洪承疇聽得心裡一陣冰冷，易子而食，析骸而炊，都是書上讀來的慘劇，不想今日竟會親耳聽說。他提起口袋，伸手抓出一小把，交給***道：“給我好生放妥，記住切不可教百姓無望。”隨後他將口袋往地上一摜，咬牙道：“杜總兵，本軍門就將這袋黃米送與你做軍糧，望你戮力殺賊，將王嘉胤一鼓剿滅！”
“卑職將這些黃米給每個兵卒分上幾粒，決不負大人重託。”
“我只能多撥給你兩日的軍糧。”
杜文煥一撫劍柄道：“大人寬心。此地到山西，一路多山嶺，常有野獸出沒，卑職選數名弓箭手打些山羊、野雞，不難充飢，就是殺馬而食，也不會擄掠地方。”
老太婆問道：“這位軍爺若是見到曹將軍，給我那孩兒捎個口信，教他好生殺賊，不要記掛家裡。”
“你那兒子名喚什麼？”
老太婆絮叨道：“大名張立位，花了十文錢請先生起的。小名狗剩兒，是他爹起的。”
寧塞到陽城有**百的路程，杜文煥帶領一千人馬走了十天，才抵達陽城。陽城本是多山的地方，巍巍八百里太行，綿延晉冀豫三省，橫亙境內，又有王屋、中條二山自西向東匯來，三山在此交匯，造就無數奇峰、秀谷、幽澗，山嶺陡峻，雲海浩瀚，瞬息而變，氣象萬千。王嘉胤的老營駐紮在龍王山下，面臨著丹河，依山建寨，易守難攻。隨後趕來的曹文詔見王嘉胤派人守住險要之處，情知急切難下，卻又不甘心空手而返，便在丹河對面紮下營盤，兩相對峙，藉機休整士卒，伺機攻打山寨。
王嘉胤得知曹文詔立起了大營，似有相持之意，急召手下眾頭目商議。右丞相白玉柱道：“不管誰來，咱還是一個字‘走’，鑽到山溝裡，教官軍追不上，找不著。”
軍師王自用道：“此地便是太行山南麓，不如將人馬拉到太行山上，建起山寨，修築關隘，做個自在逍遙快活王，豈不勝過終日東奔西逃的。八百里太行山，官軍要圍剿也難。”
一個高大威猛的黃臉漢子叫嚷著闖進來，呼喝道：“怕什麼，打他奶奶的！曹文詔這個孤魂，竟要附體怎的？這般窮追不捨！大當家的，咱帶手下人馬與他拼個死活，看他厲害還是咱厲害？”
王嘉胤只聽聲音便知道來人是綽號黃虎的張獻忠，笑道：“你就是這火爆脾氣，總願意猛打硬拼，用兵不是打群架，還要講究些韜略兵法。”
一身白袍的高迎祥大步進來，抱拳施禮，他身後跟著方面寬額、神態凜凜的李自成，他們二人與張獻忠自王左掛被殺後，一齊轉投到了王嘉胤手下。他環視眾人一眼，點頭道：“大當家的所言有理，曹文詔驍勇異常，手下多是慣於廝殺的精兵，孤軍尾隨，必是有備而來，應先避其鋒芒。”
張獻忠性情暴躁，哪裡聽得進去，搖頭道：“我張獻忠從來沒做過縮頭烏龜，眼見人家找上門來，卻嚇得躲起來不敢出戰！”
“曹文詔既然趕來，必是想要與咱們決鬥，你這等心急，豈不是正中他的下懷？”王自用翻著兩眼，見張獻忠緊閉著寬大的下巴，蠟黃的臉色因發怒才有了一絲血色，想著如何勸說他。
張獻忠卻嚷道：“老百姓編了兩句歌謠，說什麼‘軍中有一曹，西賊聞之心膽搖’，軍師想必怕了曹文詔，咱卻不怕他！不信這個邪，今日便與他痛痛快快地鬥上一場。”
李自成一拍張獻忠的胸膛道：“想與曹文詔爭個高低，出出心中的惡氣，法子多的是，何必非要用蠻力氣呢？”
“你有什麼好法子？”
“只在高處擺好酒宴，一邊吃酒一邊看山景，不愁曹文詔不退。”
“哪裡會這等容易！曹文詔大老遠地追到這裡，豈能善罷甘休？你不要調笑了。”張獻忠頗不以為然。
