‘哦對了，那個誰……看你比較順眼，這個術送你了，自己練還是上交村子，都隨你便。’
從那以後，前輩的存在就成了他心底的一束光，讓他本就迷茫的強者之心，有了努力的方向。
不知不覺的，他前行的目標就從“為父正名”，默默替換成了“獲得前輩的認可”。
難道……這一切都建立在可笑的背叛上嗎？
那他的人生還有什麼意義？他的存在又有什麼意義？
“天地之悠悠，唯我孑然……”他目光空洞，喃喃道。
在唸的神色徹底灰暗之前，神羽再次開口，清亮的嗓音飄入他的耳畔：
“別那麼沮喪，當初，鏡並沒有直說讓我關照你。”
“什……什麼？”念有些發愣。
“他的原話是……你的性命任我處置。”神羽莞爾一笑，“我對你的所有欣賞、鼓勵、關照、培養，都只是因為……你值得這麼做。”
“我沒有他這個弟弟，但你，永遠是我的侄子。”
某種情感彷彿海嘯般噴發，徹底壓抑不住。
念豁然睜開雙眼，在爆閃的紅芒中，三顆勾玉旋轉著凝聚，旋即拉伸出八道漆黑的細絲，在猩紅的瞳孔中，彷彿盛開了一朵硃紅色的向日葵。
這一刻，他的氣息冰寒刺骨，情緒洶湧，淚水止不住地冒出眼眶。
看著那雙美輪美奐的雙眼，神羽嘖嘖稱奇。
“11歲開啟萬花筒，你的資質，似乎比鏡還高出不少啊。”
唸的指尖輕撫眼眶，原來，這就是開啟萬花筒寫輪眼的感覺嗎？
他走到神羽面前，在對方驚訝的眼神中，雙膝下跪。
“念從小到大，都過著孤獨的生活，彷彿無根之萍，只能隨波逐流，要不是您，我或許都找不到存在的意義，如今既知真相，我對木葉的卑劣行徑更是厭惡至極，再也不願回到那個地方，除了您這裡，我根本找不到歸宿……”
神羽頗感意外，狹長的鳳眸微微眨動，“我可以認為，你想追隨我嗎？”
“我自知實力低微，根本不配與您同行，但我會證明自己的價值，絕不會讓您失望！”念立刻道。
“哦？你想怎麼證明？”
“我知道您很看重大蛇丸與卑留呼，既然我沒能完成先前的考驗，就把這個當做我的試煉吧。”念目光誠摯，眼底蘊著一抹決然，“如果我不能協助他們尋到寶藏，那我會立刻自盡，絕不拖累您！”
“請您給我這次機會，大伯！”念重重磕頭，擲地有聲。
神羽忽然怔住了，心中那股沉寂了十幾年情感彷彿被觸動的水面，泛起層層波瀾。
念就這樣以頭拄地，跪伏不起，因為不安，整個脊背都在顫抖著，就像暴雨中瑟瑟發抖的小鵪鶉。
有那麼一瞬，神羽忽然覺得他好瘦啊，那麼一小隻趴在地上，單薄的骨架甚至撐不起那身破爛的族衣，他下意識朝侄子伸出手，指尖微顫。
實際上，他今天告知念全部真相，也是為了確認這個侄子的心意。
如果念表現出懦弱，像他的父親一樣仍對木葉抱有希望，那神羽無話可說，會跟他從此劃清界限。
但事實證明，這小子的性格，反倒更像他這個大伯啊。
伸到半空的手掌，又極快地縮了回去。
“好，我給你這個機會。”神羽淡淡地說。