崇禎十三年十月初四日，真定府境內。
“今兮，今兮，今兮今兮今今兮，黃沙萬里一片戰鬥聲，一二三四……”
激昂的旋律聲中，在行軍鼓點的奏鳴下，一隻浩浩蕩蕩的鐵甲大軍正精神抖擻的往南而行。他們中有一半是騎兵，或是騎馬步兵，眾軍士全副武裝，身披甲冑，一路唱著軍歌，士氣高昂。
“諸君，再加把勁，日落前，我們趕到贊皇，就可以紮營歇息了。”
中軍部一個撫慰官大聲鼓動。
“護！”
爆喝聲首先從他周邊響起，然後那應諾聲便隨著鐵甲長龍此起彼落的傳來，中氣十足。
“將士們狀態不錯！”
回頭看了身後的隊伍一眼，王鬥臉上露出滿意的神情，他領大軍從永寧城出發，每天基本保持六、七十里的行軍路程。短短十幾天，就走了上千裡的路程，而且無人掉隊。
這種行軍效率，王鬥說自己第二，沒人敢說第一。
此次隨他出戰的大軍，連王鬥護衛總在內，還有溫方亮，高史銀，李光衡，溫達興，趙瑄等甲等軍戰士。又有孫三傑的輜重千總，吳爭春、沈士奇、高尋等三部的乙等軍戰士，計有七千人。
這幾千大軍中，除了孫三傑的輜重千總外，餘者甲等軍戰士人人有馬，不過乙等軍戰士就沒有馬了，他們身上還或披棉甲，或披鐵甲，加上餘者兵器裝備，一身負擔怕有幾十斤重。
上千里路走下來，全靠步行，這辛苦可想而知。
好在盔甲受力的是全身，很大程度抵消了鎧甲重量，而且選入新軍的，都是身體素質非常優秀的青壯。更經過軍中數個月的艱苦訓練，營養補充也非常良好。各人的體質都有了質的飛躍，長途行軍，並沒有對他們造得很大的影響。
能隨軍出戰，這幾部的新軍都深感榮幸。一路行軍唱歌、擊鼓，他們計程車氣，始終保持。
“贊皇守備是許小娘子，老相識了，到了那裡。我大軍應該可以補充好幾日的糧草。”
王鬥身旁的溫方亮打趣道，引起眾人一片笑鬧，王鬥也是微微一笑。
大軍以牽線陣的行軍陣列展開，不過溫方亮，高史銀，孫三傑等人都聚在他身旁，各人部中，以中軍官領軍前進。此次王鬥領軍出來，軍士七千，連戰馬騾馬。馬匹有五千多匹。
以大明的食量來算，人日食一升，馬日食三升。這樣七千軍士，一天需要的糧食在74石，戰馬與騾馬約需要165石，人馬合起來一天就需要240石糧草，一個月就需要7200石糧草。
孫三傑的輜重千總有馬車四百輛，一次只能運送糧草二千石，供大軍幾日食用。所以此次王鬥出動馬車一千二百輛，除輜重千總外。又以兩部乙等軍士押送，隨軍糧草共六千石，有如三個輜重千總。
就算如此，隨軍的糧草。大軍也吃不到一個月，更不要說馬匹的食用率只是以最小估算，種種隱性的消耗，隨軍糧草能支援的天數更少了。所以王斗的原則，第一拿出兵部行文，讓沿途州縣至少供應幾日糧草。實在沒有的，就在當地購買，最後才吃隨軍糧草。
在保定府與真定府還好，韓朝在淶水，虎大威現在調到保定任總兵。韓朝是王鬥部下不用說，虎大威與王鬥相識，途中消耗的糧草都可以快速得到補充。
便是在真定府的定州等地，王鬥曾救過當地鄉紳百姓的性命，舜鄉軍經過時，得到熱烈的歡迎。多不敢說，三到五日的糧草供應沒問題。眼下更要進入贊皇，糧草補充也好，讓王鬥憂慮的是進入中州後……
“情報司在中州，在湖廣諸地積糧可有完善？”
王鬥策於馬上，緩緩說了一聲。
溫達興忙道：“回將軍，自去年起，我情報司聯合東路大批商賈，依將軍指點之城鎮，刺探流賊敵情，大力購買糧草，以為軍需之用。依下官手中的統計，鄭州，開封，洛陽，隨州，襄陽諸地，我情報司各細作手中，都囤積有可供大軍食用數日到一個月的糧草。”
“不過……”
溫達興說道：“眼下大明各處大旱，特別中州之地，鬥米千錢，甚至萬錢，富家多閉糶，這糧草的購買，越來越難。上幾個月，湖廣，蘇、松諸府大水，鬥米七、八百錢，街坊罷市，鄉村閉戶。雖多耗心神，也可以買到糧草，不過這花費又多了數倍。”
王鬥淡淡道：“銀子不是問題，只要可以用銀買到糧草，便是耗費再多銀錢也無妨。”
他心下嘆了口氣，明中葉時，一兩銀子可以買米兩石，現在十幾、二十兩銀子都買不到一石糧，這百姓怎麼活啊。
聽了溫達興的話，身旁各人都是興奮的竊竊私語。依王鬥計議，參謀司定下方略，便是在河南，湖廣一帶活動，看看那些流寇怎麼打仗。依這個方略，早在去年，王鬥己經佈局河南，湖廣一帶。
東路大部分商人，現在與王鬥一條繩上的螞蟥，很多人經挑選後充任舜鄉軍細作，奉幕府之令，前往這二地買賣經營，資金不足的，由幕府資助。
王鬥對他們的要求，便是源源不斷將各地情報收集上來，彙集到各城的情報司細作手中，還有囤積糧食，以為現在大軍軍需之用。作為護衛，還有監視，一隊一隊，一甲一甲的舜鄉軍隨他們前往，喬裝打扮，散到了這兩省之地。