李自成說道：“曹文詔追得如此急，必是沒帶多少輜重，遠來少糧，利在速戰，咱們卻堅守不出，看他糧食夠用幾天？一沒糧草，二無援軍，他武藝再高強，也沒了用武之地，必然不戰自退，還用你費力麼？”
張獻忠當胸一拳，笑道：“還是你的點子多，這回可要將曹文詔的鼻子氣歪了。”
眾人聽得頻頻點頭，登時歡笑起來，商量著在哪裡擺酒。一個探子飛跑進來，稟報道：“大王，又有一隊明軍向龍王山而來，距此不過十里。”
“是哪路人馬？”
“小的遠遠看見大旗上寫著個‘杜’字。”
“此人想是杜文煥，他怎麼從陝西趕來了？”不僅是王嘉胤，屋裡其他的人也有些吃驚，一時想不明白杜文煥竟會到了山西。如今明軍實力大增，是守是退還要再加斟酌，屋內驟然寂靜下來，大夥兒一齊看著王嘉胤，個個面色嚴峻，只有張獻忠以為大戰在即，神情反有些亢奮。
王嘉胤思忖片刻，說道：“方才自成說的法子雖好，可是也有疏忽之處。咱們據險堅守，與官軍拼一拼糧草，官軍的糧草即便不多，咱們的糧草也支撐不了多少日子。若官軍隨後運送糧草，反會耗不過他們。”
李自成叉手施禮道：“大當家的，此事小將也想過。此處草木茂密，又值初夏時節，山上野獸極多，獾狗、野兔、山羊、野鴿、野雞……數不勝數，每日派人獵上一些，不僅省了口糧，也教弟兄們見點兒腥味，豈不兩便？多支撐半月二十天不難。倘若官軍陸續增援，咱們就再向南，到河南籌糧去。那裡可是一眼看不到邊的平川吶！敞開肚皮隨便吃。”
王嘉胤一拍虎皮椅的扶手，起身道：“好！就照自成說的辦。守住險要之處，日夜戒備，我看官軍怎麼來攻打。”
杜文煥望見曹文詔的大營，先命軍卒在相距兩裡左右的河邊紮營，帶了幾個親兵趕去拜會曹文詔。曹文詔業已接到探報，他雖不是杜文煥的屬官，但杜文煥做過延綏總兵，職位高出一截，自然要禮數週全。早早迎出了轅門，高叉手行禮，客氣道：“有杜總鎮趕來，不愁捉不到王嘉胤。”
杜文煥哈哈笑道：“本鎮早已聽說‘軍中有一曹，西賊聞之心膽搖’，將軍威名素著，本鎮還擔心礙手礙腳，可是洪軍門鈞旨不敢違抗，特地趕來看將軍殺賊。”
“還要仰仗總鎮大人虎威。”二人一陣寒暄，並肩進了大帳，曹文詔問道：“總鎮大人說的是哪個洪軍門？”
“延綏巡撫洪大人剛剛升任了三邊總督，曹兄還不知道？”
曹文詔苦笑道：“卑職與尤總鎮分手以後，一直追剿王嘉胤，不是鑽山溝，就是爬土坡，訊息怎能知道得如此快捷？”
杜文煥看著桌上展開的地圖道：“將軍可有成算？”
曹文詔搖頭道：“王嘉胤依山建起營寨，易守難攻，卑職打算誘他出來，伏而擊之，他們未必會上當。”
杜文煥點頭道：“若是他們堅守不出，與咱們拼耗糧草，勢必會更棘手。本鎮來得匆忙，沒帶多少糧草，將軍追得急，想也不會有多少餘糧。孫子說：軍無輜重則亡，無糧食則亡。這仗可不好打喲！”
曹文詔給他說中心事，一時想不出什麼妙策，低頭看著地圖，二人默然無語。良久，曹文詔嘆息道：“強攻山寨損兵折將不說，也無必勝的把握，稍有疏忽，又給王嘉胤逃了。常言道擒賊擒王，若是王嘉胤有膽量廝殺，憑著卑職手中的長矛，再不放過他！”
“他躲得遠遠的，你如何近得了身？”杜文煥連連搖頭，忽然醒悟道：“你帳下可有名喚張立位的軍卒？”
“張立位？喔，卑職想起來了，半年前他深夜來到營門，給巡營的誤以為奸細，捉住審問，他卻嘴硬得很，只說要見撫臺大人，其他一概不說，給巡營的捆了一夜，次日才知道是來投軍的。卑職這才記住了他的名字，總鎮認識他？”