一個國家，可不是光靠一個皇室就能支撐起來的，皇室只是其中實力最強大，貢獻最大，“股權佔比”最大的家族，並非是“家天下”那般的一言堂。
也因此，身為一個大帝，他必須平衡皇室與世家，世家與世家的關係。
“宏伯，趙志坤走私了多少？”隆昌大帝臉色凝重至極，“持續了多少年？”
趙宏伯也眼神嚴厲地看向趙志坤：“孽障，還不快回答陛下的話。”
“陛，陛下。”趙志坤已經有些渾身發軟了，顫聲說，“前前後後，已有九十年了。從一開始一年數百萬規模嘗試一番，到後來，發展成一年一兩千萬，兩三千萬，最近數年，每年都是五千萬以上的規模。”
“扣除打點及各種成本，總，總計盈利八，八億三千萬乾金。”說話間，趙志坤還掏出了賬本，老老實實地呈了上去，顯然是早有準備。
老姚拿過賬本，遞給隆昌大帝。
這規模可不小，但是還不算失控！
臉色陰沉的隆昌大帝隨意翻閱了一下，便將其放在一旁：“盈利的錢呢？”
“一部分我花了。另，另外大部分我，我都拿去還債了……”趙志坤硬著頭皮說，“陛下，那一次賭博我是被坑了！”
趙志坤給康郡王錢，自然不可能明目張膽的給，而是到仙朝繞了一圈回來。
“陛下，我不信這是趙志坤一人所為，定是趙氏在背後指使。”德順親王說道，“還請陛下明察。”
“陛下。”趙宏伯也躬身朗聲道，“我安國公府乃大乾庭柱，對大乾忠誠不二，怎可能為了如此利益而賣國？這八億三千萬乾金贓款牽扯到仙朝貴人，已經難以追回。但我趙氏願意湊足十億乾金歸還國庫。只不過，資金量太大，趙氏一時難以湊齊，還請陛下允許趙氏每年歸還一千萬，百年之內還清。”
“陛下，不是宏伯推卸責任。只是宏伯乃是內閣首輔，手中掌握著不小權力。倘若真要幹出走私通敵的卑劣勾當，不敢說能做到滴水不漏，卻也不會如此手法粗糙，且規模起碼也要大上數倍。”
對此，隆昌大帝不置可否，而是再次看向趙志坤說：“英濟可曾參與其中？”
“啟稟陛下，英濟表哥並不知情。”趙志坤老實地回答，“陛下您也知道英濟表哥的性子，他不可能作出此等行徑。因此，我只能安插了兩個當家進去~~透過蛟龍幫制霸安江的權勢……”
之所以如此老實，也是因為知道這事情不經查。
隆昌大帝的臉色略微舒緩了幾分，然後看向趙宏伯說：“宏伯你此番前來，如何處置想必已有腹案，說來聽聽。”
“第一，臣無顏再擔任內閣首輔，還請陛下另請賢明。第二，我趙氏願意補足贓款充盈國庫。第三，趙志坤走私叛國，罪無可恕，當嚴懲不貸，只是希望陛下念在他乃神通種子的份上，特許他前往域外戰場，入炮灰營殺敵贖罪，直至贖清罪孽。”
趙宏伯毫不推諉責任，鏗鏘有力地說著，隨後又乞求道：“還請陛下念在趙氏乃是開國元勳，萬載世家的份上，給趙氏留一份顏面。”
這三個處置條件，每一個都對趙氏造成了巨大的創傷，短時間內極難恢復元氣。但是比起徹底聲名掃地，到底還是要好上不少。
只是趙氏原本想要給出的條件，只有二和三。至於第一條，則是趙宏伯臨時起意，用來堵住德順親王的嘴。
“朕的確相信，趙氏應該沒有整體參與走私通敵案。如此請罪，的確已經足夠坦誠。”隆昌大帝的表情平靜無波，“但是趙愛卿莫要忘記，如今所有的矛頭都直指長寧王氏，直指王守哲，如今萬眾矚目之下，如何收場？”
“莫要以為朕整日裡待在皇宮，便眼瞎耳聾，閉目塞聽，不知此事緣何而起，又是為何才發展到如此難以收拾的地步。”
“陛下。”趙宏伯拱手道，“查王氏之稅，的確是臣接到舉報之後簽發的調查令。只是如今看來，應當是有人在暗中想要針對王氏。”
此計雖然是趙志坤提出。但既然他趙宏伯同意並實施了，自然不會推卸責任。
“是臣孟浪，導致王氏聲譽受損。此事臣只能厚著臉皮請陛下從中斡旋一二。我趙氏願意給予補償，並由三司正式對外宣佈，王氏並無偷稅漏稅，也並無走私叛國的行徑。”
“陛下，依孩兒看，這分明就是趙氏偷雞不成蝕把米，自己栽進了自己挖的坑裡。如此誣陷忠良之輩，豈能輕易放過？”德順親王又在一旁攪局，一副義憤填膺的表情說道，“孩兒替王氏鳴不平，替守哲喊冤啊~~~~”
“啐！”
隆昌大帝真想一口唾沫啐德順臉上去。
剛才也不知道是誰，口口聲聲說要對王氏嚴懲不貸，這一轉眼間又開始指責趙氏陷害忠良了？德順這小子，什麼時候也變得如此無臉無皮了？
“行了行了，趙氏怎麼說都是國公府。”隆昌大帝沒好氣地揮手說，“他們先祖和咱們先祖是一起奮鬥過的。此番為了帝子之爭，的確在暗中使了些手段。但是要說他們通敵叛國，朕是不信的。”
“不過，此事若是鬧得沸沸揚揚，無論是對皇室還是趙氏都顏面無存。宏伯，你們既然要朕來斡旋，總得拿出點實際誠意，朕才好和守哲去談。”
“回陛下，我們趙氏一切都聽陛下的。”趙宏伯見隆昌帝鬆口，心中也是一鬆，行禮說道，“陛下說什麼，我們就做什麼。”
“行，那朕就想一想。第一，內閣首輔之位事關重大，雖然你趙氏如今德行有損，無顏擔當，卻也不能隨便來個人就上吧？宏伯，改日朝會之上，便由你出面舉薦定國公王寅達，暫且擔任內閣首輔之職，你可有意見？”隆昌大帝略微思考了一番，開口說道。
趙宏伯瞳孔一縮，旋即卻迅速冷靜了下來，氣定神閒道：“臣無異議，定國公寅達老祖才學如海，德望無雙，擔任首輔之職乃是眾望所歸。”
“第二，為平復民怨，你們趙氏教子不嚴，導致出了家族敗類之事，一應處罰事宜當通報天下，可有異議？”隆昌大帝再次說道。
“臣，無異議。既是我趙氏之錯，自當承擔一切後果。”
趙宏伯再次拱手。
如此，雖然會降低趙氏威望，但是有德順親王在場，又有外界諸多事宜，此事根本瞞不住，官方通報處罰是最優解，至少能說的好聽些。