“最近。”弗萊先簡潔地回答了問題，接著才解釋道，“你離開沒多久，我就成為序列8的‘掘墓人’了，上個月終於晉升‘通靈者’，而之前那位隊長正好調走。”
“這麼快……”倫納德話音未落，已是握拳打了下自己的腦袋，“瞧我這記性，忘記克萊恩和大家分享過一些經驗了。”
他放下右手，轉而對弗萊笑道：
“這樣的話，你還有提升的時間和空間，將來說不定也能成為一位執事。”
弗萊看了他一眼，收回目光道：
“我應該不會繼續尋求晉升了。”
“為什麼？”倫納德走了幾步，來到弗萊身旁，略感詫異地問道。
弗萊抬頭望了眼天花板，嗓音平緩低沉地說道：
“我想留在這裡。
“一直保護這裡。”
倫納德一下沉默，未做回應。
他左右打量了一眼，只覺這裡有了較大的改造，但又深藏著一些不變的東西。
弗萊同樣沉默了一陣，然後才道：
“我派兩位隊員跟著你。”
說話間，他往過道底部走去，倫納德也下意識跟在了旁邊。
最底部那間辦公室內，房門敞開，好幾位值夜者正在那裡玩牌，鬥邪惡。
察覺到隊長的靠近，他們紛紛放下撲克，站了起來。
倫納德一眼掃過，看見了兩張熟悉的面孔，分別是黑髮順滑眉毛細長的洛耀和白髮黑瞳的西迦。
與此同時，他也看見了幾張陌生的臉龐，看見了桌上的便士、蘇勒和一張張撲克牌。
剎那間，他有些恍惚，視線有些模糊。
…………
羅思德群島海域，一個附帶漁村的小港口內，“未來號”底層船艙。
弗蘭克.李挽起了袖口，抱著雙臂，認真地審視著面前的蘑菇。
那蘑菇加上菌蓋，足有一米八高，潔白的表面長著幾塊鮮明的紅斑，彷彿眼睛、鼻子和嘴巴。
除了這些，它軀幹還凸起一個個孢子，長出了一條條粗壯有力彷彿觸手的白色菌絲。
弗蘭克上下打量了這巨型蘑菇幾眼，又環顧了一圈，看了看長滿木製牆壁、地板，或長或短或大或小的各種各樣蘑菇，對身旁的“工匠”夏爾夫道：
“不錯，這次的實驗又有了進展，這個蘑菇具有強烈的自我繁殖傾向，而這會讓它飢餓，迫切地需要怪物的血肉來補充。
“而無論是烤，還是煮，都能消除它的活性，不再那麼危險。