弘光朝廷當國一年有餘，正處於內憂外患日益加深之際，君臣上下，坐擁江南半壁，雄兵五十餘萬，本該大有可為，但卻一心偏安，不僅沒有因北都淪陷，先帝殉國，而振作起來，反而在腐敗，黨爭上遠遠超過先帝之時。
弘光朝的敗亡，作為皇帝的朱由崧有不可推卸的責任，但若將亡國歸咎於皇帝荒淫昏庸，卻也不妥。
因為黨爭、腐敗、武將跋扈、忙於權利再分配的內耗，才是弘光朝土崩瓦解的主要原因。
七月十日，劉良佐押解弘光返回南京，入城後，街道兩旁，有南京百姓夾路唾罵，更有投瓦礫者。
弘光見此，心裡無限懊悔，不禁掩面而哭，對身邊的皇後及妃子道：“朕自幼未曾受帝王經世之學，今日方知君視民如草芥，則民視君為仇寇。”
這時弘光已經被砸得渾身是血，他卻不閃不避，任憑百姓唾罵，任憑百姓發洩心中怒火。
一旁的皇後，擔心皇帝承受不住，想要護著皇帝，但卻被皇帝拒絕：“朕拋棄百姓而逃，陷子民於胡塵，潰為君父，今百姓如此待朕，朕心中之愧，或許能減輕一些，皇後勿以朕為念。”
皇後及眾妃子聞之，無不潸然淚下。
正是“北虜興兵入寇來，弘光偷生棄江南。平庸天子亡國君，悔不當初夜離京。祖宗基業多不易，一朝功業頓成灰。敗國亡家方知錯，淚滿衣襟徒奈何。”
弘光被押入南京，自然少不了被多鐸一番羞辱，不久後便又解押到北京，會同在京的十七位大明藩王，一道被清庭淩遲處死。
弘光帝才能平庸，又無大志，只能算蜀後主劉禪，能掀起什麼風浪？卻被清庭殺害，在京藩王亦被清庭殺絕，足見滿清所鼓吹的為思宗皇帝報仇，是多麼的無恥，心胸多麼的狹隘。
歷朝歷代，可有淩遲天子之舉！
滿清的殘暴可想而知，其以蠻夷統華夏的不自信，其心虛，害怕明宗室活著，會為漢族反抗起到精神作用，也展現的淋漓盡致。
話分兩頭，各表一枝。
在南京易手，弘光被俘之際，長江口崇明島上殘存的一萬多明軍，卻一片茫然。
在松江家中的夏完淳，知其父以同其師陳子龍等人，敗退到長江口，隨連忙組織一批糧草物資前往接濟。
鎮江一戰，數十萬明軍鳥作獸散，江南之地雖還有些零散兵馬，卻也不是二十多萬清兵的敵手。
援揚之戰，讓許多不知兵事的文人明白了，軍隊和普通青壯的區別，就算他們再拉起幾十萬人馬，在多鐸眼中，依然只是烏合之眾，不堪一擊。
崇明島，明軍的臨時營地裡，左懋第、陳子龍、王威等人齊集營帳之內，商議著對策，剛剛趕來的夏完淳也站在其父之後。
“剛聽探子來報，南京已陷於北虜之手，黃靖南兵敗自殺，陛下已被擄至清兵營中，吾等這點敗兵，既不能光複南京，又不能保全自身，今後該如何行事，諸位議一議吧！”坐在首位的左懋第開口說道。
眾人聞言，臉色不禁一陣沉重，默不言語。
大明敗得太快了，快得讓眾人都無法接受，清兵四月底南下，至今不過兩月有餘，便天子被俘，紫禁失陷，帳中諸人統統成了亡國之臣，讓人如何能輕易接受。
“天下不可一日無主！”吳易見諸人不言，隨開口道：“如今天子陷於敵手，吾聞馬輔護太後入浙，吾等敗兵留於此處，也是無用，不如乘船赴餘杭，會同馬輔擇主而擁，以圖複興。”