瑞聖莊,是汴京城百姓對城外那些流民們居住的地方的稱呼。
倒沒有人刻意的給那些流民們居住的地方命名。
純粹是流民們居住的地方臨近皇家園林瑞聖園,汴京城的百姓稱呼他們居住的地方的時候,自然而然的稱呼為瑞聖莊。
寇季到了瑞聖莊外的時候,見到了有一些讀書人盤桓在瑞聖莊外。
寇季目光在他們身上打量了一二,帶著疑惑,進了莊內。
陳敬、王田升等人得知了寇季到了以後,匆匆迎了出來。
“草民見過寇工部……”
“學生見過寇工部……”
二人躬身施禮。
寇季擺擺手道:“不必多禮……鍛鐵的爐子建造的如何?”
陳敬乾巴巴笑道:“草民不懂鍛鐵,不過聽您府上的匠人說,有一座爐子,已經可以用了,只等鐵料和石炭運到了以後,就能開爐鍛鐵。”
陳敬口中的石炭指的是煤。
古人在很早的時候就發現了煤,只是煤燃燒,會產生毒氣,稍有不慎,就會令人中毒身亡。
所以大多數的古人,對煤敬而遠之。
只有少量的匠人們,會將煤用在鍛造中。
寇季在府上鍊鋼的時候,就用到了煤,他也教給了府上的匠人們,如何在利用煤的同時,避免被毒氣侵害的法子。
寇府的匠人們多多少少,瞭解了一些煤的特性。
用煤鍛造出的鐵,遠比他們用傳統的木炭、柴薪鍛造出的鐵要好。
寇府的許多匠人如今已經拋棄了木炭、柴薪,改用煤做燃料。
城外建造的大的鍛鐵作坊,自然也要用煤做燃料。
值得一提的是,由於古人對煤敬而遠之,所以許多露天的煤礦堆滿了煤炭,也沒有人去撿。
出去採購煤的管事,可以輕易的用一個銅錢,就能換取一籮筐的煤。
在陳敬的帶領下,寇季在鍛鐵作坊建立的高爐前面巡視了一番,發現了其中的一些不足,指正了一番。
並且約定了過幾日,等到第一批鐵料、石炭運到的時候,再過來觀看鍊鐵(鍊鋼)。
雖說鹽鐵是三司在經營,但鐵料的事情,卻難不倒寇季。
寇季就算不透過三司,大肆開採收購鐵料,也沒有人能挑出錯。
因為工部的下轄的虞部,擁有伐木取石,開採金銀銅鐵礦的權力。
雖說朝廷已經把這些權力交給了三司,可朝廷並沒有取消工部的這些權力。
只是以前朝廷倚重三司,工部搶不過三司,只能跟在三司背後打下手,又或者乾脆什麼也不做。
如今寇季主政工部,豈會再讓三司一家獨大?
豈會讓三司拿著工部的職權,作威作福?
寇季出了鍛鐵作坊,又去紡織作坊,以及正在營造的私塾巡視了一圈。
臨走的時候,他盯著瑞聖莊外的那些讀書人,詢問陳敬,“那些人盤踞在這裡做什麼?”
陳敬躬身答道:“回寇工部的話,那些讀書人聽聞咱們這裡要營造私塾,打算讓數萬娃娃們一起讀書,所以就想在咱們營造的私塾裡討一口飯吃。
您之前說,教授娃娃們學問的先生,要在草民這些人中間挑選,所以草民就把那些讀書人擋在了外面。”
寇季聽到這話,盯著外面的讀書人若有所思。