荒山野嶺，亂石嶙峋。
溝壑裡的松樹鬱鬱蔥蔥，灰色的山嶺有如凝固的烏雲。
夏日的王屋山區，一支見頭不見尾的隊伍默默行走著，翻山越嶺，步履艱難。
越過最後一個山口後，前方豁然開朗。
王瑤下意識回頭看了眼剛剛走過的地方：高高的山脊，襯托著灰暗的天幕，狹道出於其中，雄關堅如鐵石，歷史上不知道上演了多少金戈鐵馬的故事。
唉，又要上殺伐場了！
“大帥，河東蓋將軍已至濟源。”下山之時，王瑤接到都虞候報告。。
“蓋寓？”王瑤一愣，隨即又想到他此番要去潞州，早晚要和這些河東將佐打交道，便道：“先讓他等著吧。”
一萬大軍本來是助攻軹關的，結果半途得知軹關、濟源已下，汴軍敗退。還在慢吞吞行軍的王瑤立刻下令全軍加快速度，趕往河陽。
軍士們怨聲載道，不過也知道這會不同之前了。若夏軍大敗，朱全忠獲勝，那他們就打道回府，節度使再向朱全忠稱臣，大夥可保平安；若夏軍獲勝，那可就要賣力點了，免得再被人打一頓。
王瑤下了山後，算算時間還夠, 於是直接讓人在路邊支起帳篷, 擺上桌案煮茶。
讓他感到稀奇的是，附近已經有人住了。
幾個蕃人正在用樹枝和黃土修牆, 房頂上蓋著蘆葦茅草，外面圈著籬笆牆。看這風格，應是以前濟源百姓的居所，但長久無人住, 甚是破敗, 這會有人住了，就修繕一下。
黃土、樹枝糊成的牆，怕是一腳就能踹個凹陷下去。茅草屋頂，一陣大風就能掀走, 外面下大雨, 屋裡下小雨。
不過這會天下大部分百姓的居住環境就是如此，王瑤也不奇怪。
有錢人，畢竟是少數，九成五的人是田舍夫, 也就是艱難度日了。
一個蕃人孩童趕著一群羊出門了, 野外荒地甚多，羊也不像馬兒那麼挑食，這是去放牧呢。
“聽聞邵樹德治下的靈夏喜養牛，怎生我一路行來, 大多看到的是羊？想吃牛肉了, 來人，去問問有沒有牛售賣, 給錢。”王瑤坐在馬紮上, 奇道。
一名幕僚立刻行禮應是，前去交涉。
不過他很快就回來了，無奈地說道：“大帥, 這些蕃人沒有牛，只有羊。新從河對岸過來的, 窮得很。”
王瑤聽了大為掃興, 懶得再說了。
遠處又行來數騎, 看到這邊正在過大軍，也不害怕, 下馬後便直趨村內。
“大王有令，河陽百姓連月征戰, 廝殺有功, 今明兩歲免戶稅、地稅, 望爾等互相轉告，莫要讓人騙了。”這幾人站在村口齊聲大吼，聲音很大，王瑤這邊也能隱約聽見。
“後年需納賦稅，糧豆、皮子、羊毛亦可衝抵。”
“徭役、兵役不得免。”
王瑤默默聽著，突然笑了：“羊毛亦可抵稅？這是要做甚？”
幕僚也有些不解，道：“靈夏百姓多畜養牲畜, 聽聞糧豆之外，牛皮、牛角、牛筋、馬革不得私相售賣, 皆拿來繳稅。夏、秋兩稅收取之時，也會收些乳酪、乾草之類，充作軍需。羊毛還是第一回聽說可以抵稅。”
牛皮、牛角、牛筋、馬革之類的物事, 在推行三茬輪作制的靈夏，產量頗大，本身又是消耗巨大的軍事物資, 拿來抵稅很正常。