時維八月，九月未央，又有花桂飄香，洛陽的牡丹早在五六月就已經在文人墨客們的惋惜與嘆息之中凋零，而此時的蘇州府，木芙蓉與秋海棠開得正豔，大街小巷也開始售賣桂花糖桂花糕桂花餅甚至桂花糖水。
有了三六九這個老江湖的保駕護航，李秘帶著姜壁，很快便回到了吳縣境內，也沒有回縣衙報到，徑直到了項穆老爺子這邊來。
袁可立早已聽說了李秘在吳江縣婆龍砦的事情，此時受到項家奴婢的通稟，也驚喜萬分地來見李秘。
李秘將姜壁引見於項穆，又說道他的身世，項穆一聽說姜太一之名，也吹了吹鬍子，想來往日裡與姜太一也有過齟齬，不過當李秘將木盒拿出來，提出姜太一的交易之時，項穆又來了興趣。
他畢竟是個收藏家，對姜太一那一點點偏見，又如何能夠抵擋他追求寶物的腳步？
李秘不知道那木盒裡裝著的是甚麼書，只知道項穆毫不猶豫便拿出了全套的十大禁書來，眉頭都不皺一下。
袁可立來到之後，卻並不需要李秘引薦，因為他擔任山西道巡按御史之時，姜壁正在山西當推官，兩人本是舊識。
李秘也沒想到姜壁竟然還做過推官，早先也說過，新科進士通常會授以主簿、縣丞、推官等佐貳官職，而後才會晉升到知縣這樣的正印官，姜壁當過推官也就不足為奇了。
再者，若非當過推官，只怕姜壁也不可能在短短兩三年的時間裡，蒐集瞭如此巨量的關於周瑜，或者說王佐的情報資料。
其實李秘並不知道，這個姜壁在歷史上也是個探案高手，最後還當上了大明的大理寺右丞，不過這些都是後話了。
李秘結交袁可立，便是希望改變些甚麼，希望袁可立不要再沉寂二十六年，而是提前起復，再度進入官場，加快自己的仕途腳步，也好為百姓謀求福利。
只是他沒想到，自己在調查過程中，無意結識的姜壁，同樣也是燒了一把冷灶，這個姜壁往後在官場上，尤其在司法方面，幾乎走上了巔峰！
諸人坐在花廳裡頭喝茶，仍舊由袁可立來煮茶，三六九是個粗人，也不摻和，坐了一會，禮節做到了，也便退了出去。
李秘便將來龍去脈說道出來，非但袁可立，便是項穆也被吸引了，講述到自己查到嘉定縣之後，便由姜壁接過話頭，將關於這個周瑜的事情，一五一十說清道明。
項穆雖然藏書千萬，但他絕不是個書痴，他喜歡的是好玩的，值錢的，稀有的東西，各類典籍孤本只是其中一項罷了。
他家中書童如雲，各個都必須讀書認字，若僱些個睜眼瞎，有眼不識金鑲玉，把那些孤本珍本給弄壞弄丟了，可就要悔青腸子了。
所以，於他而言，調動這些書童以及自己的門生，來整理這一大車傳聞資料，並不算甚麼難事，再加上這個不知是周瑜還是王佐的年輕人，實在太具傳奇性，也太過神秘，袁可立恨不得馬上加入調查，自然不能少了他出力。
把事情都交託清楚之後，姜壁便留在了項穆府中，許是姜太一做的那筆交易，又或許是姜壁與李秘有交情，又或許是這個案子太過離奇，使得項穆對姜壁也產生了觀感。
袁可立橫豎是個賦閒的寓公，自然也留在了項穆府中，與姜壁等人一道，梳理那些資料，希望能夠統籌交算，找出一兩個頭緒來。
李秘則在午後，離開了項府，回到了縣衙，他讓謝纓絡將秋冬送到了府衙來，到底是要看一眼的。
再者，他也想知道，簡定雍是如何措置蔡葛村事件的。
李秘雖然掛著捕快的名頭，但正經坐在簽押房裡，或者拿票幹活，幾乎是沒有過，整日裡都在忙著查案子，但這些案子又超出了吳縣的管轄範疇，說不上失職，但也說不上稱職。
而對於李秘，縣衙的人也感到有些不尷不尬，這個從沒來簽押上衙的捕快，如何都沒人敢藐視，更沒人敢衝撞，畢竟李秘雖然只是捕快，可掰著指頭數一數，他接觸過的封疆大吏，比他們這些人見過的都還多！
當李秘出現在縣衙門口之時，連那當班的衙役都以為自己眼花了，過得許久才反應過來，趕忙將李秘請進了衙門裡頭。
簡定雍得到通報之後，也是親自出來接見，這哪裡是個小捕快該有的待遇！
“你可是回來了，本官屁股都要著火了...”
見得李秘，簡定雍也是一臉驚喜，而他身旁的錢師爺仍舊笑吟吟地籠手站著，只是朝李秘點了點頭。
李秘也帶著些許歉意道：“是小的麻煩縣太爺了...不知蔡葛村的事情如何了？”
這不提也就罷了，提到蔡葛村三個字，簡定雍臉色就有些為難起來，朝李秘道。
“本官正是為了此事著惱來的，本官接了線報之後，便把蔡續宗和蔡驚蟄父子抓捕歸案，連那葛家赤腳郎中也都拘拿了回來，然則他們一口咬定，說你...”
李秘也早該知道，他們必定會用自己與姚氏的事情來遮擋，而他與姚氏之間也確有其事，在這封建社會，這等敗壞風俗的事情，村裡宗祠確實也常常濫用私刑，只要無人舉告，官府也是睜眼閉眼，不去管這些事情。