冬天，放學的鐘聲在六點，比夏天早了半小時。
六點二十，渡邊徹和九條美姬走在無人的校舍，氣溫比白天低很多。
下了樓，來到鞋櫃處，一個人影突然跑過來。
“渡邊君，請收下這個！”
“......哦，謝謝。”
“不客氣！”
已經放學二十分鐘，吹奏部的樂器聲沒了，操場上運動社團不明意義的吶喊聲也沒了，沒想到還有人特意留下來等他，給他送巧克力。
九條美姬看了遠去女孩子一眼，對渡邊徹說：“走吧。”
“好。”
渡邊徹把巧克力放進要滿出來的袋子，和九條美姬出了校門，坐上那輛豪華汽車。
十五分鐘後，抵達千代田區的獨棟別墅。
在島國，公寓反而比獨棟高階，但像九條美姬這樣的獨棟，又是另外一回事。
還有九條母親居住的、佔地廣大的九條主家，也不是一般意義的獨棟。
兩人在客廳吃晚飯。
九條美姬隨便吃了兩口，離席上了二樓。
渡邊徹慢悠悠地吃著。
“這是什麼？”他問女傭。
“芥菜花。”女傭彎腰回答。
“應該是早春的菜吧？”
“是，這是從伊豆山那邊送過來的。”
“伊豆山已經春天了？”
“剛剛邁入早春，聽說有寒櫻已經盛開了。”女傭聲音好聽，娓娓道來，像是在講述夜間燈火下的故事。
渡邊徹點了點頭，吃一口乾炸銀魚，想象伊豆早春的樣子。
結果想象出來的畫面，全是見澤村的原野，畢竟他從來沒去過伊豆。
有女傭來上菜，走時，端走一開始的兩道菜。
剛才那位女傭主動介紹：“這是醋拌芹菜，這是炸刺龍芽，都是伊豆溫泉旅館招待人的早春山菜。”
渡邊徹嚐了嚐。
客廳通往廚房的轉角，又有女傭走出來，端來新鮮菜餚。
半個小時後，有一位女傭從二樓下來。
她走到渡邊徹身邊，語氣一本正經地說：
“渡邊少爺，小姐問您是否用完晚餐。”
“她的原話是什麼？”渡邊徹很瞭解自己的女朋友。
“讓我來看看您是不是撐死了。”女傭的表情不變。
渡邊徹放下碗筷，擦了擦嘴，起身時，對剛才介紹菜餚的女傭說：
“麻煩替我向廚師轉告一聲，我很喜歡今天的菜。”
女傭微微鞠躬。