君黎吸了口氣，勉強道，“是個中下之卦，卦示人在東北或是西北，但恐怕……不易找到……”
“看來你也懂解卦。”對面那道士道，“不過……說‘中下’有些自欺，無妄卦算得上是個‘下下’之卦了，如是要尋人——恐要失望。倒未必是尋不著，就怕尋著了，可人卻不免有些什麼損傷……”
他咳了一聲，不甚好意思說下去。君黎沒有言語。若換作他是那個給人解卦之人，他大概也會有一樣的想法，可如今他又怎敢告訴自己那“無妄”之災真的已落在沈鳳鳴身上？
他搖搖頭，“我們於卦辭之釋上，或是有些不同。”這話也非虛，因為往日裡自己對於兇卦，確乎從來不會斷得太死。無論是什麼樣的兇象，他都覺得有法可救——譬如當初秋葵定要前往禁城時的那一卦，雖然看來兇險至極，可到了今日回看，也未必能說一切都是“下下”。
他將卦籤還了回去。可就算是“中下”，“無妄”仍然不是什麼好事——就連凌厲也都聽得出來。“我們再去碼頭那邊問問看。”凌厲道，“如果還打聽不到訊息，便只好依卦象，往北面荒山去找了。”
兩人很快到了碼頭附近。自此地碼頭上船，沿江去到下游，最遠能去到沿海通州，膽大的也可橫渡江去到對岸。江北雖然常有金人，仍是宋人居民為多，互相行商早已慣了，哪怕戰火紛飛之時也未能全斷，何況如今局勢還算安穩。只見一有小船停靠，便有人圍攏，顯然對面亦有商人過來。
人多之地，靠近大道的便有兩個乞兒匍身乞食。眾人行色匆匆，多不會注意，不過凌厲、君黎慣走江湖，自不會錯過絲毫細節，一眼已將兩人掃過。君黎腳步忽然停了停——這乞兒手上拿著個石子，兀自在地上畫些什麼。他遠遠而視——那畫的東西似乎有些面熟，他一時卻想不起在哪見過。
凌厲也皺了皺眉，“這圖案有點奇怪。”
“對——對了！”君黎一時激動，竟差一點說不出話，“黑竹會的暗記！”
先前跟隨夏錚南下的途中，沈鳳鳴曾說給他聽過黑竹會一些常用暗記。南下一路，黑竹會“雙玉”帶領的諸人另有專門聯絡之法，所學也便未曾派上過用場，今日在此地卻竟見了。這些暗記之法想必也是近幾年才用起，凌厲離開得早，雖然看得出有些蹊蹺，卻也不知正是黑竹會的記號。
眼見這乞丐卻不似身負武功之人，君黎上前，往他碗裡丟兩枚銅錢，道：“這是有人叫你畫的嗎？”
乞兒道：“你識得啊？有人給了我錢，叫我有空便畫著。”
“是誰？長什麼樣子的？”君黎追問道。
“就一個少年人，長相記不得了，小的很，不到二十歲。”乞兒道。
“不到二十歲，那……不是他了。”君黎不無失望，看了凌厲一眼。
凌厲道，“那人什麼時候來的？”
乞兒道：“就早上，過不了兩個時辰。”
君黎正面看了看，起身向凌厲道：“這記號應該是給後來者提示方向，是指的東面。想來是黑竹會的人留給夥伴的訊息。”他心想鳳鳴曾與我另有約定過特別的記號，如是他留下的痕跡，必不會用這並無把握我是否還記得的辦法。可既然事關黑竹，也不是與他完全沒關係。便又道：“那一卦說他向東北或是西北去了，此處指著東——不算徹底相悖，我們追去看看可好？”
凌厲點頭。“我也是此意。既然人走了沒多久，也許很快便能追上。”
既決定要追去，兩人再不停留，便往東趕去。果然在鎮子東口又見了一處刻記，也同樣是記的向東。
出了鎮子，行不久又是山道。兩人疾奔一陣，沿路岔口，有心以黑竹會暗記尋找，總在隱秘之處尋得到方向指示。可過午不久，天色竟是變了，墨雲只一忽兒便爬滿了林間光亮的空隙，將整個前路都掩成了一片漆黑。