第1章 佛前歡1失蹤的人
靈州，地處江南，物華天寶，人傑地靈。靈州人信佛者眾，城裡城外大小寺廟十餘座，只靈州城東玉山上便有兩座佛寺，一座白鹿寺，建成已百年，另一座東吉寺，五年前建成，近兩年香火旺盛，更受靈州百姓青睞。
二月中，靈州城趙員外獨女趙寶月攜婢女前往白鹿寺上香，晨時出發正午前到，原定在白鹿寺中住一晚，次日歸家，不料卻在當晚失蹤。
趙家收到訊息急忙報官，官府查了月餘，將白鹿寺裡裡外外翻個底朝天，仍舊一無所獲。
無奈，趙員外發布懸賞令，提供趙寶月訊息者，賞銀百兩，尋到趙寶月者，賞金百兩。一時間，靈州彙聚各路江湖人士，白鹿寺人來人往，好不熱鬧。
三月，想要賺得賞金的人將靈州城裡城外翻了個底朝天，失蹤的趙寶月卻彷彿人間蒸發一般，依舊沒有任何訊息。
四月，靈州重歸平靜，白鹿寺因為趙寶月的下落不明，愈發冷清，別說和幾年前相比，甚至不及幾個月前熱鬧。
四月初恰逢雨季，白鹿寺中供客人禮佛暫住的廂房空了大半，與五裡外人滿為患的東吉寺相比，像是兩個世界。
謝汐樓便是在這個時候住進白鹿寺的廂房，決心找到趙寶月，賺得這黃金百兩。
白鹿寺的廂房位於大雄殿旁的東跨院，院中有棵千年銀杏，繞樹一週是二層小樓，大小十餘個房間，回字型分佈。院落的佈置不似靈州尋常建築，倒是有西南異族風格。
僧人引著謝汐樓到二樓角落的房間，正要離開時，被留住腳步。
謝汐樓摘下帷帽，露出一張慘白的臉，看模樣十七八歲的年紀，清秀細弱，一雙杏眼亮如琉璃盞，雖是少年打扮，長相卻有些男女莫辨。她笑眯眯直截了當說明來意：“聽聞趙家娘子失蹤後，趙娘子的貼身婢女長住寺中為趙娘子祈福。在下此次前來，便是想見見這位姑娘。”
自趙寶月失蹤後，無數人來寺中問過當日的情形，亦有無數人想要與趙寶月的貼身彼女碧桃見上一面，白鹿寺裡的僧人早已習慣，聞言並不推辭：“碧桃姑娘暫住在後院禪房，施主自行前去即可。”
“如此甚好。”謝汐樓將隨身帶的包袱連同著帷帽放到屋中圓桌上，繼續打探，“關於趙家娘子失蹤一事，師傅可還知道更多資訊？”
僧人垂著眼睛，語氣平靜無波，像是回答過無數遍，沒有絲毫停頓：“白鹿寺人來人往，貧僧同師兄弟們並未特別留意趙姑娘，引著她進入廂房後便離開。我們也是第二日，才知曉趙姑娘失蹤的訊息。”
第二日？
趙員外說，趙寶月在當晚失蹤，為何寺中僧人第二日才收到訊息？
謝汐樓藏起心中的疑惑，繼續問道：“趙姑娘失蹤後，她的住處可有什麼異常？”
“除了床榻有些淩亂，其餘各處並無異常，說是無人住過也不為過。”
“趙姑娘經常來寺中禮佛嗎？”
“是，趙老夫人信佛，時常帶著後輩們到寺中上香，趙老婦人過世後，趙姑娘逢初一十五便會來寺中。”
“靈州內城距白鹿寺不過一個時辰的路程，當日往返時間足夠，為何趙姑娘會在寺中留宿？”
“貧僧不知。”僧人停頓片刻，又補了一句，“幾年前趙姑娘確是當日往返，也是最近一年才借宿寺中，但具體緣由，或許只有趙姑娘知道了。”
見謝汐樓沒有更多的問題，僧人告辭離開。謝汐樓歇息片刻後環繞四周，打量著房間。
房間不大，一張床榻便佔據了小半空間，窗前擱著一張軟榻，另一側角落立著古舊櫥櫃，然後便是房中的圓桌。
謝汐樓未在房中多耽擱，抓起帷帽離開了廂房。
二樓廂房外是繞院一週的簷廊，木質地面踩有咯吱咯吱的響聲，外側欄杆是最簡樸的式樣，欄杆下放著幾根竹竿，不知是做什麼用的。站在欄杆旁，一眼可望到院中的每個角落。
近處銀杏樹椏上掛著翠綠的嫩葉，似摺扇，墜滿枝頭。遠處寶殿屋頂清晰可見，飛簷上的走獸尚能看輪廓。更遠處群山層疊，山巔藏在稀薄雲霧中，不見影蹤。
遠山近景，交相呼應，千古畫卷。
引她來的僧人已不見了蹤影，院中銀杏樹下的石桌旁有兩個正在閑聊年輕人，估摸著也是借宿在寺中的修行者。其中一人書生打扮，正安靜閱讀手中書卷，另一人在一旁手舞足蹈比劃著什麼，面前放著幾個魯班鎖樣式的物件。他聽到聲響抬頭望，瞧到謝汐樓，興奮揮手：“新來的吧？在下步思文，兄臺怎麼稱呼？”
謝汐樓看了眼天色，陰雲密佈，鬆了口氣，將帷帽捏在手中，邊向樓梯的方向走，邊笑著回應：“在下謝汐樓。”
她快步走到院中，與二人見禮，在空著的石凳上落座。
“謝汐樓……”步思文重複著她的名字，突然睜大雙眼，“你可是那個有名的謝神探？！”
她什麼時候這麼有名了？謝汐樓謙遜道：“不敢當。”
一旁的人似乎沒聽過謝汐樓的名號，面露疑惑，步思文熱情解釋：“近半年，謝兄在江南道查破了好幾樁疑案，拿下不少官府賞金，名聲大噪，被稱為江南神探，傳說沒有案件能難得倒他。”