臨近中午，城主府貼出告示︰昨日，城主府接到秦記飯店掌櫃馬三報案，他們在子陽城購買的十車物資在進入慶陽城地界後被強盜搶劫、不知去向。
城主府遣派大量人員四處尋找線索，終在慶陽城北四十餘里的荒郊野地發現強盜蹤跡。城主府連夜派軍圍剿，經過苦戰，共剿滅、捕獲強盜四十三名，並找到十車物資，經馬三確認正是他被劫貨物。
圍剿過程中強盜首領逃脫，任何能提供有效線索者均可獲得懸賞，最高獎勵十兩白銀。
告示迅速傳遍全城，就在眾人紛紛議論時，有訊息稱︰秦記馬三為感謝城主府為他做主，無償捐獻紋銀三百兩！
三百兩！
一兩黃金等於十兩白銀、等於百貫銅錢、等於萬枚銅錢。三百兩白銀，那就是三十萬銅錢。慶陽城普通人家一年都掙不到十兩白銀，每年生活費至少五千銅錢。
有了新素材的眾人接著議論，有人感嘆馬三的大手筆，有人猜測秦記的利潤，有人探究馬三的來路，有人在想︰這三百兩白銀會被當官的貪汙多少？落到士兵手中能有幾枚銅錢？
當天下午，城主夏侯魁帶著幾名頂盔戴甲的親衛親臨城內駐軍所，將馬三捐獻的三百兩紋銀親手交給駐軍統領，並在統領盛情邀請下參觀駐軍所、檢閱軍隊，還共進晚餐。
深夜，行走黑暗如自家庭院的秦天，按約再次推開那條巷子的門戶。門戶剛開，門後之人突然給了他一拳，打得他齜牙咧嘴連退幾步、卻又馬上被緊緊抱住！
“這次真要謝謝你！”夏侯魁猛拍秦天後背，興奮地叫道，“你實在是太、太、你怎麼了？！”夏侯魁急忙推開秦天猛然發軟的身軀，只見他不知怎麼的神情扭曲、滿頭冷汗、臉色發白，站都有些站不穩！
“喂，你怎麼了？”夏侯魁頓時慌張起來、急得大叫，秦天勉強擺擺手，示意自己沒事，好一會方才有些好轉，十分無語地瞪著夏侯魁。夏侯魁在他耳邊叫的聲音雖然不是很大，可他卻宛如被陣陣巨雷轟頂！
“沒事吧？”夏侯魁小心翼翼地問道，“我是不是做錯了什麼？”
秦天強笑，“只是不習慣被男人擁抱。有人找你了？”一提起這事，夏侯魁立馬興奮起來，“昨晚一回來就有人來暗示︰只要錢鵬安全回來，秦記食材就立即恢復正常供應。小天，你太厲害了，居然直接查到藏貨地點，人贓並獲，你是怎麼做到的！”
怎麼做到的？
或許大城池有那種佔地龐大的私人府邸，像慶陽城這種小城池私人府邸能有多大？完全超不出秦天的竊聽範圍。
年輕人犯了錯，長輩知道後自然要擦屁股，擦屁股就會有各種動作。今世，大部分人都不識字，都靠口述傳達安排，只要是聲音，鎖定目標、暗中隱藏的秦天就能竊聽到、就能獲得線索，順著線索自然就能摸到瓜，就是多費些事而已。
錢富貴絕對想不到，正因為自己想要為兒子擦屁股，才導致他兒子的證據被做實、甚至至今生死不知，因為錢鵬就是那群強盜的首領。像錢家這樣的世家，手裡怎可能沒有黑暗力量？不然那些見不得光的事情，誰去做？
怎麼找到的，秦天自然不會告訴夏侯魁，只是笑，夏侯魁也不在意，“那人還千方百計套話，想知道錢鵬在不在我手上，哈哈！想想以前這老東西那倚老賣老的樣子，再看看昨晚低聲下氣的樣子，老子真他馬爽！對了，錢鵬怎麼處理？”
秦天說了句，“你是城主。”夏侯魁沒好氣地道，“不用提醒，我只是想聽聽你的建議。”
“魁兄，你也是世家子弟，對世家知之甚深；我只是平民之子，對世家並不瞭解。”秦天笑道，“錢鵬是世家子弟。所以，我真給不了你建議，你也不需要。”
夏侯魁的笑容漸漸斂去，“我們這些世家子弟，其實都是驕傲的，因為我們懂得多、看得遠、有能力、有資源，是天之驕子。我們確實不在意平民甚至看不起，但很尊重有能力的平民，比如你。世家，就是有能力的平民創造的。”
“我們這些人，大都很有主見，不會輕易被別人影響，有時為達到目標會不擇手段，好事壞事都做。”夏侯魁給秦天倒杯水慢慢推過去，“你很清楚，其實平民有時比我們還狠，至少驕傲的我們有時還要面子。”
“我不敢說，未來不會與你為敵，你也不敢如此承諾。但在慶陽，不管什麼原因和情況，我都絕不會主動對你不利，你值得我做這個承諾。”夏侯魁舉起水杯，“這次只是錢鵬犯了個錯誤被我們抓住，並不是真正的勝利，不利局面依然存在，我希望你能繼續幫我。”
秦天慢慢端起水杯，“你想要什麼？”兩個水杯輕輕一踫，夏侯魁仰頭喝完，“幹掉不聽話的世家、扶持聽話的世家，讓慶陽城成為夏侯世家的地盤，讓夏侯世家在大越能獲得更多更大的話語權。”
大魚吃小魚、小魚吃蝦子。