瞧見他侷促的模樣，寧河頓時大樂，禁不止指了指他，笑道：“你這小子，在合州那幾場仗的時候沒這麼慫吧？ 在我這兒你又裝什麼。”
不知為何，或是姚若愚感覺到了寧河對自己的真心關愛，或是對寧河這種慈祥老人他天然有著親近感，所以每次與寧河交流的時候，姚若愚總會不自覺地忘記自己文王的身份，總是會以晚輩的心態與之交流。
瞧見寧河看破自己故作姿態，姚若愚乾笑了聲。
搖搖頭，寧河轉身取來一隻錦盒，遞給姚若愚後，說道：“這裡面是十五枚養生丹與兩滴續命迴天露，都有增長壽命之效，後者你需小心使用，每滴都有將垂死之人救活的功效。”
姚若愚聞言不覺一驚，趕緊小心地將錦盒收好，隨後寧河又取出一張卷軸，道：“這是我長生堂三大秘傳之一的《長生術》，你收好，回去後好好參悟。”
只是這次姚若愚卻沒接，而是皺眉道：“弟子初來常青谷，寸功未立，收了堂主這些丹藥已是極限，若是再厚顏收下這份功法，只恐惹人非議。”
他說的客氣，是害怕他人非議自己，但是以寧河的閱歷，如何看不出姚若愚是擔憂寧河自己的形象受損。
然而寧河擺了擺手，淡淡道：“老夫如今已是九十七歲高齡，藉著長生之術苟活至今，麵皮這種東西早就看淡了，況且你的確有資格得此功法，莫忘記了，老夫還需你為我常青谷掙些臉面呢。”
姚若愚聽出少許味道，皺眉道：“聽堂主的意思，難道不看好本門這次參賽的其他人？”
稍稍猶豫，寧河頷首道：“不錯，那七人雖然個個位階不低，都有四境四重乃至五重，但是如果論到戰鬥，只恐非是其他聖地弟子的敵手。”
不等姚若愚疑問，寧河已經繼續道：“我常青谷自建立以來，便以‘天人合一’、‘道法自然’為主旨，然而這些年來，門內後輩卻大多認為需要謙和內斂，不凝鋒芒，時間久了，這偌大常青谷，就如死地般毫無生氣，當真是看之生氣，棄之不忍。”說到後面，此老的語氣也是惋惜居多，顯然看到常青谷的這番變化，寧河心中也不好受。
姚若愚恍然，這就如那日楊仁杰與項蓓蓓的交手一樣，雖然實力差不多，但是前者飽經戰場殺伐，心性果決遠勝後者，戰鬥時自然能有更多反應。
沉吟數息，姚若愚雙手接過卷軸，肅然道：“弟子必定一揚我常青谷威名。”
“無需揚名，老夫只希望你能打破本門十餘年來如死水般的平靜，讓弟子們知曉何為鋒芒，”寧河輕輕嘆息一聲，“若是當真沒有鋒芒，本門又如何會有巨木堂的存在，唉。”
又與寧河說了數句，姚若愚便告辭離去，回到了早先分配給自己的院落中。
開啟靈陣將院落隔絕起來，然後姚若愚就展開那張卷軸，仔細研讀起了《長生術》。
半個時辰後，姚若愚才將手上的《長生術》放下，眼神凝重地思索著剛剛閱讀的經文。
不得不說，作為長生堂三大秘傳之一，《長生術》的確算是一門頂尖的功法，攻伐上或有不足，但是在保命、恢復、長壽上卻有著巨大的優勢。姚若愚毫不懷疑，哪怕只是個普通人來修行，縱然沒能修成，也能增長數年壽命。
然而這門《長生術》通篇所言，幾乎都帶有“大道自然”四字，意在告誡修行者需要平和心境，這卻與姚若愚的毀滅劍道相沖。
他的毀滅劍道講究置之死地而後生，是要放下所有，一往無前，然而若是平和心境，又如何能夠揮出這等破滅萬物之劍。
本想將卷軸丟到一旁，姚若愚心頭忽地一動，卻想到寧河如此重視自己，挑選典籍時必然是慎之又慎，如何會挑選這種與自己武道相沖的功法呢？
唸到此處，姚若愚又重新將卷軸展開，再次研讀起來。
片刻後，姚若愚皺著眉頭放下卷軸，托起腮幫子默默思忖起來。
這次研讀的結果與上次幾乎沒有區別，然而這一次，姚若愚卻隱約發現了某些問題，不是卷軸的問題，而是自己的問題。
苦思了許久都沒能悟透，他索性再次拿起卷軸第三次閱讀起來。
這次卻足足花了兩個時辰，等到他重新抬起頭，眼中卻含著幾分瞭然的笑意。
（原來如此，大道自然麼？非是平和心境，是我理解錯了，而是率性而為，只需不違本心，想做就做，想笑就笑，想哭就哭，如此才可順應天意，與天同壽。）
終於明悟過來的姚若愚內心滿是歡喜，三次研讀後所悟的部分長生奧義，也讓他的心魂愈加純淨，那人臉輪廓似乎都要清晰了數分。
“只是……”
微微皺眉，姚若愚重新看向卷軸，喃喃道：“順應天意麼？我的劍道，是為了毀滅，這恐怕就與天意相違了……”
“不對！相違麼？也不一定啊！”