走進通訊室，厚重的金屬自動門在身後關閉，胖子坐在轉椅上，在空中的虛擬鍵盤上輕輕一點，開啟了通訊螢幕。
一聲清脆的電子音後，懸浮於虛空中的虛擬光幕飛快展開。光團彙集，坐在辦公桌後，手裡拿著菸斗的拉塞爾，出現在螢幕上。
“老師。”胖子低眉搭眼地叫道。
拉塞爾點了點頭，認真地看了胖子半晌，微微一笑道：“聽說，你在斐盟可是出了大名了。敢當著數十億觀眾的面哭著鬧著要投降的。人類有史以來，恐怕也就出了你這麼一個。”
“誰知道指揮部怎麼忽然搞個直播，”胖子撓了撓短短的頭髮，廢了老半天勁，在臉上擠出一絲那為情道：“屁屁這傢伙演得太動情了，一下子沒控制住。飆戲都是這樣。算了，看見了就看見了，都逼到那份上了。換個人來，估計就真投降了。”
拉塞爾擺擺手道：“我沒有責怪你的意思，在這件事上，你做得沒錯。民眾現在怎麼想不重要。重要的是查克納高層和盟軍高層怎麼想。不過……”
拉塞爾用菸斗輕輕敲了敲桌子，皺眉道：“因為屁屁的存在不能曝光，因此，恐怕就連許多軍方高層都不知道當時究竟發生了什麼。黑斯廷斯元帥既然親自下命令，顯然你短時間內沒辦法扭轉民眾的印象。你現在要小心的是，斐盟最高聯合議會里有些人會拿這件事挾持民意做文章。”
“誰？”胖子一怔。什麼時候老子又惹上最高議會的人了？！知道了是誰莫名其妙跟老子過不去，非揍他不可！
“知道為什麼會在這時候叫你到漢京去麼？”拉塞爾點燃菸斗，答非所問的道。
“不知道，”胖子憨厚地搖了搖頭，“據說是聯軍指揮部要見我，我估計，是瑪格麗特需要讓我和黑斯廷斯元帥見見面。畢竟，我們現在是合作伙伴，需要共同……”說到這裡，胖子赫然一驚，“您是說，李佛……”
拉塞爾嚴肅地點了點頭：“這個人現在的聲望如曰中天，打仗帶兵方面，確實有一手。已經有很多人開始為他接任黑斯廷斯的位置造勢。這個人從來不輕視任何對手，上次你和他直接發生衝突後，匪軍在他的眼中，已經是肉中刺。尤其是你和瑪格麗特的關係……”
胖子一臉忸怩，還沒來得及發生關係呢……老師這是暗示，一定是暗示。太壞了，他居然教我生米做成熟飯……為什麼每次為國捐軀的都是我？
拉塞爾不知道這位弟子心頭亂七八糟的念頭，對他臉上古怪的表情只是微微感到奇怪，旋即放過，接著道：“我們在長弓星系俘獲了兩支比納爾特象級艦隊之後，最高議會就曾經試圖染指。提起議案的議員，名叫羅伯特。克里，可以肯定，他是李佛在最高議會上的代言人之一。而且，方香最近從瑪爾斯傳回來訊息，已經有人開始試圖分化拉攏流派互助同盟的這些流派宗主，只不過，現在的瑪爾斯是匪軍的一塊鐵板，他們插不進手而已。”
拉塞爾說著話，從辦公桌後站起來，繞到鏡頭前，認真地道：“現在，你是李佛最主要的對手！”
“可是，”胖子趕走腦子裡為國捐軀的悲壯，困惑地問道：“從匪軍現在的規模來看，我們還遠遠不是李佛的對手，況且，無論是從斐揚國內還是整個盟軍來說，我們都不是一個重量級的，他不應該把我當做對手啊。他的對手不是瑪格麗特麼？”
“以前不會，”拉塞爾淡淡地道：“不過，自從你救了查克納元帥李存信，主導了滄浪星登陸戰之後，李佛就必須正視你的存在了。首先可以肯定，現在的匪軍和查克納處於蜜月期。有查克納做後盾，你的份量當然直線上升。其次，黑斯廷斯駕臨指揮部，直接關注這場戰役，也發出了一個訊號。再加上這次斐揚共和國增援雷斯克的部隊，大部分都是黑斯廷斯的手下以及和你打過交道，甚至受過你的恩惠的部隊，李佛再不產生警惕，他就不是李佛了。”
“黑斯廷斯發出訊號？”胖子臉上憨厚的表情不翼而飛：“你是說……”
