當日伏擊及汝州攻戰失敗後，劉芳亮等人只領一千多人逃脫，三、四萬兵馬，只餘這麼一點。那些飢兵及步卒就不說，馬隊竟也損失一千多人，還有老營，竟在混亂中傷亡二、三百，這實在是挖李自成的心肝。
這些老營，都是這幾個月中從各地慢慢聚攏的，多是征戰多年的強悍之士，很多為老八隊起身，死一個少一個。一下子死傷這麼多，李自成當時大怒，就要將劉芳亮，李過，郝搖旗三人處斬。
因為眾將的求情，李自成其實也不想真心懲罰他們，畢竟李過是自己侄子，劉芳亮是自己心腹大將，郝搖旗也極為悍勇。千軍易得，一將難求，特別在自己麾下兵馬極速擴大的情況下，可以領軍的將官更是缺乏。
李自成便順水推舟免三人一死，責令他們戴罪自贖。
其實劉芳亮三人回到老營後，李自成也細細詢問過當時的情形，不過因為闖軍各將分佈在伏牛山、熊耳山、還有宜陽，新安等地，對新來官兵精銳王鬥軍的訊息不瞭解，趁這個招集他們議事的機會，李自成正好讓劉芳亮細細說說。
劉芳亮，李過，郝搖旗三人中，李過與郝搖旗垂頭喪氣，感覺大敗之後不好見人，只有劉芳亮保持著平靜的神情。他的心態更為穩定，可以客觀評價當時的戰事，所以李自成點明讓劉芳亮分說。
劉芳亮起身對李自成施禮，又對各將抱了抱拳，說道：“闖王，各位兄弟，俺劉芳亮很是愧疚，當日領軍去打汝州時，闖王與各位兄弟都寄予厚望，希望能打下汝州城，壯大我義軍的聲勢，卻讓闖王失望了。”
李自成道：“明遠。現在不是責怪自己的時候，那王鬥怎麼打仗，兵馬怎麼樣的，你給眾位兄弟好好說說。”
下面闖軍各將也是七嘴八舌：“是啊芳亮兄弟。事情過去了，就不要放在心上了。我們這些老兄弟隨闖王出生入死，勝敗可說是家常便飯，又怎麼會怪你呢？”
一個粗獷的聲音如暴雷般響起：“好了劉小子，闖王與各位兄弟都不怪你。你就要不婆婆媽媽象個娘們似的。你好好說說，那明將王鬥怎麼打仗的，難得有個對手，俺劉宗敏都手癢了。”
說話之人坐在武將的上首，年近四十歲，身材非常魁梧，面門有稜有角，滿是風霜之意。面貌粗豪，如鋼針似戟張的短鬚。他頭戴鐵盔，身著沉重的鐵甲。腰間別著兩把長刀，外罩滿是血痕的披風大氅。
他說話如悶雷似的聲響，顧盼中雙目炯然，極有威勢，正是李自成心腹大將劉宗敏。
他一開口，劉芳亮更是心下大定，他知道劉宗敏在闖軍中地位極尊，他說的話，便是闖王都極給面子。他說各位兄弟不怪罪，那就真的不怪罪了。
他恭敬地施了一禮：“多謝劉爺。”
劉宗敏滿不在乎地揮了揮手。
李自成笑說：“捷軒就是豪氣。一聽說有對手，都迫不及待了。”
眾人更是大笑。
劉芳亮又對李自成施了一禮，進入主題：“說起來，那王鬥兵馬在官兵中算多的。一個參將，竟有七千人之數。似乎帶領營兵的明將，便是參將，副將的，也不過兩、三千兵馬，甚至有一千多人的。官兵腐敗。吃空餉，喝兵血，很多人的兵馬更是不足數。”
他說道：“開封城守副將陳永福隨王鬥前來，他比王鬥軍職高了一等，營內的兵馬，就不到三千人。這王斗真是個怪類，養了那麼多的兵馬，也不知道錢糧從哪裡來。”
“他不但兵多，而且非常精良，軍兵中就有一半的騎兵，人人有甲，馬匹也是匹匹驃肥體壯。稀罕的是，他的步卒也人人有甲，他們的長矛兵，全部身披鐵甲。陳永福的前鋒營在河南算是精銳，但他的家丁，也沒有人人身有鐵甲啊。”
聽到這裡，闖營各將都是動容，竊竊私語聲傳開，人群中，李巖聽得很仔細，似乎在思索什麼。
劉芳亮續道：“給俺的印象，這王鬥軍哨騎很厲害，打得很穩，似乎營內盡是精兵，沒有明將中家丁和普通士卒的分別。陳永福俺也戰過，他們家丁和普通軍卒一眼就可以看出，這王鬥軍卻看不出來。如果說這七千人都是他的家丁，那就太讓人不敢想了。”
郝搖旗插話道：“確實，要說打，他們打得不怎樣，就是兵好，裝備精良。要是俺老郝有這樣的好兵，打得比他們還好。”
說到這裡，他裂嘴搖了搖頭，很遺憾的樣子。
李自成也是沉吟起來，他說道：“明遠，你將與王鬥軍打仗的過程，與各位兄弟好好說說。”