渤海降眾入京的訊息，在有意無意的推動下，如同一陣狂風般刮遍整個河北，並漸漸向周圍擴散。在邵聖忠誠的關西，大夥早就習慣了一個接一個勝利。聽聞之後，交口稱讚，順便再吹一波聖人的豐功偉績，談談自己當年為邵聖轉輸糧草的「光輝往事」，與有榮焉。
有些人急著打聽渤海國值不值得前去。
關西承平很多年了，京兆府、耀州、華州、同州等處地少人多，早年向外移民的人都大獲其利，聽聞有了可傳給子孫後代的家業，讓人羨慕不已。
如果渤海國的土地比較肥沃，且氣候不是冷得人活不下去的話，也不是不能去闖一闖。聖人就是聖人，他的勝利總能給咱們關西人帶來實實在在的好處。
在直隸、河南、淮海三道，大夥關心的是除去北方最後一個「敵人」後，官府課稅或許會沒那麼急了？
征戰多年，大夥付出太多太多了。很多土團鄉夫上陣之後便一去不回，好處沒撈到多少，家裡卻失去了頂樑柱。
按照戲文裡的唱法，接下來該是太平盛世了吧？
叛亂新平的河隴大地之上，羌人、吐蕃、回鶻、党項酋豪們面露驚駭。
草他大爺的，契丹人、渤海人怎麼那麼不頂事？怕不是一個照面就潰了？這般無用，真是—唉！從今往後，朝廷徵丁、課稅還要不要抵制？
那幾個聖人親近的部落忒也可惡，蠻橫霸道，到底還要不要和他們幹？不斷有漢人從中原遷來，侵佔他們的土地、草場，到底要不要硬來？
說實話，最後這件事才是最讓他們無法接受的。我的夏季牧場，輪換著放牧用的，結果你拿來墾荒種地？
利益之爭，最是觸及靈魂，難以退讓。但如今看來，繼續和朝廷硬頂，似乎越來越危險了。惆悵！
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已經是臘月了，廣陵城內過年的氣氛越來越濃厚。
雖說北邊屢次傳來兵戈之音，但楚州刺史李承鼐頗有本事，以淮水為屏，守得固若金湯，讓夏人吃了幾次虧，大漲己方士氣。
江西那邊是有些讓人懊惱。兩次出征，都沒討著便宜，反倒損兵折將，大損士氣。不過到底離得遠，對廣陵的重要性沒那麼高，一般人就不太關注了。
十二月初八，臘日。
諺語云：「臘鼓鳴，春草生。」
這一天村人並擊細腰鼓，戴胡頭，及作金剛力士以逐疫，還是挺熱鬧的。
楊渥騎著駿馬，遠遠看著。身後跟著一大群軍士，滿臉驕橫模樣，徐溫、張顥不太放心，策馬而前幾步，欲言又止。
突然之間，只聽楊渥哈哈大笑，一夾馬腹，如離弦之箭般竄了出去。徐溫、張顥二人不知何事，下意識跟了上去。
眼見一騎快馬衝入隊伍，村人們有些慌張，隊形亂了起來。
楊渥眼中沒有旁人，只盯著一身材窈窕的少女，眨眼之間便衝到她面前，伸手一撈，摟入了懷中。少女驚慌失措，死命掙扎。這反倒激起了楊渥的玩心，臉上的笑容愈發燦爛，口中調笑不斷：「小娘子勿急，待我弄夠了，便把你扔給下面人，保管你舒服個透。」
少女聞言更慌，哭喊不已。
「畜生！」一名少年衝了過來，連聲怒吼。
「嗖！」一箭飛出，少年喉頭中箭，強勁的力道直接把他帶倒在地，很快便沒了聲息。「獾奴！」一中年漢子哭喊了起來。
「斬草何不除根？」楊渥說道。
軍士會意，又是一箭射出，中年漢子也撲倒在地。村人嚇壞了，頓時作鳥獸散，腰鼓、面具扔了一地。
「不可！」早在楊渥下令斬草除根時，張潁便要說話，卻被徐溫拉住了。
「君不見劉存之死？」徐溫低聲道。
張顥心中一凜。
先王行密討平田覠後，以世子楊渥鎮宣州。後來病重，急令世子前往廣陵接位，又以大將劉存出鎮宣歙。世子欲取其幄幕及親兵以行，存不許，遂罷。
但楊渥繼位之後，便將劉存召到廣陵，殺之。