三月初五，呂兗一行人抵達了東牟山城，被迫停留了三日，這才繼續上路。
稍一詢問，原來有渤海人搶佔了敖東城，以某個宗室的名義，扯起大旗，聚兵作亂——渤海人自稱“義軍”，也沒毛病，立場不同罷了。
不過大夥也覺得他們夠傻的。
冬日作亂，訊息傳遞不便，未必有幾個人響應。況且這也太心急了，大夏聖人還在龍泉府，入冬時有人叛亂過，旬日而平，十分迅勐，你在敖東城作亂，又能活得幾時？
果然，在鐵林軍、落雁軍各一部兩萬餘人抵達後，半月攻克。
而大冬天地出兵，平亂大軍的脾氣也好不到哪去，敖東城內與亂兵有關係的人，無論親疏遠近，盡屠之。
一直到了大前天，剩下的幾千百姓踉踉蹌蹌上路，在嚴寒氣候中前往安東府時，此事才告一段落，驛路復通——經過這麼一番折騰，敖東城為之一空。
這場叛亂，也給三位即將赴任的官老爺們提了一個醒。渤海與中原藩鎮不一樣，那是真真正正的異國，如果運氣不好，他們是有可能被民變掀翻，乃至喪命的，這並不是危言聳聽。
至忽汗海時，他們甚至體驗了一把驛站提供的新式交通工具：狗爬犁。
你別說，速度並不慢，同時也讓人更深刻地認識到了，靺鞨人秋季捕魚之時，為何會給狗也準備一份過冬口糧。確實離不開啊，拉起爬犁來那叫一個飛快，而且看狗的體型，不多吃點娃魚，真的扛不過去。
“好聰明的狗！”出驛站之時，呂兗感嘆了句。
“聰明？”驛卒有點懵。
若不是非常能忍受寒冷的氣候，冬天能幫著運輸人和貨物，誰養這狗啊？
呂兗等人也不多話，在驛將那裡簽字畫押之後，便準備離開。
“幾位官人……”驛將追了出來，叮囑道：“入冬前，龍泉府發生過叛亂。因為聖人駐蹕城中，符都頭臉上掛不住，下了狠手，殺戮過甚，還貶了三萬人為奴婢，這個月就要發往沉州、安東府。龍泉府七縣人心動盪，很多人心懷怨恨，諸位官人還是小心為妙，切勿去到人跡罕至的地方。”
三人聞言齊齊一驚。他們只聽說入冬前有過叛亂，沒想到事後處置這麼酷烈。
“多謝。”呂兗等人躬身一禮。
“不用這樣。”驛將笑道；“我是從天德軍退下來的，去年傷了腿，無法再為聖人廝殺啦。龍泉府這地界，中原人很少，看到官人們就很親切，忍不住便要提醒。”
三人對視一眼。一路走來的所見所聞，從營州的華風初具，到沉州的胡漢交雜，到仙、瑕二州的弱肉強食，以及龍泉府繁華背景下的血腥酷烈，每一處都在給他們上課，讓他們見識到了這片新得之地的真正面目。
怪不得有些人不願意來這當官呢，合著真有生命危險啊。
離開驛站之後，三人就此分別。
呂兗、範文達二人前往海北山城（遼東道駐地），盧鶴年則前往北方二十多里外的龍泉府城。
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進入龍泉府後，盧鶴年倒沒急著去報道。
他先慢悠悠地在城內轉了轉。
街道其實挺寬敞的，就是有些年月了，石板路上都壓出了一道道車轍印。
街道兩邊堆滿了髒兮兮的殘雪。店鋪大門開啟著，正常做著買賣。
有人大聲談笑，有人面無表情，有人竊竊私語，人生百態，不一而足。
各色人等皆有。