臘月很快到來了。大地一片銀裝素裹，分外妖嬈。
回到北平的邵樹德一直處於接見各路官員、酋豪、軍將的狀態，幾乎沒有停歇。偶有閒暇，則去看看新出生的兩個孩子。
九月，唐淑獻皇后何氏誕下一女。十月，婕妤種氏生下一子。
本月，餘廬睹姑也要臨盆了。
其實這些孩子都是去年出征前播下的種子，明年有沒有孩子降生，就看月理朵、菩薩奴姐妹倆的肚子爭不爭氣了。
到了他這個年紀，玩女人所帶來的生理快感，已經遠遠及不上征服欲所帶來的心理快感。
也幸好這個年代，女人有滿足男人的義務，而男人沒有滿足女人的義務，不然邵聖就有點尷尬了。歲月不饒人啊！
十二月初八為臘日。這一天，宮人們製作了很多金剛力士，用來逐疫。邵樹德不信這些，但他不會阻止這類傳統風俗，畢竟也挺有意思的。
漢時，「以五營千騎自端門傳炬送疫，棄洛水中。」可見這些民俗活動具有悠久的歷史，無論宮中還是民間，都非常熱衷。
而這些活動，對於同化蕃胡也很有效果。
共同參與很重要。一起種地，一起過節，一起豐收，一起歡樂，潛移默化之中，蕃胡群體就接受了主體民族的各種元素，然後互相影響，互相趨同。一個個部族，如涓流匯入小溪，再消融於大河之中。
漢人的先民其實就是這麼形成的。臘日這一天，還要以豚酒祭灶神。
邵家王朝，說穿了沒啥底蘊，都是土包子上位，還保留著很多當老百姓時的習俗。比如一大早皇后折氏就帶著宮人們忙活起了祭祀物品。
「灶者，老婦之祭，尊於瓶，盛於盆。」
嗯，一群宮中「老婦」以瓶為樽，將祭品放在盆內，祭祀灶神。
她們甚至還按照風俗，「心狠手辣」地殺了一隻黃狗，謂之「黃羊」，祭祀神靈—需要血食的神，邵樹德總覺得有點問題啊。
「你都是皇后了，有些事情交給宮人們辦就行了，何必親力親為？」邵樹德拉著妻子坐下，遞過一杯熱茶，痛惜地說道。
折芳靄伸手接過，有些感動。
每每聽聞夫君在外面胡搞，她就很生氣。但夫君回來之後，這些不經意的小關懷、小溫暖，又總是把她的怨氣擊得煙消雲散。然後心情平復，預設他帶回來的一個又一個野女人。
有時候她總懷疑自己是不是太好說話了？作為皇后，她是有權力拒絕月理朵、餘廬睹姑甚至張惠這些人入宮的。
「可能是在宮中閒若無事，心中空落落的。」折芳靄說道。折宗本去世的訊息傳來後，她哭了很久。
折令公遠鎮鄂嶽，父女二人其實好多年沒見面了，一直很想念。
明明是樞密使，可以留在京城享福，但為了女婿的江山，依然在南方打拼。臨死前一天，還在巡視軍鎮，積極聯絡趙匡凝，打算南征朗州雷氏兄弟。
確實很賣力了。
而折宗本故去之後，折嗣倫襲爵第二代清河郡王。
這還不算，邵樹德又將一直在與皇子、公主們學習的折從遠補入銀鞍直，授予隊正之職。
折從遠是折家第三代嫡脈中較為出色的子弟。從小在宮中學習，文韜武略都很有火候，十七歲的少年又正是意氣風發的時候，招到身邊好好培養，本來就是應有之意。
「要不，明年你隨朕北巡渤海？」邵樹德抓住妻子的手，說道。
什麼月理朵！雖然昨晚剛玩過，但已經記不起了，他現在只想陪陪老婆。「京中不可無人留守。」折芳靄有些心動，但還是放棄了。
「這有何難！」邵樹德說道
：「讓二郎回來監國，我們夫妻一起出遊，豈不美哉？」
「夫君有這心，妾已經很滿足了。」折芳靄輕輕撫了撫邵樹德的臉龐，道：「讓二郎在外頭獨當一面，多鍛鍊鍛鍊，對他日後有好處。朝中之事，諸位宰相辦得很妥帖，妾幫著照應點就行了。」
話說皇后在北平監國，處事可圈可點。
邵樹德瞭解了一下，折芳靄接見的黔中蠻獠，封賞官爵之時，互相牽制，手段玩得很不錯，可見提前下了一番工夫。即便他來做，也就這樣了。
有這樣一位賢妻坐鎮後方，確實讓他很放心。
「也好。」邵樹德說道：「明年朕便攻滅渤海，屆時北邊無事，南方也不值得朕親征，倒是輕鬆許多了。到時候，便去汝州廣成澤住一陣子吧。」
「嗯。」皇后將臉埋在邵樹德懷中，輕聲應道。
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