他裝著給眾人倒酒，拿眼去瞧鄧舍，見鄧舍不動聲色。偷覷趙過，見趙過呆個臉，便像個泥塑的菩薩，坐在那兒，面無表情。轉過臉，瞄了瞄羅李郎，羅李郎看似鎮定，而其實從鄧舍話題轉入洪繼勳起，他放在案下的手就捏緊了衣襟，更臉色發白。
只有鄧承志，什麼都不知道似的，一手握著酒杯，一手不停地叨菜，邊吃還邊稱讚：“好吃！好吃！”下酒菜，都是王夫人親手做的。她巧笑嫣然，說道：“志哥兒，這一個多月來，你都隨軍征戰在外。風餐露宿。想來定是十分辛苦的了。吃著好吃，你就多吃點。若不夠，再去給你做。”
“多謝乾孃。……，父王，您也吃呀。嚐嚐這個，真是好吃！”
佟生養倒了一圈酒，坐回本位，越是尋思，越是不安，越是觀察，越只覺得室內的氣氛忽然間，變得微妙難言。他如坐針氈。鄧舍卻好似渾然不覺，介面鄧承志，笑語晏晏，談了幾件閒事。
羅李郎終於忍耐不住，說道：“臣，臣，……。”
“說是家宴，何必稱臣。羅郎中，你這是怎麼了？看你面色有些發白。……，”鄧舍好像才注意到羅李郎的異樣，問道，“可是身體不適？”
羅李郎倉急之下，再度出席跪拜，袖子帶倒了案几上的杯盞，“哐啷啷”響成一片。他卻也顧不得太多，連連叩頭，話語顫抖，說道：“臣自知罪責深重。臣、臣，臣實不該……，臣罪該萬死。”
“你這是作甚！好端端的，為何突然如此？到底怎麼了？你不該？你不該做甚麼？是有什麼事兒麼？你快快起來，不要這樣。咱們自家人，有什麼話不能說？說清楚就行了。……，快起來，快起來。”
鄧舍和顏悅色，羅李郎不敢起身。
他俯首在地，說道：“前兩天，洪大人邀臣去他府上，臣實不該應許。但是當時，臣所想者，只是為了撫卹善後等諸般事宜。不敢隱瞞主公，娘子有喜的事，若非主公今夜言及，臣真的還是不知道。臣、臣，……，主公，臣自知罪責深重。罪該萬死！罪該萬死！”
鄧舍哈哈大笑，說道：“羅郎中、羅郎中，叫我說你什麼才好！你這說的都是什麼跟什麼呀？你起來罷！要說起來，是我的不對。官奴有喜這件事，我本該早點告訴你的。你到底是官奴的父親，與別人不同。”
“你到底是官奴的父親，與別人不同。”
這句話落入羅李郎的耳中，無異黃鐘大呂，震的他心神俱裂。洪、姚之爭，支援立羅官奴為王妃的，可不是別人，正是洪繼勳。便在得知羅官奴有喜的關頭，他卻跑到洪繼勳的府上，所為者何？不錯，當時他是還不知道羅官奴有孕，當時也的確是為了公事，然而，這些重要麼？
他不比佟生養，人雖謹小慎微，不是笨人。早在夜宴席上，就發現了鄧舍對洪繼勳的態度有些許的不對。再聯絡到眼下，忽然得知羅官奴有喜，並更由此擴充套件，追溯至洪繼勳與姚好古的“立妃”之爭。羅李郎心中明白，他陷入了一個大大的漩渦。
他汗如漿出，惶聲急道：“主公！主公！”有心解釋，卻又怕越描越黑。慌不擇言，他衝口而出，說道：“主公！臣斗膽，臣實在從沒想過立小女，不，立官奴，……。”話一出口，就覺不對，羅官奴雖為他的女兒，現為鄧舍的姬妾，名字卻早已就不是他所能叫的了，反手狠狠朝自己臉上打了一巴掌，“臣失言。不是官奴。……。”“啪”，又給自己了一巴掌，急的滿臉通紅，紅了又白，白了又紅，“有關立王妃之事，臣不敢欺瞞主公，臣自知人微位卑，實在從來未曾想過。主公！主公！”
腦袋直往地上磕。
“立王妃？羅郎中，你怎麼想到這兒去了？說好了今天是家宴，之所以把你也請來，就是因為官奴有孕，你畢竟是他的父親，不可不叫你知道。這卻與立王妃有何關係？”
佟生養、鄧承志看著羅李郎的窘急之樣，面面相覷。想要勸解，不知該說些甚麼。
趙過咳嗽了一聲，徐徐說道：“羅、羅大人，主公並無它意。你、你何需如此？娘子有喜，是件大喜事。你快起來吧。坐下來，好好說話。”
羅李郎便如找著了救星似的，拽住了趙過的袍子，惶急地說道：“趙大人，咱倆相識甚早，你是知道下官的。下官、下官，……，這立妃之事，下官真的是從沒有想過！……，主公，微臣、微臣，微臣罪該萬死。”他只覺得百口難辯，翻來覆去，也只好一句“罪該萬死”。
他伸手拽的力氣太大，趙過一不留神，竟然險些被他從座椅上拉下去，奮力將之掙脫，穩了穩身形，依然面沉如水，不慌不忙地說道：“立、立妃之事，主公今夜雖然並沒有議論的意思，但是你既然說到，從、從來沒有想過，那就沒有想過便行了。把話說開，不就可以了麼？
“羅大人，快請起來吧。這是家宴，你、你總跪在地上，成何體統？”
“羅大人”三個字，趙過咬字甚重。
佟生養靈機一動，卻忽然由此想到了別處，他暗中想道：“羅大人？羅郎中！自今夜家宴始起，主公便一直以‘羅郎中’來稱呼老羅，說是家宴，卻又以官職相稱。……，其中意思，耐人尋味。是在提醒老羅，不要做不該做的事兒麼？”
羅李郎福至心靈，卻從趙過的話裡聽出了另一層意思，好似溺水的人撈住了救命稻草，連聲說道：“是，是！趙大人所言甚是。下官愚昧，下官愚昧。……，主公，微臣明天就去與洪大人講，有關立妃此事，臣從沒想過。”仰著頭，又是惶恐，又是乞求，問鄧舍，“這樣做，可好麼？”
鄧舍還沒說話，王夫人俏聲道：“羅郎中，你這是何苦呢？主公本無此意，看你把頭都磕的紅了。快起來吧。”卻是地上鋪的有地毯，羅李郎磕頭的時候，用力雖大，倒也不曾傷著皮毛。
鄧舍一笑，道：“阿水說的對，我本無此意。”頓了頓，又道，“至於你有沒有想法，想不想去與洪先生說，卻是你的私事，我管不著。不過，以我看來，現在你沒頭沒緒的，毫無緣由，突然跑去與洪先生說這些事兒，也沒甚麼必要。你先起來吧。今夜，咱們只飲酒敘情，不說公務。”
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1，乾孃。
“趙氏乾孃，高皇義父之妻也。”高皇，即朱元璋。朱元璋的義父是耿再辰。