黃來兒，本命隆基，是陝西米脂懷遠堡李繼遷寨的人。
從小家境貧寒，八歲起就給本村舉人家放牛。因為貪玩丟失了黃牛被打，然後要送官府。黃來兒的老孃借了高利貸要賠黃牛，但是被告訴錢不夠反而抓到縣衙。
黃來兒一怒之下用刀殺死了舉人和其小妾，從此遠遁寧夏。
在寧夏他改名李自成，靠著自己練的一身洪拳竟然沒受欺負，反而過得一群混混廝混在一起。
過了兩年，同當地的一個好友一起去當地的驛站做驛卒。一晃過了五六年，他因為好勇鬥狠，得罪了驛站的頭頭。加上大明財政收入降低，減少了驛站的個數和工作人員。
黃來兒光榮的下崗，回到陝西，正趕上這裡起義大潮，經過和幾個混混朋友商量後，決定也舉旗造反，響應闖王高迎祥。李自成從此就成了李繼遷的後裔，而他的造反旗號，也繡上了闖將的大字，證明他是闖王手下的將軍。
眼下，黃來兒看一時打不下米脂縣城，又怕附近官軍出來圍剿。所以讓一部分人繼續圍困米脂，然後他帶人去奇襲了重鎮長溝鎮。奪了糧倉，分了糧食，不想去百姓的可以背糧食回家，然後他領著剩餘起義軍投奔他的堂舅高迎祥高闖王。
歷史上陝甘起義，是明末官制腐朽，加上幾年的災害，造成好多地方糧食嚴重減產甚至絕收。
崇禎二年，北方大旱，導致糧食更為匱乏，糧價開始節節攀升，與之相對應的是，明朝中央財政卻因為災荒之年稅收相應減少，隨著財政的進一步拮据，賑濟成為空談，而沒有了賑濟，農民無法生活下去，最終只有鋌而走險，起來造反。
陝北地區首先爆發了農民暴起，並很快形成燎原之勢。
最初，有府谷的王嘉胤、王自用起義，他們佔領了黃龍山。接著宜川王左掛、安寨高迎祥、洛川張存孟、延川王和尚、漢南王大梁等紛起響應，鬥爭烈火燃遍了陝西全境。不久，李自成在米脂起義後參加了高迎祥的暴民隊伍。
大明的亂相併沒有因為馬三寶的到來而改變。遍地狼煙，到處都是民不聊生的烽火燃起。
張獻忠，字秉吾，號敬軒，明末民變首領之一。
少時曾讀過書，成人後參軍，曾當過延安府捕快，因酒後滋事革職，便至延綏鎮從軍。因犯法當斬，主將陳洪範觀其狀貌奇異，為之求情於總兵官王威，重打一百軍棍除名，從此便流落鄉間。
就在李自成在米脂舉旗造反之後，張獻忠在家鄉定邊縣聚集十八寨農民也組織了一支隊伍響應王嘉胤等起義。他自號“八大王”。
由於他“身長瘦而面微黃，須一尺六寸，僄勁果俠，軍中稱為‘黃虎’”。
這一隊伍初屬王嘉胤自用，後自成一軍。雖然張獻忠起義晚那麼幾個月，可是在拉起隊伍以後，卻比李自成的人多。
再加上，李自成一開始稱的只是將，而張獻忠直接自稱為“八大王”。
這就使兩人還沒有見面，在心裡就有些不服氣對方。透過放出去的探子收回來的資訊，馬三寶瞭解到，兩位歷史上的大佬已經出世。
雖然馬三寶一直在蒐集他倆的訊息，但是現在還沒有把如何對付他倆提到日程上。
他現在要做的是把自己的稻種發下去。讓自己治下的百姓有口飯吃。
走到倉庫，一揮手，一袋袋的稻穀出現了。然後就安排主簿按照需要的種子發下去。同時讓盧斌暗地裡派人去看看下面各村鎮有沒有虛報數量，從中謀利的。