一向穩重的秦翼明並沒有馬上說出自己的想法，而是又問朱四道：“萬歲，目前夏邑的戰況如何？堵胤錫在虞城之戰的傷亡大麼？”朱四先把兩封戰報交給鄧凱，讓他傳閱給眾人，然後說道：“前日得到的戰報說，御營五軍初戰虞城，陣斬清軍38700人，但是己方損失更大，陣亡了107000人，處在包圍圈中的御營五軍目前只有110000人了，此戰他們整整損失了一半的兵力。糧草也被焚燒和擄走四萬石，還剩二十萬石。還有今日永城的王允才又發了戰報，說數萬清軍騎兵連攻夏邑已經兩日，幾次都差一點兒被清軍拿下城門，又被王允才親率的敢死隊一次次艱難地擊退。”
秦翼明考慮了一會兒，對朱四說道：“御營五軍雖然戰損過半，可多爾袞對其採取包圍的策略似乎可以說明他也並沒有什麼太好的辦法立刻吃掉御營五軍。然而夏邑城池雖小，一旦城破，我軍短時內將被夏邑之敵阻隔在通往虞城的道路上。多爾袞派兵攻打夏邑，目的也就在於此。”朱四說道：“秦老將軍也認為夏邑之敵不可小覷，尤其是王允才手中的人馬，裝備和訓練都很差，如若不然，他憑藉堅城和幾十門大炮，怎麼會讓一群騎兵數次攻上城頭呢。”
鄧凱這時提醒道：“萬歲，夏邑之敵會不會是韃子為咱們設下的圈套呢？”秦翼明堅定的說：“就算是圈套，我們也必須去試一試。”朱四點了點頭，表示同意秦翼明的想法，秦翼明又說道：“萬歲，士氣可鼓不可洩，夏邑之敵既然都是騎兵，我軍當以騎兵對騎兵，痛擊這支敵人。”
朱四沉吟片刻道：“秦老將軍的意思是要敲山震虎？”秦翼明點頭道：“正是，臣以為，如果我們的到來不能讓多爾袞感到恐懼，那麼他極有可能會選擇在虞城同我軍決一死戰。”朱四不解的問：“我們來到虞城，不正是為了同多爾袞決一死戰的嗎？”
秦翼明搖頭說：“我們是要同多爾袞進行決戰，可不該用這種方式進行，憑臣在遼東及山海關同韃子多年作戰的經驗來分析，多爾袞圍困洪承疇，一定會採取四面挖掘隔離壕的方式。那麼如果我們寄希望於在虞城同御營五軍合力作戰，則計劃很可能會因為御營五軍已經被困而落空。更有一點，如果多爾袞認為在虞城有極大把握可以全殲我軍主力，那麼他必然會不顧一切的讓濟爾哈朗前來增援，而放棄對洛陽和開封的佈防。這樣一來，潼關的李定國多為步兵，無法緊跟著濟爾哈朗來到虞城。也就是說我們到時候在總兵力上將不會佔據任何優勢。”
朱四半天沒有說話，想了許久才又說道：“秦老將軍的分析很有道理，儘快殲滅夏邑之敵很有必要，尤其是可以起到震懾多爾袞不敢與我軍決戰虞城的作用，此為其一；其二是朕對在虞城同多爾袞決戰能否取勝還是有一定信心的。尤其是我們如果能夠快速殲滅夏邑之敵，便會趕在濟爾哈朗增援多爾袞之前與其接戰。如果能形成這樣的局面，我軍即使被迫與多爾袞一戰，應該也沒什麼問題。而且即使虞城之戰我軍不能獲勝，也必將讓多爾袞損失慘重，一旦他這個攝政王折了老婆本兒，韃子統治層內部的實力均衡也就被打破了。所以說朕來找他拼命，不管最終勝敗如何，只要我們能夠大量的殺傷他的有生力量，這筆賬都是划算的。”
眾將都稱讚道：“萬歲爺聖明！”朱四一擺手說：“哎，朕只不過是藉著秦老將軍的思路發揮了一下罷了，朕畢竟從未經歷過兩軍決戰，老將軍的一席話真是點醒了夢中人啊。對於夏邑之敵，朕想親帥全體御營騎兵前往擊之。”朱四一句話，震驚了四座，剛剛還誇耀皇上聖明的武將們立刻開始反對他了。
朱四則堅定的說：“放心吧，這又不是朕第一次上戰場，而且朕對御營騎兵的戰鬥力還是放心的。”見到朱四心意已決，大臣們便不再堅持了，秦翼明代表眾將對朱四說了幾句囑咐的話，叫他千萬小心，朱四點頭應允，隨即便發出了命令。
“驃騎將軍馬萬年（大英雄秦良玉嫡孫）聽令！”“末將在！”“明日三更，點齊御營騎兵所有人馬，同朕一起趕往夏邑，連午飯也要在路上吃。提前開拔，放慢腳步，在這六十里的路程內，我們必須注意節省馬力，以期屆時可以全力投入作戰。”
馬萬年應了一聲‘諾’後說道：“萬歲放心，咱們一定會這樣行軍，也一定可以在辰時之前趕到夏邑。”朱四點了點頭說：“好，我們要儘量把圍攻夏邑的敵人消滅乾淨，讓多爾袞得不到任何訊息。還有王永強，你要這麼這麼辦......”王永強道了聲：“諾！”
朱四做了一個秘密佈置後，又對秦翼明說：“秦老將軍，大隊人馬就要由您帶領了，什麼時間出發由您來決定，只要在夏邑敵軍逃跑之前趕到即可，到時候讓他們嘗一嘗我們的殺手鐧。”秦翼明也道了句：“得令。”
隨後朱四又讓張福祿拿出了一樣東西，又將東西親自接到手裡，來到馬萬年的面前說道：“這是朕早就為你準備好的一件禮物，只不過朕一直沒打算讓你上陣，因為你們馬家世代忠良，你的父親和母親在戰死之前也只留下了你這一根獨苗。如果你出現了意外，朕對不起秦老太君、對不起你的父親馬祥麟、也對不起大明的英烈們。”
說著，他又將禮物開啟，一副看似很普通的鎧甲出現在了眾人眼前。朱四說：“這是朕為你定製的明光鎧，說是明光鎧，可這鎧甲從外面看去，就是一件普通的綿甲，讓你穿上它後就像一個普通騎兵，可裡邊的甲冑全是由黃金鍍成，天炫地爛之美無以復加，防護力更是強過一般鎧甲數倍。穿上它，你與朕一同上陣殺敵去！”
 本章完