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蒼白的觸腕——有的只有桅杆般粗細，有的卻幾乎佔據整個屋頂、比某些中型船隻的船身還寬——它們就如失控的、縱橫交錯的根系一般，幾乎貫穿、侵徹了整座宮殿的所有走廊和大廳，這驚人的生物結構在這座古老宏偉的建築物中蔓延生長，又枯萎死去，彷彿已經變成了這座建築物的組成部分，甚至在某些區域實質性地吞噬、取代了原本的支柱和樑架。
當穿過某處大廳的時候，那些縱橫交錯的觸腕和功能不明的器官結構甚至幾乎塞滿了整片空間。
驚人，震撼，令人敬畏，甚至恐懼——即便沒有源自神只的精神汙染，哪怕僅僅是目睹了這般規模的“肢體”，也足以令心智脆弱的普通人陷入崩潰和狂亂。
而鄧肯有理由懷疑，即便是如此驚人的生物結構，其實也只是某個龐大本體的一小部分——更多的部分或許還隱藏在這座島嶼之下，隱藏在那黑暗的深海。
這座神殿，只是那個龐大存在和“陸地上的朝聖者們”交流時的一個場所，一個小小的會客廳，一個會議室，利維坦的女王將她的一小部分觸須從深海中延伸到這座建築物裡，只是為了能和那些在過去的古老歲月中由她庇護的人類方便交談。
隊伍最終在又一條悠長的走廊盡頭停了下來。
走廊的盡頭不再是大廳或者房間，而是……一潭幾乎像是“室內湖泊”般的池水。
這裡是一處巨大的圓形空間，巨石堆砌的地面在中間逐級凹陷，整個空間三分之二的部分都被一個泛著淡淡光輝的圓形水潭佔據，而又有許多大門和窗洞分佈在四周的牆壁上，無數的觸腕和脈管、神經索穿過了那些門窗，沒入水潭深處，並在那一池泛著微光的“湖水”中彙成一個肉眼難以分辨的龐大複雜結構。
它的一部分從水潭裡探了出來，了無生機地靜臥在石板地面上，而在那部分探出水潭的肢體結構附近，似乎還倒著一些“雜物”。
“……這座建築物有這麼大嗎？”在驚愕了許久之後，雪莉終於忍不住喃喃自語起來，“我怎麼覺得光這個‘大廳’就已經跟外面看著的這座宮殿差不多大了……”
“連你也注意到了嗎？”莫裡斯看了雪莉一眼，又打量著四周若有所思地說道，“它內部的空間……似乎不符合常識，要麼，它被極大地拓展了，要麼……在我們穿過某扇門或者某條走廊的時候，我們就已經不在那座宮殿裡面，而是到了一個與之相連的秘境空間。”
凡娜則沒有開口，她只是靜靜地看著水潭邊緣那些毫無生機的、蒼白的肢體，表情複雜而悲哀。
許多層層疊疊的低語在她耳邊徘徊，輕柔的海浪聲一刻不停，可她什麼都聽不明白，從踏入這座宮殿開始，女神的清醒意志就彷彿消失了，她再也聽不到祂的任何聲音。
鄧肯則站在凡娜旁邊，他緊緊地皺著眉，神色中帶著一絲疑惑。
他本以為自己來到這裡，就可以與葛莫娜面對面地交談，即便對方處於詭異的“死亡”狀態，自己在這裡也應該能聽到她的聲音——殘響，幻象，靈魂，或者隨便別的什麼東西，就像以前跟那些稀奇古怪的東西打交道一樣，但……
什麼都沒有。
這裡只有一具死亡已久的屍體，所有東西都已從那屍體中消散了。
第七百八十一章 沙漏中的生機
坦白說，有那麼短暫的幾秒鐘，鄧肯甚至産生了一個荒誕而令人不安的念頭——自己這是來晚了？
就因為出發時慢了一點，或者路上耽擱了片刻，於是已經在死亡狀態“延遲”了一萬年的風暴女神就正好沒等到自己進門，真正且徹底地死在了這裡？她的意志已經消散了？
但這個有點荒誕的念頭很快便從鄧肯腦海中消散——他確認直到失鄉號在這座島旁邊停靠的時候，凡娜還“讀取”到了風暴女神葛莫娜的思維，這說明起碼那時候後者還是處在某種“執行”狀態……
總不能真這麼巧吧？
鄧肯表情微妙地抬頭看了凡娜一眼，卻看到凡娜也正好轉頭看向自己，兩人的目光短暫一接觸，立刻便又怪異地轉開。
“……先別想那麼多，下去看看情況。”鄧肯沉吟了兩三秒，率先邁步向前走去，其他人則緊隨其後。
他們踏進這座寬闊到讓人懷疑已經有違建築結構規律的圓形“大廳”，踏上那道一層層向下沉降的環形階梯，就彷彿走向一道旋渦般向著階梯盡頭的水潭走去，“利維坦女王”那巨大而蒼白的觸腕橫亙在附近，觸腕中延伸出來的較小的分支就像根須一般已經和構成這座建築物的黑色“石塊”融合在一起，又枯萎在階梯之間。
鄧肯突然有一種感覺，他覺得這座龐大的宮殿，甚至這座承載著宮殿的黑色島嶼，都像是一個巨大的、人造的“貝殼”，而被人賦予了“神性”的遠古海獸則是這貝殼中的血肉，這巨獸死去了，血肉枯萎收縮，便留出了許多“腔室”——那些走廊，房間，還有大廳。
他們走在巨獸的“殼”裡，踩著血肉枯萎之後留下的腔隙，正一點點來到巨獸那停止跳動的心髒前。