崇禎八年臘月初七日。
高史銀與楊通二人從董家莊來到舜鄉堡內，二人領取了告身後，王鬥設宴款待，招待這兩個老兄弟。大冷的天氣，吃著沸滾的羊肉湯，喝著熱燙的小酒，分外舒服。
在宴中，韓朝、韓仲兄弟也是作陪。現在各人都是高升，從總旗到百戶不等，自然喜不自勝，個個話題都很多。
高史銀大口大口地喝酒吃肉，他對王鬥笑道：“聽聞太太有喜了？還真是巧，我那婆娘也有了，整天就是喜歡吃酸的東西，害得我整日去尋些酸棗、葡萄、山楂等物給她吃。”
“前幾日，那婆娘還拉著我到莊內的城隍廟去拜神，燒香許願，說是我殺孽太多，要為孩子積點陰德，奶奶的熊。”
王鬥聽得有趣，問道：“那你去了嗎？”
高史銀嘆道：“哪能不去呢，說也奇怪，自婆娘有喜後，我這心也軟了下來，婆娘說為了孩子，我也是這麼想的，迷迷糊糊，就跟她去了，還叩了幾個響頭。現在想想，真是怪了。”
他本來滿臉的橫肉，臉上不時露出招牌似的獰笑，此時神情溫和，反而讓人覺得怪異。
韓仲叫道：“高蠻子，你能積什麼陰德？你殺人太多，再拜神也沒用。”
高史銀不高興了：“韓二愣，你說什麼呢。”
他臉上有些陰霾，韓仲的話說中了他的心事，過去他在營兵中，確是殺了不少人，好人壞人都有，更有殺良冒功，自己拜神能不能積陰德，他也是不明。
見氣氛有些僵硬，楊通忙打圓場道：“好了，大家都是好兄弟，一些無心之失，就不要鬧僵了。”
他對王鬥陪笑道：“大人，卑職與高百戶準備在董家莊開墾荒地，不過缺乏耕牛與農具糧米，還望大人能支援一二。”
他的神態恭敬，王鬥任防守官，升了千戶後，他說話更是小心翼翼。現在他嘴上的兩個門牙也是永遠失去了，這讓他說話不免有些漏風。眼下他與高史銀二人在董家莊，一個管兵，一個屯田，倒也相安無事。
他二人帶了一隊戰兵到董家莊後，在幾個文吏的幫助下，也統計了堡內的青壯人口，準備仿效王鬥在靖邊堡與舜鄉堡的做法，開墾荒地，編練青壯，不過缺乏物資，工作很難展開。
王鬥沉吟了半晌，道：“也罷，我就從堡內撥下十五頭耕牛，三十石米糧給你們，你們去向林副千戶說明一聲便可。”
高史銀與楊通二人都是大喜，連聲道謝。王鬥也盤算著等舜鄉堡的兵練好後，也需將境內的兵馬輪流拉到舜鄉堡來操練，各堡軍官的培養，也該列到自己的議事日程上來。
宴後，王鬥對高史銀、楊通二人道：“明日便是臘八節，你們過了臘八節再回去好了。”
二人都是連忙答應。
……
崇禎八年的臘月初八日，是大明傳統的節日，這天，家家戶戶都要吃臘八粥，還有一系列的祭祖敬神逐疫等活動。這天裡，舜鄉堡也是全軍放假一日，軍民共度佳節。
這天裡，整個舜鄉堡都是喜氣洋洋的，近午時，鍾氏與謝秀娘，也在鐘調陽的隨同護衛下，車馬來到了舜鄉堡內。一行人中，還有李茂森與王天學等人，以後他們也要在舜鄉堡內打製兵器，研究醫藥。
隨著自己對舜鄉堡的掌控加深，王鬥也準備將靖邊堡一系列的基地搬遷到舜鄉堡內，畢竟這裡人力更足，物資更豐富，地方更廣闊。
王鬥在南門前迎接了自己妻子與母親一行，聽聞防守夫人及老夫人來了，林道符，鎮撫遲大成，令吏馮大昌，還有幾個管隊官，都是一起出城迎接。還有王鬥舅舅鍾正顯，也是滿面笑容地隨在令吏馮大昌身旁。
很快車馬停下，鐘調陽下了馬，去掀開了車簾，謝秀娘與鍾氏從馬車內走了出來。
謝秀娘小小的身上穿著比甲，鍾氏則是穿了一身的背子，二人都挽了髻，顯出一身的貴氣來。看了看眼前的城堡，鍾氏嘆道：“這舜鄉堡就是比靖邊堡大了許多，媳婦你說是不是？”
謝秀娘挽著鍾氏的手，道：“婆婆說得極是。”
她雖是有了身孕，不過現在倒看不出來。
王鬥走上前去，給母親行了禮，又對謝秀娘微笑道：“秀娘，你現在有了身孕，要萬分小心。”
謝秀娘心中一甜，低聲道：“哥哥，奴沒事。”
鍾氏則是看著王鬥搖頭：“又瘦了。”
王鬥啼笑皆非：“在母親的眼裡，只要兒子出門一段時間，總是瘦的。”
隨後王鬥給鍾氏與謝秀娘二人介紹舜鄉堡各人，見了眼前的老夫人及防守夫人，各人哪敢怠慢，都是一一上前行禮。
鍾氏微笑與眾人寒暄，對人際交往，她是老手，一時間讓各人都有如沐春風的感覺。同時鍾氏臉上也是春風得意，往日這些舜堡的大人物，哪會正眼看她這個小小的婦人？就是因為兒子，他們才對自己這麼恭敬。