拉塞爾點了點頭道：“在斐揚國內，瑪格麗特的威望顯然還不能和李佛相提並論。一旦黑斯廷斯元帥有什麼不測，斐揚共和[***]方就是李佛一人獨大。當然，你的身份註定了你不適合直接和李佛競爭斐揚第一人的位置，可是，瑪格麗特有這樣的機會。她需要的，只是戰績和時間而已。如果把你培養成為斐盟聯軍的領導者，有你的幫助，瑪格麗特未嘗沒有機會。”
“我？”胖子驚愕地低頭看了看自己身上的肥肉，用手指著自己的鼻子：“斐盟聯軍的領導者？”
“這只是我的猜測，”拉塞爾把菸斗裡的菸灰磕掉，若有所思地道：“我相信，黑斯廷斯元帥在知道他自己的身體狀況之後，很早就開始預備後路了。如果說，之前他還有許多疑慮的話，那麼，在看見屁屁之後，他會用遠比關注其他人更大的熱情來關注你。況且，你和瑪格麗特之間的關係……”
暗示，他又暗示了。胖子心裡淚水直流。國家民族大義所在，看來，這一關自己是過不了了。
“您剛才說，有人試圖染指艦隊，”胖子一邊在心裡拼命減輕自己的負罪感，一邊問道：“現在怎麼樣了？”
“沒有什麼大的動靜，我估計，瑪格麗特不會眼看著有人把主意打到你的頭上。”拉塞爾道：“不過可以肯定的是，這一次又會有人藉著這個機會舊事重提。”
說著，拉塞爾從辦公桌上拿起一份檔案，點開，讓檔案彈射出的字幕重合到虛擬螢幕上，慎重道：“這是我昨天剛剛收到的訊息，新一代機甲，在黑斯廷斯元帥的要求下，將優先配備給匪軍。這個方案，已經引起了聯軍內部的軒然大波。”
“真的？”胖子飛快地瀏覽著檔案，喜道：“管他什麼大波小波，咱又不是沒見過。不配備給咱們匪軍，給他們難道他們有本事對抗比納爾特的十二代機甲？”
“我們自家知道自家的事情，當然認為理所當然，”拉塞爾搖頭道，“可對於其他人來說，卻不會這麼想。尤其是李佛！”
李佛！
聽到這個名字，胖子心頭有一種說不出來的滋味。
很顯然，新的十二代機甲的優先配備，會成為一根導火索。點燃這個原本就裝滿了炸藥的炸藥桶。
想到之前在趕赴雷斯克時出現的那些戰艦，想到最高議會上試圖染指匪軍的那位議員，胖子知道，在黑斯廷斯身體每況愈下的今天，被放出牢籠，聲望如曰中天的李佛，已經用不著任何的掩飾了。他就像一把明亮鋒利的劍，已經拔出了鞘。
這把劍，必將毫無顧忌的揮舞起來。他有這個能耐，也有這個資格。
不過至少現在，這一切還在黑斯廷斯的控制之中。自己現在面臨的這一切，都有這個未曾見面的老狐狸的味道。他在不動聲色地佈置著一個局。而自己和李佛，誰會最先跳出局來，抑或是在這個局外，還有隱藏的第三位競爭者，自己只是老狐狸豎起來的一個靶子……不到最後，誰也看不明白。
“對了，說說長弓這邊和勒雷的局勢，”拉塞爾道：“費斯切拉的東南遠征軍因為我們的出現，現在顯得非常積極，西約目前在勒雷的兵力顯然不夠支撐他們兩線作戰。能保住勒雷中央通道，就已經不錯了。這是他們的命脈，一旦雷斯克戰役處於劣勢，蘇斯和傑彭兩國的所有希望，都在勒雷中央通道上。如果這個連線比納爾特帝國的通道丟了，他們將沒有任何援軍可以指望。”
說著，拉塞爾反身看了看桌面上的一份檔案道：“另外，匪軍陸軍第一裝甲師和第二裝甲師，總計十個團。其中六個戰鬥團，兩個工程團和兩個特種團。這是貝爾納多特上將要求的，他們已經在六天之前啟程趕往漢京，將作為你的讀力指揮部隊，參與雷斯克戰役。順便將包括你安媽在內的一些非戰鬥人員護送到漢京。估計會和你同時到達。”
又聊了一會兒，拉塞爾看了看時間道：“好了，我這裡的情況大概就是這樣，其他的事情，方香會告訴你。估計她該等急了。我幫你切換過去。”
畫面變化，片刻之後，一張似嗔似喜的絕美俏臉，出現在虛擬螢幕上。
“香姐…”胖子靠在椅子上，拉長了腿伸了個懶腰。不知道為什麼，只要一看見方香，自己就會覺得很舒服，很放鬆。
“剛看了你投降的錄影，”方香剛開始還一副恨鐵不成鋼的氣惱模樣，旋即就捂著嘴，笑的花枝亂顫：“你該去拿個影帝。”