緒之瀾搞不清皇上是真心還是假意，但此事確實兇險，真按計劃進行，謝惠淑在戰爭中陣亡也很正常。皇上讓謝惠淑陪爺爺過一個團圓節再出發，也說得過去。
總之，是福不是禍，是禍躲不過！即便跟著回去，緒之瀾也不可能時時跟在柳公公身邊！
謝惠淑接到柳公公的傳信，不允許她通知沿途各縣令做接待之事，因為柳公公要讓官員看看真實的陽洮郡是什麼樣子。
三日後，柳公公先帶大家去華陽公主陵前祭奠，再往陽洮縣而來。
面子工程嘛，別的地方不做，謝惠淑親自坐鎮的陽洮縣得搞一搞吧，所以，柳公公看到一座無比干淨整潔的陽洮縣城。
在府衙門口，謝惠淑給柳公公的第一印象不錯，漂亮程度談不上如何出眾，但給人一種端莊賢淑之美。
謝老在朝為官多年，與柳公公談不上親近，但一張老臉也是見了無數次。
兩老先寒暄了幾句，待謝惠淑兄妹跟所有人都客套完後，柳公公裝做睏倦的樣子，謝老馬上親自引柳公公前往早已安排的住處。
當年，柳梅兒事敗，倒是給緒之瀾留下好幾棟與府衙相連的宅子，充公後，緒之瀾也用不上，便交收謝惠淑打理，做接待之用。
來到一間雅緻的小院，柳公公低聲對謝老說：“謝大人，陛下有密旨，讓謝知府和謝縣令前來聽旨。”
謝惠淑與弟弟正陪眾官員敘話，聽到柳公公傳喚，兄妹二人告罪一聲，穿過數道小門，來到為柳公公安排的小院書房。
“不知柳公公傳我兄妹二人有何吩咐？”謝惠淑隱隱覺得應該與皇家之事有關，她心跳加快，有些緊張，但也不敢確定，畢竟理論上爺爺和兄長並不知情，柳公公不該當著他倆的面說太子的事情。
柳公公笑得很和藹，對謝惠淑說：“皇上得到陽洮太子秘折，說已與淑妃圓房......”
謝濟民驚得連“啊”兩聲！
謝惠淑臉紅到了脖子，羞得不敢抬頭。
謝侍郎看柳公公笑容可親的樣子，暗道應該不是什麼壞訊息，心中大慰。
柳公公時刻注意著謝家人的反應，聽到謝濟民驚訝，暗道謝家保密工作做得不錯，同時也後悔此事辦得魯莽了些。按人之常情，謝家出了如此大事，應該全家都知道才對！
沒理謝濟民的驚呼，柳公公咳嗽一聲，繼續說：“陽洮太子要為陛下為憂，建千古偉業。欲將淑妃調往陽洮草原為官，此等孝心，可感天地。然則，陛下抱孫心切......”簡而言之，那就是柳公公會在陽洮郡呆半個月，在這半個月內，謝惠淑需注意飲食、休息等等。半月之後，若太醫檢查出謝惠淑懷孕的喜訊，那去草原之事就此作罷。但此事不能讓緒之瀾知道，要裝作沒懷孕的樣子，謝老還得裝病，謝惠淑以此為由，留在陽洮郡。
謝濟民沒想到自己心中愛慕得要死的郡主大人居然是男子，而且還是當朝太子！幻想一下以後他就是當朝的國舅爺，世代封候，一個字：爽！
謝惠淑沒想到皇上如此重視未來的孫子，她又羞又喜！同時暗暗慶幸沒有買打胎藥來服用，只要早上懷上龍子龍孫，皇后的地位穩定不說，也不用跑去陽洮草原擔風險了。
謝侍郎作為過來人，很明白皇上扮孫心切的心情！只要孫女能做上皇后，讓謝家人發達，別說是裝病，裝死都沒問題！
七月初八，緒之瀾帶著喜兒兒回到金陵，先安排四方鏢局的賀總鏢頭派人護送楚煙輕前往陽洮草原。按原計劃，他得帶著羅世勳等人前往西域邊關調查秦有貴一案，若證據確鑿，得滅掉秦有貴，再由緒之瀾選派一位官員前來接位，藉此來取信鐵騎可汗。
謝惠淑這邊還沒傳回訊息，緒之瀾來到皇宮面見緒兆，拿謝惠淑要陪謝老過中秋為由，又說陽洮草原事關重大，馬虎不得，既然謝惠淑不能及時前往，他準備派喜兒兒前去陽洮草原呆一段時間。
緒兆知道緒之瀾心中的小九九，卻也不便反對，只得同意讓喜兒兒先去陽洮草原。
回到郡主府，緒之瀾先安排羅世勳和祖嶺秘密前往西域邊關調查秦有貴之事，他過兩日再出發。
晚間時分，左思右想之後，緒之瀾還是不敢將謝惠淑之事告訴喜兒兒，怕她因心中害怕反而在沒事之前露出馬腳。兩人在休息之前，緒之瀾解下手腕上的拘魂鈴，找來絲線，掛在喜兒兒的脖子上，騙她說：“喜兒兒，這個鈴鐺在當世獨一無二，相公明日再去找巧匠打造一枚一模一樣的鈴鐺。此次相公前往西域調查秦有貴，若有機會，相公會差人執鈴鐺來接娘子到西域來匯合。”
喜兒兒也知道緒之瀾此去西域邊關頗為兇險，喋喋不休的囑咐緒之瀾一路小心，以自身安全為首要。緒之瀾心中感動，希望出現差錯時，那個鈴鐺能保喜兒兒下世平安無憂！
連續三日，緒之瀾都沒去監察院點卯，也沒去禁軍營地檢視，而是陪著喜兒兒去逛金陵城，幫她買了許多首飾。
七月十二日，緒之瀾仍沒得到謝惠淑傳回訊息，想必柳公公一行還沒離開陽洮郡。已經拖了三天，不能再拖了，緒之瀾必須得出發前往西域邊關辦案。
出發時，紫陽公主前來送行，其意不言而喻；晉陽公主也來送行，緒之瀾狠狠的敲詐了她一筆，保證一定滅掉奏有貴！
這次還是陳錦鴻護送，隊伍走得很慢，走了四日才到凌雲關與西域邊關的分岔路口。緒之瀾找了個縣城驛站，好好跟喜兒兒溫存了一夜，次日天亮，準備分離之際，有快馬來報。
報訊者叫賀福，是四方鏢局賀家的下人，他哭著說道：“郡主，三日前小人陪賀三公子賀維元護送楚大人來到距凌雲關100裡之外的山道上，突然出現兩名匪人，毫無徵兆的放出飛鏢，殺掉了三公子及兩名鏢師......”