“靈魄？”齊敬之輕聲唸了一遍。
“不錯！神者，氣之精也；靈者，魄之精也。靈魄是雄魄強魂中孕育的精靈，絕非區區鬼物異類可比！”
聞言，齊敬之心思電轉，暗忖道：“不管是什麼，反正不是人。這廝無聲無息摸進屋裡來，說是報恩，卻也不可不防。好在它雖然容貌詭異，言談舉止倒是與活人無異，能用言語穩住便是最好，若是不能……”
他心裡泛著種種念頭，臉上卻是一派少年天真，好奇問道：“我聽過猛虎成精的，卻沒聽過人死後魂魄也能成精。人死了，不都是變成鬼麼？”
路雲子再次搖頭，解釋道：“世人以訛傳訛，以為人死之後就是鬼，其實不然。尋常人魂魄微弱，死後沒了肉身遮護，立刻就要消散大半，只剩下核心處一點靈性，很難被凡人察覺。這種存在只可喚作死靈，卻還稱不得鬼。”
“據說死靈於渾渾噩噩間落入黃泉，洗去一身紅塵業力。業力輕微者前塵盡消，靈性掙脫束縛、飛入輪迴。業力深重難以洗淨的，自然是飛不起來，就會被那冥土陰司收去，無論刀砍斧剁、煎炒烹炸，為了拔除業力、返本還源，總有一番苦頭要吃。”
聞言，饒是齊敬之心裡並未放鬆警惕，依舊聽得有些入神，只覺得路雲子所言無不玄妙新奇，有些與人間傳說大相徑庭，有些更是聞所未聞。
他輕輕點頭道：“我以前聽說，人死之後都要到陰司鬼神面前過堂，行善的受賞，作惡的受罰，所以人生在世才要積德行善，時刻記著舉頭三尺有神明。可聽你這麼一說，不論是黃泉還是陰司，竟是不論善惡，只為除去那所謂的業力？”
“業力本是和尚們的說法，認為一個人的言行甚至念頭都會積累業力、招來善惡報應。”
路雲子解釋道：“因為這種說法可以引導世人行善去惡，又頗能彰顯陰司權威，很合大齊朝廷乃至鬼神們的胃口，也就漸漸流傳開來了。至於黃泉和輪迴是不是當真如此運轉，那就不得而知了。”
見對方竟是極有耐心、有問必答，齊敬之也樂得繼續發問：“那怎樣才算是鬼？”
“有些生靈死後，魂魄靈性被天地間的濁煞沉鬱之氣侵染和補全，黃泉無法洗清、陰司也難拔除。此輩看似容顏未改、執念尚在，其實已經改換了根基，成了秉濁氣而生的全新生靈了，這才是鬼。”
“鬼物初生時，靈性被濁氣遮蔽，矇昧如同野獸，全憑著本能和生前執念行事，大多極為仇視生者，在俗世中留下了許多可怖傳說，故而也會被陰司管轄收容，放牧於冥土，不許滯留人間。”
“也是因為這個緣故，陰司諸神才被稱為鬼神。恩公明鑑，此等異類蠢物，豈能與靈魄相提並論？”
齊敬之點了點頭，有些遲疑地問道：“原來如此。那……今天埋陳二的地方應該沒有濁氣吧？”
路雲子搖了搖頭，說道：“自然是沒有的。正要稟告恩公，陳二生前奸猾兇惡，身上業力不淺，肯定是要入陰司待審的。他被恩公所殺，多半會懷恨在心，在鬼神面前告上一個刁狀。”
不等齊敬之有所反應，路雲子的語氣忽然變得激昂起來：“在下得蒙大恩，自當為恩公分憂。此前已將那陳二死後之靈截下，狠狠炮製了一番，如今別說告狀，便是入輪迴再世為人都是妄想！”
聽見這話，齊敬之眉頭微皺，眸光裡多了幾分冷冽之意。
今日之前，少年只是聽過一些不知真假的傳說，並不知道死後究竟如何，在他看來，陳二該死，並且已經死了，那一切恩怨便算了結。
可如今陳二半是因他之故，竟然禍及來世！此世作孽，來世何辜？
心裡有了這個念頭，齊敬之便不願再與這個路雲子多作糾纏。
他當即肅容說道：“今天閣下攔住那頭瘋驢，又出手料理陳二死靈，為我清除了陽間陰世種種後患，我為閣下收斂了屍骨，並以血食祭祀，兩相抵消、互不相欠。這恩公二字，我實在當不起，報恩云云更是不必再提。”
“恩公說哪裡話，那驢自從我頭上過，與恩公何干？懲治陳二這等腌臢貨色更是分所應當、不值一提。”
“反倒是恩公，于山野中遇一無名枯骨，猶能為之收斂，這才是慈悲為懷、大仁大義，對路雲子更是恩同再造！在下生前便是負氣任俠之輩，受恩豈能不報？”
說到激昂處，路雲子周身光芒愈發明亮，更添幾分堂皇正氣。
只聽它繼續說道：“恩公萬勿推辭，只管發下話來，不論是隨身護衛、門下奔走，還是報仇殺人、拘靈奪魄，亦或是出入富戶巨室、搬運財貨女子，路雲子皆有玄妙手段，定為恩公料理妥當！”