君黎一直到暮色深沉才出現在府邸門口。與上次回來完全不同，這趟竟沒有一個人來迎接——朱雀已然出外夜巡，秋葵也不在屋裡。整個庭院冷冷清清，唯有幾棵桂花樹吐著夜香。
外面很少能見得桂樹栽種，若要恰在時令逢著就更難得了，他便不自覺停了步。才見依依身邊一個婢女聞訊跑來，說秋葵今晚睡在依依那裡。
“那我也不方便過去打擾。”君黎便道，“你與她們說一聲，我一切都好，不過明日一早還有事要出去，也說不準幾時回來，叫她們別掛念。”
婢子順從地帶話去了，君黎剛進屋稍事休息，她卻又奔了回來，道：“君黎公子，依依姑娘說，她們還沒睡呢，公子過去也不妨事的，她這兩日身體不太舒服，不然這麼多天沒見，定就出來見公子了。”
“她病了？”君黎不無驚訝。
“是啊，秋姑娘就是想要照顧她，才留在那裡的。”
“那——我去看看她。”
婢女點頭，引著燈籠道，“公子隨我來。”
依依此時精神尚好，因知君黎回來，已經下了床來，對著鏡子梳了梳頭。秋葵則正在將兩具琴收起。十四絃琴起初朱雀贈予她時曾有琴匣，但幽冥蛉之毒解後她以虛弱之軀獨力追去金牌之牆，一人身攜十四弦、二十五絃兩具‘七方’殘琴，只能一起裝在那大琴匣中才勉強背上了身，原本的匣子只能就此棄了，所以，說是收起，其實也不過是擺去了依依的琴架之上。
“依依姑娘，秋姑娘，君黎公子過來了。”婢子進來通報了一聲。
依依起身笑道：“總算回來了，再不回來，秋姑娘又要急了。”
君黎已然轉過了屏風，“依依姑娘，我聽說你身體抱恙？”他首先見到了迎過來的依依的臉色，“氣色看起來還好，沒有大礙吧？”
依依搖頭笑道：“沒事的，我不習武，不比道長你們身體好，偶爾有些個不舒服，再尋常不過了。歇兩天就好。”
君黎稍稍放心，舉目望見屋裡的秋葵，秋葵已經下意識地稍稍一避他的目光，口中似問非問：“怎麼這麼夜了才回來。”
“呃……其實下午便到城裡了，原本還想去一趟凌大俠那裡，結果——與鳳鳴喝得多了，醒了好一陣酒，天都晚了。”君黎有幾分不好意思。
秋葵抿嘴不言。君黎總是習慣於將她那些隨口問話答得很是認真——也唯有這種時候她才能感覺到——他其實沒怎麼變。
“道長往日裡不是不喝酒的嘛，幾時都破了戒了。”依依訝然笑著，“我給道長倒杯茶吧。”
“不用，我沒事——就是因為不會飲酒……才這般狼狽。”君黎自嘲著，“對了，師父呢？”
“朱大人大概要後半夜才回來了。”依依道，“我也與朱大人說，這兩日道長定要回府了，不過朱大人說，往後道長大概來來回回的時候多得很，也不必每回都那麼鄭重其事的……”
“嗯……那倒是，我明日又要出去一趟……”君黎說著，忽好似想到什麼，向秋葵道：“你可方便？”他指指門外，“我有事與你說。”
秋葵瞥見依依面上有似笑非笑之意，不覺低聲噥噥：“有什麼事還不能在這裡講的。”
君黎只得道，“也不是不能講，就是鳳鳴讓我問你……”
“沈鳳鳴的事情就不用說了！”秋葵聞聽這名字，陡然將他話截過，“反正……爹也必不會容我再去一次洞庭，此事沒什麼好說的。”
“你若是怕師父不同意——那倒不必擔心。”君黎展顏笑道，“他其實也沒那麼不好說話，倘若你定要去，他總也會憑你意思的。”
“我……我又為何‘定要去’？”秋葵一時有些不忿，細細理了理心中頭緒，方鎮靜開口道：“不錯，你自是可以說，從道義而論，我是該去的——為了雲夢三支，為了沈鳳鳴曾救我一命，我都理不該就此袖手旁觀。可你也知道，我從來就不喜歡沈鳳鳴的為人，更討厭與他同行。我欠他的，我總會想辦法還——可若他要倚此相逼，那隻怕……我寧死亦必不從。莫非連你都不懂得我，也要助他來脅迫於我麼？”
她說得冷靜鎮定，面色從容，彷彿這一番話真是深思熟慮已極，再無更改餘地。君黎只好嘆了口氣，道：“我絕非‘脅迫’之意——你若真的不想去，那自是由你之擇，反不必如此心懷自責歉仄。你也說了，那一切只是‘從道義而論’——鳳鳴從沒有與我提過半句那天救你的事情，我想他自是希望你‘從心內而論’也能願意與他同去，決計不是要你因了心頭之負勉強自己——若你當真還未能將他當了知己朋友來相處同路，那麼，也強求不得。”
一旁依依聽得好奇。她原不知這一次沈鳳鳴對秋葵的相救有如許內情，這一下不免有些目瞪口呆，不過見兩人面色凝重，也不敢開口插話。
“既然你知道，為何還來與我說。”秋葵垂瞼道。