春去秋來，若干場夏季驟雨落下，當年那嫵媚女子在釣魚城內栽下的桂花樹也悄然長大。
朵朵桂花綻放，芳香瀰漫了整個釣魚城，惹得不少小孩空閒了就跑到州牧府外，他們也不敢爬牆，生怕裡面那些凶神惡煞的大老粗出來揍人，只敢伸著腦袋拼命嗅那些桂花香。
自文王府和五部搬遷至成都府後，釣魚城相對寂寥了許多，當年每日都有無數人進出的文王府也成為了州牧府，主人變成了兼任漁州州牧的宋凱，規矩相對也森嚴許多。
這一日下午，宋凱坐在州牧府後院的湖泊旁，和一名黑衣青年對桌而坐，桌上擺著一張棋盤，上面黑白兩子零零碎碎，散落成無數塊。
相比於半年前，現任移通學院院長順帶兼任了漁州州牧、釣魚縣令的宋凱更顯成熟，長冠博帶，藍色的華貴錦衣上繡有云紋，留了一嘴絡腮鬍，氣度粗獷又不失儒雅風範，這些年不知多少漁州女兒家被他迷住，哭天喊地想要嫁給他。
坐在宋凱身前的青年看年紀比他要大兩三歲，頭戴紫金冠，外面穿了套銀蟒刺繡的黑色大氅，裡面是件淺色交領簡衣，深藍色下裳，純黑長靴，他的服飾明顯比宋凱的做工要精細許多，更顯幾分藩王風範。
瞧見宋凱時不時瞅一眼自己的衣服，姚若愚咧咧嘴，掂著手上的黑子，無不得意地笑道：“你也去買一套唄！我每次過來你都穿這套官服，是向我表示廉潔呢，還是故意裝窮啊？”
宋凱唇角微微扯起，忽地在棋局角落放下一枚白子，淡然道：“習慣了，這身衣服挺好看的，沒必要換。”
“那好看是必須的啊！”姚若愚嘿嘿一笑，隨手放下一子，“大文官服可都是在錦瑟布莊訂製的，能不好看麼。”
若是在此地為官半年穩住了幾分性子，宋凱真的可能直接翻起白眼，冷哼道：“給自己的產業打廣告打的很開心吧？”
“哎呀！別這樣嘛！”姚若愚嘻嘻一笑，身穿華服的他不說話時還有幾分風範，可惜一說話本性就暴露無疑，“誰讓你當初不肯參與呢，超瓚、尋歡他們的生意比我的布莊還要好，賺錢都要賺瘋了。”
念及這半年來的種種，宋凱唇角不禁浮起幾分淺笑。
當年姚若愚自杭都返回後，就下令新建了了商務部，專門管轄大文境內所有鹽鐵布匹等生意，內部設有礦鐵處、布匹處、馬匹處、糧草處等單獨負責相應生意的部門。
正所謂肥水不流外人田，姚若愚將這些部門的負責人全部丟給了親信，例如布匹歸自己，礦鐵歸符超瓚，馬匹歸李懿霖，其中白家也分得了食鹽生意，等文藝部眾人瓜分完後，才將餘下的放權出去，讓他人競爭。
壟斷才能賺大錢，這半年來，眾人幾乎無需如以往開後門掙私房錢，一個個賺的盆滿博弈，看的那些沒能搶到管轄權的眼紅不已。
兩人又對弈了一會兒，宋凱和姚若愚平日事務繁忙，哪有閒工夫鑽研棋道，兩個人都是無理手，下的棋面混亂不堪，最終還是姚若愚忍受不了，一揮袖將棋子大亂，撇嘴道：“不下了。”
宋凱笑笑，也不抗議自己快贏了的事實，拿起飲料抿了口，道：“要去那兒看看麼？”
“廢話！不然我來幹什麼，”姚若愚笑了笑，起身一振衣衫，隨口問道，“最近怎麼樣？”
宋凱答道：“三天前剛剛重新過濾了一遍，保證每個士兵都是三境圓滿，營將、部將也都分別由五境和四境擔任，都是半年前就秘密招募來的，身份也都檢查過，沒有問題。”
姚若愚微微頷首，和宋凱二人並肩走出州牧府，在城中走了一圈，自北面出去，步入深山，穿過數道防線，沒有片刻，已經步入了一片山谷。
還沒走進去，二人就感應到谷內血氣沖天，等他們亮明身份走進山谷，谷內是一個盆地，放眼所及，赫然是數個巨大的營盤，裡面人流湧動，甲冑林立，一股股武道之意洶湧升騰，看得人熱血澎湃。
從谷口高處可以望見，盆地內左邊有三座營盤，右邊則較多，足足有六座營盤。
左邊三座營盤計程車兵都身披紅綠相間的鎖子甲，頭盔呈鷹頭形狀，肩膀上立有數根鐵質翎羽，手中武器是一口大劍。
右邊三座營盤的甲冑武器也都一樣，鑲有護心鏡的短袖鐵甲，雙臂各掛有一面短盾，他們沒有拿刀槍之類的武器，而是手中戴著一副鋼鐵拳套。
此刻兩軍正在操練，每次齊聲厲喝，都震得山谷搖晃不止，若非邊緣佈置有靈陣，隔絕了動靜，估計距離這兒不遠的釣魚城都能聽見這裡的響聲。
姚若愚和宋凱靜靜觀望了一陣兒，直至操練結束，他們才走下谷地，徑直往左側的營盤走去。
他們剛剛現身，就驚動了第一座營盤內的崗哨，等看清楚來人，崗哨趕緊跑進營地，沒有片刻，就見一襲戎裝的喻潔儀在三名身形魁梧的壯漢陪伴下，快步從營地內走出。