時已十月，草木漸枯。
「好事！大好事！」幽州良鄉縣郊野，聖人要放直隸道土團鄉夫回家的訊息傳遍各個角落，毫無疑問引起了熱烈的歡呼。
當初一起出兵的直隸、河南、淮海三道鄉勇，河南、淮海的都陸陸續續回去了，直隸道的至今只回了一半，剩下這一半六七千人，終於可以回家了。
而回家之前，多半還能領點賞賜，美哉——聖人可能拿不出錢了，但清理部落弄出來了一大堆牛羊馬駝，卻可以放出來抵賬。
當下人人喜氣洋洋，個個興高采烈。
周大郎有些惆悵地拄著長矛。他的心情十分之複雜，複雜到無法對人言說。李嗣本在直隸道土團鄉夫內招募兵員，帶往營州，名額不限。
周大郎被鄉指揮使舉薦了上去。李嗣本親自考察了一番，發現他武藝底子不錯，還會騎馬刺殺，非常滿意。
再加上週大郎往營州送過糧，途中還殺潰兵一人、俘一人，又輾轉河北各個戰場一年半時間，經歷十分豐富，故當場錄用，許以隊正之職。並且明言，營州荒地多得很，也天高皇帝遠，你便是圈個幾頃地，抓幾戶牧奴替你放牧，都沒什麼問題，大不了朝廷清查之前再把這些地退出去罷了，沒多大事。
周大郎出來這一遭，見了太多世面，聽到李嗣本許出的條件時，回家的信念便不再那麼堅不可摧了。而這種動搖，本身就說明了一些事情。
濡州刺史種居爽也在幽州逗留不去，同樣是為了撈人，只不過他撈的是府兵。
濡州條件差，又編戶了很多蕃人，都是心思叵測之輩，急需有過戰場經驗的人彈壓。禁軍他們是不想了，估計沒人願意落戶濡州，那麼也就只能在打過仗的土團鄉夫甚至幽州降兵裡想辦法了——降兵並未全部移民去湖北道，修宮城表現好且武藝精湛的補入禁軍，還有一部分原地釋放。
李嗣本招的是兵，但卻沒競爭得過招府兵的種居爽。原因很簡單，聖人剛剛降旨，冊封種氏為婕妤。再加上種家一門兩刺史的待遇，隱隱已是河北系官員第一人，很多人都盼著搭上種家的便車，平步青雲。
「世間之事，難以自決，唉！＂周大郎將長槍置於腳邊，仰頭喝了半碗酒，心中其實漸漸有了決定了。
驛道之上，人來人往。
一隊操著漢東口音的鄉勇押著大批俘虜北上，領頭幾人見這邊有個驛站，立刻下令休整，然後巴巴地跑了過來。
驛將雖然聽不太懂他們的口音，但連比劃帶猜，還是弄明白了。不一會兒，後院響起了整齊的剁肉聲。
小廝小跑著去田間，採摘蔥、韭、茱萸等調味料。
幫工喘著粗氣，奮力拉著風箱，一推一拉之間，自己的嘴也跟著一鼓一鼓的，彷彿那裡也有個風箱一樣。
廚娘往鍋裡澆了幾大勺冷水，刺啦一聲，煙霧蒸騰而起。
「好香啊，這是要煮羊肉。」周大郎將乾硬的胡餅放下，輕嗅著後廚傳來的香氣。
周大郎忍不住探頭張望，卻見對方也在看他，因為這麼多直隸鄉勇，就他一人有甲。漢東鄉勇笑了笑，用口音濃重的官話說道：「過來坐坐？」
周大郎也不客氣，道了一聲：「多謝。」
「諸位是從定州過來的？「周大郎坐了下來。
桌上滿是乾果、肉脯，一幫人胡吃海塞，快活不已。
「看那些俘囚，哈哈，足足八百人，定州北關城抓的。」漢東鄉勇得意地說道：「葛帥攻定州，王處直至陣前勸降。守將動搖，答應投降。不過有小校馬讓能煽動軍士，殺了守將，又將城門關上。葛帥大怒，令效節軍、佑***、控鶴軍三面攻打，趁著賊兵混亂的時候，一舉破城。俘虜麼，足足抓
了好幾千，咱們奉命押八百人回幽州，給聖人修宮城。」
「效節軍還在？不是要改鎮軍了麼？「周大郎下意識問道。
「這我就不知道了，興許沒改完吧。北關城下，效節軍看著也就幾千人。」漢東鄉勇說道：「不過他們撤下來了，傷亡有點大。韓都頭領著咱們湖北道的人馬頂上去了，聽說準備攻西關城。」
「左一個衛城、右一個關城，這定州還是龍潭虎穴不成？「周大郎抓了幾粒葡萄乾塞進嘴裡，嘆道。
攻城最煩的就是這種。
他曾聽人說過延州，一共五座城，東、西二城之間隔著深澗，兩座衛城還在山上，其中一座更是處於絕地之上，山上有水、有倉城，極難攻打。而你攻山下的城池之時，無論從哪個方向攻，包圍是不可能的，且在進攻時，還要面臨一到兩座衛城的側翼襲擾。
這種分體式的城池，造價不菲，但防禦能力極為強大，是攻城一方最怕的型別。
好在北關城已破，定州的城防體系崩了一大塊，應該沒那麼難了。不然的話，鬼知道要死多少人。