紫色的繡球、木槿與龍膽；
金黃的孔雀草與金盞菊；
紅色的一串紅、粉色的牡丹花、四色的芍藥，純白的梔子花與百合。
穿白底素花和服、披長而華麗的黑色和服外褂，九條太太站在滴水的廊簷，欣賞梅雨中的花園。
身後傳來和服衣袂擺動的聲音。
她沒有回頭，柔聲說：“又到了每年這個時候。”
九條美姬上前一步，在母親身後一個手掌的距離站住，同樣望著這片幾乎可以稱為迷宮的花園。
視線在大多數花上掃過，最後落在玫瑰上。
從今年白色情人節以後，神保町別墅每天都會收到一束玫瑰。
還有母親用來泡澡的五月玫瑰，她睜開眼的時候，渡邊徹拿到她床頭，兩人一起躲被子裡聞過。
她同樣穿和服，紫藤色，後面用金絲繡了九條家的家徽。
母女倆站在一起，傭人遠遠地立在身後，遠處看去，彷彿一副古代貴族的浮世繪。
美感被噔噔噔的沉重腳步聲打破。
“家主，小姐，”還有兩米，九條伸介就停下腳步，“法事的準備已經全部做好了，那些京都的僧人被安排在豪德寺。”
“辛苦了。”九條太太淡淡地說。
九條伸介意不說話，默默地鞠了一躬。
雨聲淅淅瀝瀝，院子裡隱約起了霧，白濛濛一片，白色的花朵率先隱匿身形。
“還有件事，託你去辦。”
“是。”
◇
六月十九日，週六。
這周天晴了兩天，到了週六週日，又開始下雨。
“今天去不了，請假。”渡邊徹給清野凜打電話。
“理由？”電話對面，清野凜穿衣服的動作停下來。
“美姬讓我去一趟，好像是九條家上一代家主的忌辰。”
清野凜繼續穿衣服：“你和九條家沒有血緣關係，也沒入贅，你去做什麼？”
“湊人數？”
“我知道了。”
接下來沒什麼可說的，但電話卻沒有掛掉。
渡邊徹眺望雨中的明治神宮森林，聽著電話裡手伸進袖子、百褶裙拉上拉鍊、蝴蝶結勒緊的聲音。
等清野凜穿好衣服，冷淡而輕聲地說了一句：“色狼。”
“嘟嘟”，她掛掉電話。
“我不信你不知道電話沒掛。”渡邊徹對著梅雨說。
洗好澡，換了衣服，他在桌上給還在睡覺的明日麻衣留了紙條。
「去美姬家，替我向小泉老師說一聲，渡邊」
筆壓住紙，拿上【雨傘】出門。
這是他第一次獨自去九條家的豪宅，以前要麼是九條美姬來接，要麼先去神保町，然後兩人一起去。
計程車停在一條陡峭的坡下，再往前是私人住宅區，禁止行駛。
渡邊徹付了車費，一個人舉著傘爬坡。
上了坡，看見九條家的深宅大院，牆壁威嚴，院牆內綠樹枝葉繁盛。