個概念實在充滿了哲學的思辨，他一介凡人，與那些大思想家相距甚遠，對於這個問題，他一時不知道怎麼回答。
不過，他記得這個話題，好像很久很久以前，自己尚且還是小學生時，發小的柴新因為《星之夢》的緣故和自己討論過這對於當時的自己，不，哪怕是現在的自己，也難以論述的巨大謎團。
“誒……要看怎麼定義人類吧，可以是生物學定義，也可以是行為定義……吧？”
“那麼我換一種說法，你在認識愛麗絲、卡菈、馬庫斯、康納以及……等人後，你怎麼看待他們？”
“什麼怎麼看待，不就和其他人一樣，額！”
李炎頓時剎住了自己的話頭，他這才想起那兩個黑暗主神召喚的降臨者的說辭——愛麗絲等人根本不是人類，而是所謂的克隆人、仿生人、智慧機器人。
安可兒注視著李炎的雙眼，一字一句地說道。
“現在，你知道他們並不是人類了，無論從遺傳還是基因角度，除了愛麗絲與人類尚且有一定的姻親延續，卡菈是徹底的雛形gencgeicayengineerednanotechenhancedbatant），馬庫斯是當年智慧機器人反抗軍首領的仿生克隆體，而康納就不必多說了，它是擁有類人智慧的機器人，沒有一丁點血肉，外皮乃是投影成像與流體金屬仿冒的，知道了這些，你還能以人類的眼光，看待他們嗎？”
“……”