當朝廷一次北伐失敗後，時間便漸漸到了冬天，這是一個休整的時間，雖然李景隆在朝堂上信誓旦旦三個月滅燕，但那不過是他為了獲權的一種表態，取代耿柄文成為北伐主將後，他倒不急了，需要時間來鞏固他的軍權，他便再次上書朱允炆，提出朝廷新敗，軍心不穩，不利於立即作戰，他請求朱允炆給他一個冬天的時間來整頓軍隊，重振士氣。朱允炆同意了他的請求，並將他北伐的期限由三個月放寬至半年。
與此同時，燕王朱棣也利用這段寶貴的休戰期進行軍隊整合。就這樣，兩方的軍隊都開始平靜下來。他們厲兵秣馬、積極備戰，中原地區處在一種暴風雨來臨前的安靜之中。
但貴州的藍玉卻沒有跟隨中原的節奏，他在貴州已經等待了將近三年，在建文元年歲末之時，他終於感覺到機會來了，小心翼翼地邁出了關鍵的一步。
貴州思南府，天空陰沉沉地下著小雨，寒意十足，兩名身披蓑衣、頭戴斗笠的信使正牽著馬在泥濘的山道上艱難跋涉，在他們的前後。一支三百餘人的軍隊護衛著他們，翻過一個山腰，他們已經遠遠地看見了思南府低矮的城牆和城外那一望無際的軍營，眾人不由加快了步伐，向山下的軍營走去。
此時的思南府已經成為了藍玉主力的駐紮之地，思南府處於一個極為敏感的地帶，北接重慶府、東臨湖廣，這裡是藍玉非常熟悉的地方。洪武二十三年，藍玉奉命平定湖廣西部的土著叛亂，當時他的大軍就曾經駐紮過思南府，和當地的土民極為熟悉，這次他再次進駐思南，便得到了當地土著和官府的全力支援，雖然思南所能提供的糧食遠遠無法滿足二十萬大軍的需求，但他們卻成功替藍玉大軍保住秘密，藍玉二十萬大軍在思南整頓了近一個月，而無論重慶方向和湖廣方向都絲毫不知情。
大帳裡，藍玉剛剛吃完午飯，正在地圖前沉思，雖然呂思遠離開了他，但此時的藍玉已經不再像三年前那樣患得患失了，他也開始變得沉穩，學會了等待機會。半年前，他利用雲南沐春回朝廷述職的機會，率五萬軍進軍雲南，企圖將雲貴連成一片，他三戰三捷，殺得沐家軍隊望風而逃，但他最終失敗於對雲南的地形不熟，被當地支援沐家的土著軍隊斷了糧道，被迫退回了貴州。這次失敗，使他意識到沐家在雲南已經根深蒂固，他無法在雲南複雜的地形中施展自己的軍事才能。
藍玉的目光便再次投向了物寶天華的四川，而這一次的目光已經不再像三年前那樣僅僅只考慮劫掠錢糧物資，他開始考慮把自己的根基搬到四川來，貴州人口稀少，土地貧瘠，使他的實力三年來幾乎沒有什麼展，而四川卻能夠成為他稱帝的基礎。
藍玉已經在思南呆了近一個月，他在等待最佳的時機，這時，門外傳來的稟報聲：“大將軍，秦王的信使已到。”
藍玉大喜，大步迎出帳來，只見細雨中站著兩名面色憔悴的男子。皆穿著蓑衣斗笠，他們見藍玉出來。為一人立刻跪下道：“秦王帳下親兵百戶楊慶參見藍大將軍。”
藍玉連忙將他扶起來，嘆道：“路途真是艱難，三個月前，我得秦王殿下的訊息，希望能配合他奪取四川，我等了他整整三個月，才終於把你們盼來。”
“回稟大將軍，我們是一個月前從西安出，跋涉數千裡才抵達貴州。也幸虧大將軍事先說好走思南府，否則我們就會從播種進入貴州了，那和大將軍便失之交臂。”
藍玉大笑，他一把拉住二人的胳臂。熱情地說道：“你們一路辛苦了。快進帳來喝口熱茶，再好好飽餐一頓。”
兩人隨藍玉進了大帳坐下，各自喝了一口熱茶，這才把內腑的寒意驅出了，百戶楊慶取出一封信和一本地圖道：“這是秦王殿下給大將軍的親筆信，同時送給大將軍一幅詳細的四川地圖，包括四川的駐軍和各府人口稅賦情況，秦王殿下希望能對大將軍有幫助。”
藍玉慌忙接過來，他先不慌看信，而是開啟了地圖，仔仔細細地看了一遍，不由感慨萬分道：“這真是寶貝啊！有這幅地圖，何愁四川拿不下來。”
“請大將軍再看信。”楊慶小聲地提醒道。
藍玉笑了笑，這才把信開啟了，信中秦王朱樉以極為懇切的態度請他出兵四川，合擊漢中張翼，並支援他為明帝，並承諾將來以王爵封賜他。
藍玉沉思了片刻，便問道：“秦王殿下手中軍隊如何？”
由於秦王沒有事先囑咐，楊慶不敢隱瞞，便道：“秦王殿下手中還有近二十萬軍隊，由於殿下和晉王在進攻河北一事上生了分歧，他們之間開始有了不和，殿下目前已經返回西安府，但他的壓力很大，隴右和陝北一帶尚有十萬朝廷軍隊虎視。殿下便打算入川展，希望大將軍能夠配合，只要大將軍擊敗重慶高巍的軍隊，我家殿下就會立刻出兵漢中，與大將軍呼應作戰。”
藍玉將信一合，淡淡一笑道：“我早已經承諾過支援秦王為帝，我藍玉是一言九鼎之人，既已許諾，就絕不會失言。”
………………
建文元年十二月，貴州藍玉率二十萬大軍從思南閃電般向重慶府進攻。在南坪關一戰擊敗高巍手下大將李孝和的三萬軍隊，隨後藍玉大軍兵分三路向重慶府合擊，駐防重慶府的高巍一方面率七萬軍隊嚴守城池，另一方面火向朝廷出急報。
但藍玉卻繞過了重慶，大軍在巴縣渡過嘉陵江，直撲防守空虛的成都，此時的蜀王，護軍已經被朝廷剝奪，成都僅八千軍，蜀王被迫放棄成都逃亡漢中，成都守將陳思連向藍玉投降，十二月十六日，藍玉兵不血刃佔領了成都，公開宣佈支援皇長子秦王朱樉為帝。
藍玉再次出擊四川的訊息震動全國，朝廷陷入了一種極度兩難的境地。尤其是湖廣兵力虛弱，如果藍玉乘勢東進，後果將不堪設想。這時，朝廷內部有人提出與燕王和解。全力對付四川藍玉，但這個建議也遭到了強烈的反對，朝廷內部關於先燕還是先藍的爭論進入白熱化。