正是好秋天涼的時節，綿綿細雨已經連著下了數日，淅瀝的雨聲衝去了夏日的燥悶，卻也擋不住來往商隊的腳步。
官道上，一隊車馬徐徐而來。
最前方是十來個清一色的帶刀侍衛，個個猿背蜂腰雙肩抱攏，身穿玄色短箭袖，腰間彎刀斜插，騎在高頭大馬之上，目光銳利又淡漠。
後頭跟了一輛四駕馬車，瞧著十分寬敞豪華精美，最末是十來輛青帷小車並載卸貨物的高蓬大車，一隊人馬浩浩蕩蕩從官道而來，車轍滾動間，馬蹄踐踏的動靜驚飛了一林的鳥兒。
車隊中，高高豎起的車輿幰帷隨風獵獵擺動，上頭繡了大大的“安南”二字。
這是慶王府方家的標緻。
官道旁的酒肆裡頭，販夫走卒天南海北地閒聊著吃酒喝茶，見狀紛紛伸長了脖子去看。
從這處只能看到侍衛們的棗木刀柄，在略有寒意的秋雨中愈發清冷。
“夥計，再添壺茶。”原本匆匆急著要進城的小販見了這陣仗也按捺了性子，聽著訊息靈通的大商戶講新聞兒。
“李掌櫃，你路子廣，耳朵靈，可得到什麼訊息不曾？王府這麼大陣仗，是做什麼去？”
被問到的李掌櫃摸摸有些花白的鬍鬚，意味深長地衝北邊揖了一禮，並不答話，隨眾人看了片刻，便撂下茶水錢，笑著說聲告辭，轉身走出了茶樓。
這酒肆裡頭有一人，自稱王老九，是素來知道些李掌櫃的底子的，見狀也顧不上許多，丟了幾個銅板在桌上，便追上前去，賠著笑臉道：“李掌櫃，等一等老弟。”
“王掌櫃有何貴幹？”
“貴幹不敢當。”王老九撓撓頭，一手握了他手，笑的一臉憨厚老實，“就是有件事想請教李掌櫃，您看？”
說著話手腕一抖，一錠元寶已到了他的袖袍中。
李掌櫃手上輕輕掂了掂，知曉是個十來兩的銀錠子，步子已經慢了下來，長壽眉動了動，“王掌櫃太客氣了，有話不妨直說，只要是能說的。”
“那老弟就不兜彎子了。”王老九低聲在他耳邊問道，“咱們王府這是要去京城給太后千歲賀壽？”
“你要知道這個做什麼？與咱們這等人都沒什麼干係。”
“嘿嘿。”王老九一張黑臉上似乎有些不好意思，“老弟跟您說實話，我這趟去漁陽那邊收了點新鮮玩意兒，雖不值幾個錢，卻落個稀奇難得，若是……嘿嘿，看看能不能走條路子。”
李掌櫃上下打量王老九一眼，見他頭上是青布扎巾，身上穿了綁身短打，素中衣，腳蹬千層黑布靴，瞧著不過是個跑南走北的壯實漢子。
心裡盤算倒不少，手段也活絡。
他主家乃是敬事房的李督領，這麼點子訊息得來也容易。
總歸拿人的手短，也不是什麼天大的秘密，過些日子都該傳開了，不過是個先後而已，李掌櫃想了想便在他耳邊說了一番話。
“那老哥可知那馬車中是王府哪位貴人？”
李掌櫃眼角斜了斜他，“老弟，不是哥哥不說，有些事咱們這樣的身份也夠不著，對不住了。”
此話一出，王老九就有了數，連連揖禮拜謝，二人就此散了。