“……附近諸神社的神職人員疲於奔命，已經到了應接不暇的地步。
我所在的扶雲神社，更是因為派出十名神官和巫女去護衛京都，無人可用，才會讓玉子這樣的孩子跟著一起行動。”
名為玉子的小巫女立在一旁，抓著她的衣袖。
“姐姐……”
掙脫她的小手，菅原京子揮動長袖，鄭重行禮。
“為了近畿一帶的安寧，拜託了。”
“……”
巫女俯下身，長髮散落兩邊，在夜晚的寒氣中露出光潔的後頸。
在桐野茜再次表態前，她一直維持著這樣的姿態。
......
沿著石階小路走到桐野家的別墅前，宗谷在玄關等待了一會兒，桐野茜拖著一個粉色的揹包出來了。
“小心……有點沉哦。”
“沒事。”
接過頗具份量的揹包，宗谷看了看緊繃的拉鍊，“借這麼多書給我，不會影響到桐野自己的備考嗎？”
“放心，這些都是我已經用不上的書和筆記，儘管拿去吧。”
“是嗎，謝謝。”
“剩下那些，等我考完了就送給宗谷。背得動嗎？”
宗谷試了試，“沒問題。”
“嗯嗯，路上小心。”
“晚安。”
還沒走出屋裡透出的燈光照亮的範圍，桐野茜就叫住了他。
“宗谷。”
他回過頭，“還有什麼事？”
“剛才……”她看了他一會兒，“宗谷為什麼改變態度了？”
宗谷轉過身來，聽她繼續說了下去：
“一開始的時候，宗谷並不希望我答應菅原小姐吧？
為什麼在她提出條件後，就讓我自己決定了……啊，莫非你覺得我考不上淡海高校！”
“……”
宗谷笑了一聲，又搖搖頭。
“不，我只是覺得這是桐野自己的事情，我不該干預太多。”
桐野茜皺著眉，勉強接受了他的說法。
“那宗谷反對的理由，也是因為擔任除靈巫女非常辛苦嗎？”
“這是一方面。”
宗谷頓了頓，肩上到底還是有些沉，便將揹包放了下來，“更重要的原因，是我不想再跟那個世界產生太多牽扯。”
“天生靈覺，給我帶來的只有麻煩，說是深受其害也不為過。
雖然有許多事情已經無法改變，但現在有桐野借給我的這枚護身符，至少能讓我暫時安定下來……既然能逃避，我選擇敬而遠之。”
在黃泉彼世沉淪了兩年時光，宗谷現在只想做回普通人。
桐野茜似懂非懂，“抱歉……”
“不用跟我道歉。”
他搖搖頭，“而且桐野這不是拒絕她了嗎？”