寶嘉六年春夏之際，許家三公子初露鋒芒，大展風采，外出征戰一年有餘，便收復三座城池，一時間名聲大噪，待回長安，於朝堂之上，翻雲覆雨，風光無人可比。
即使是曾經輝煌一時的宰執也自嘆不如，許家東山再起，憑藉著多年積攢下來的實力在朝堂上重新奪回一席之地。
又隔兩個月，曾經震驚一時的科舉舞弊案重新翻案，證據確鑿，將宰執一行人逼上梁山，徹底擊潰，還曾經的翰林學士顏大人一個清白。
“娘娘！”
紅葉歡呼著小跑入了和春宮，將前堂之事一一告訴琴瑟。
“娘娘，宰執一行人被滿門抄斬，三日後午時行刑！”
“真的？”
正在唸佛的琴瑟驚喜抬眸望向匆匆趕來的紅葉，連忙起身，“你說的可是真的？”
“千真萬確，皇上身邊的大太監說的，剛剛擬好的詔書，已經派人去頒佈頒旨了！”
紅葉說的激動，都有些吐字不清。
“那...翰林學士呢？顏府呢？”
琴瑟顫抖著聲音詢問。
紅葉嘴角止不住上揚，“大太監說，洗刷了冤屈，翰林學士大人沉冤得雪了！”
“沉冤得雪了？”
琴瑟身子微微顫抖，嘴角卻往上揚起，低垂的眉頭，滾落下豆大的淚珠。
紅葉一驚，忙聲詢問:“娘娘，你怎麼了？這是好事啊！你怎麼哭了？”
琴瑟笑著擦拭眼角的淚花，“本宮這是高興，這是高興的哭了...一切都沒白費...一切都沒白費...”
同床共枕多年，她怎能瞧不透枕邊人的心思，即使搭上肚子中的孩子，也不過是讓他對宰執起了戒心罷了，但只要戒心就足夠了，皇權外放，皇上看似高高在上，實際上的權利也不過是宰執和長公主兩派的手中。
他一直維持兩派的鬥爭的關係，也不過是鞏固自己的皇位坐的安穩一些罷了。可是，長公主突然病逝，許家無能，讓宰執迅速收攏大權，從而成為他不得不除的眼中釘，但皇權沒落，他沒有足夠的實力連根拔起，只好藉助外力，而許御的突然出現，給了他希望，成為他手中的一把利刃，曾經的科舉舞弊一案也不過成為定宰執一派罪名的稻草而已。
紅葉是許御的人，琴瑟也記不清是什麼時候發現的了...可能是欣貴人的時候，也可能是炭火上跳舞的時候。但她一直沒有說破過，本來她也不願牽連許御，只是沒想到長公主突然大病不起，她沒有辦法，只好利用許御對她的感情，讓他成為皇上手中的劍，徹底擊敗宰執一派，還翰林學士清白。
宰執一行人被滿門抄斬的那一天也是在深秋，秋風瑟瑟，光禿禿的樹枝，樹根下堆積枯黃腐爛的樹葉，滿目淒涼。
鮮血是深秋一道亮色，染紅了肅殺的秋，也染紅了行刑臺，長安又一次墜入紅色的顏料缸中。
“娘娘，你這是要去哪？”
紅葉剛回來，便瞧見琴瑟披著一件血紅色的披風往外頭走。
琴瑟頓足，抬眸忘了一眼一貧如洗灰白色的天空，莞爾一笑，“今日是行刑的日子，本宮想在皇宮中走一走。”
紅葉蹙了蹙眉頭，滿是不解，卻也順從的問:“娘娘，可要奴婢陪同？”
“也好。不過，你腳步要快些。”
“是。”
秋風蕭瑟，深秋的一切都漸變淒涼，唯獨這紅牆碧瓦依舊鮮豔，琴瑟緩步走在紅牆小路上，從和春宮的方向一直走到入宮的地方，先前在這深宮之中奔波尚且不能自保，也不曾好好看過這紅牆碧瓦的小路。