薛伯陵遞了一支菸與吳星棋，說道，“這長江水系，我們在這裡，就像是卡住了日本人的脖子，且不說日本人要開啟西南通道，不除我第九戰區，他們就連喘氣都累得慌。”
吳星棋接過菸捲，點了點頭，日本人早晚會對長沙動手，這是諸將公認的，唯一的問號在於日本人何時會動手。
“我第九戰區，我薛伯陵，乃日軍腹地之大患，不除我第九戰區，崗村小兒寢食難安！”薛伯陵輕笑一聲，說道。
吳星棋吸了一口菸捲，手指夾著香菸，忍不住哈哈大笑，“說得好，大丈夫當如薛伯陵！”
……
這便是他所熟悉的那個薛伯陵，堅韌、果決，對於自己的判斷和選擇極度自信。
事實上，對於是否要守長沙，統帥部那邊是一直頗有爭議的。
在長沙守與不守的問題上，薛伯陵堅持防守到底。
不過，長沙雖屬戰略要地，但限於地勢，守之不易，故統帥部在該城的棄守問題上一直猶豫不決。
常委員長一度有放棄長沙的打算。
但薛伯陵一直的態度都是非常明確的：
長沙必守！
他認為在湘北地區作戰有三點優勢：
一、我軍在湘北有十五個軍的兵力可參戰，甚至說，完全不需要第五戰區助戰，僅憑其手中的九戰區便可阻擊一切來犯之敵。
二、我軍熟悉湘北的地形，可進可退，行動自由。
三、湘北水多山多，日軍機械化兵團行動將大大受限。
就在四月份的時候，薛伯陵在長沙第六次紀念週上作題為“化路為田，運糧上山”的演講，謂：“擇地而戰，或許在學理上說得通的，但在事實上看來，蠻打卻也是一種極好的方法。因為我們不打，敵人絕不會自動回到東京去的。我們犧牲，敵亦犧牲。如此死拼下去，敵人的兵器雖好，但是沒有用兵器的人，最後勝利必屬我中華軍民！”
此次演講，薛伯陵統一了第九戰區上上下下的思想——
以吾輩血肉，守長沙之土，護我湘江之民，衛我華夏萬年！
……
就在此時，電訊機要處處長疾步而來。
“司令。”機要處長來到薛伯陵身邊，壓低聲音，“急電，領袖官邸侍從室密電。”
“噢？”薛伯陵頗為驚訝。
他接過信封，取出裡面的電報紙，垂目看。
薛伯陵的表情瞬間變得無比鄭重且嚴肅。
“好極！”好一會，薛伯陵朗呼一聲，他將密電遞給身旁的參謀長吳星棋。
“想不到戴春風的人竟有如此能耐。”薛伯陵嘟囔了一句，徑直走向懸掛著帷幕的牆壁。
嘶啦一聲，他一把拉開帷幕，露出牆壁上的軍用地圖。
一伸手，立刻有年輕的參謀遞過來鉛筆、圓規、木尺等器具。
“警戒！”吳星棋看著司令員在地圖上作業，沉聲說道，“沒有司令員和我的手令，任何人不得擅自進出。”
“是！”
很快，一副根據最新軍事情報作業的地圖呈現在吳星棋的眼中。
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 本章完