“好！生死關頭毫無懼色，北靖王果然是個膽色過人、重情重義之人！”慕雲澤拍了幾下手，便令撤了弓箭手，向前兩步，故作和藹道：“慕雲松平身，與我車輦內說話。”
慕雲松依舊神色如常，叩首起身，恭敬跟在慕雲澤身後上了車輦。另一輛車內的蘇柒卻躺在地板上大喘著粗氣，感覺自己猶如死過了一遍又活過來。
夏恪替她擦了擦滿臉的淚水和汗水，有些酸澀地贊到：“二位這同生共死的情意，還真是感人！”
“感人至深。”慕雲澤望著自己這個英武的堂弟，意味深長道，“之前，你刻意做個風留多情樣子給我看，我全然不信，如今我倒信了。”
慕雲松忙低頭告罪：“臣愚鈍出此下策，請陛下寬恕！”
慕雲澤並不介面，盪開話題道：“朕此番微服出巡，從西京向北再折而東，走過了我大燕北境三個藩王的封地。”他眯眼朝窗外的廣闊天地望了望，“北襄王平庸愚鈍、膽小怕事；北祁王匹夫之勇、好大喜功，皆不是能成大事的材料。唯有你北靖王……”
慕雲澤忽而專向慕雲松，目光炯炯：“父皇曾說，四皇伯有勇善謀，天下無出其右者；依朕看，你到是青出於藍而勝於藍！”
慕雲松忙垂眸行禮道：“陛下謬讚，臣愧不敢當。”
“朕一路走來，見我大燕北地在你守衛下安定和睦，法度森嚴，民風淳樸，百姓皆雲……”
慕雲松忙介面：“百姓皆沐陛下恩澤，感念天恩浩蕩！”
慕雲澤知他刻意恭維，卻不戳穿，只盯著他幽幽問道：“慕雲松，天下是誰的天下？”
慕雲松毫不猶豫答道：“天下是天子的天下，更是天下人的天下！”
慕雲澤再問，“你可知，天子平生所願為何？平生所恨為何？”
慕雲松稍作思忖，謹慎答到：“臣斗膽揣測天意，天子願四海昇平，百姓安泰；恨蠻夷環伺，禍起蕭牆。”
“說得極好。”慕雲澤向前探了探身，彷彿透過慕雲松的雙眼直看進他心裡，“那麼堂弟你，是朕四海昇平的柱石，還是禍起蕭牆的梟雄？！”
這問題問得十分犀利，連帶著慕雲澤說話時的表情都有些猙獰。然經此一問，慕雲松反而坦蕩，當即跪下向皇帝行禮道：“臣方才妄測天意，天子所願便是臣生平之志。我北靖王一脈世代鎮守燕北，只求外無邊患，內無叛亂，四夷臣服，百姓安定。臣為此志枕戈待旦、血灑疆場，皆在所不惜！
待到四海昇平之日，臣只求解甲歸田，與心愛之人耕田織布、粗茶淡飯，平淡度此餘生。”
說罷，再鄭重向皇帝叩首道：“此乃臣平生之志，無半句虛言。”
他俯首許久，方聽皇帝慕雲澤幽幽笑道：“你這志向啊……朕是該讚許你一片精忠報國之心，還是笑你兒女情長英雄氣短？”
慕雲松亦笑道：“讓陛下見笑了。”
“你既一心為國，眼下倒正有樁事需你替朕分憂。”慕雲澤慢慢把玩著手上的玉扳指，“算是朕給你個將功折罪，替你的心上人贖命的機會……”
慕雲松忙道：“但憑陛下吩咐，臣赴湯蹈火、在所不辭！”
另一輛車上，蘇柒正努力扭著身子，忐忑不安地朝那輛正“密會”的車上張望著。
她不知道那混賬皇帝會跟慕雲松談些什麼，但車外那一圈劍拔nu張的侍衛卻明顯地昭示著，這對堂兄弟一旦談不攏，北靖王慕雲松便是血濺當場的命運。
“你又一點兒看不見，瞎費個什麼勁。”夏恪見蘇柒痛苦地撐著身子，腰都要扭斷了的樣子，索性伸手把她拉下來，“放心，北靖王爺是個聰明人，不會將自己置於絕境的。”
“那是自然。”蘇柒坐下來扭了扭腰背，“我相公是天下第一智勇雙全之人！”豈是那混賬皇帝能比的？
想到這丫頭竟跟了北靖王，夏恪心裡仍有些酸楚難受，望她嘆道：“人家智勇雙全，你呢？”想想世家後宅裡那些勾心鬥角、爾虞我詐，他便由衷地替這丫頭擔心，忍不住抬手屈指去彈她的腦門兒，“就你這心無城府沒腦子的德行，日後在王府裡可怎麼過……”
熟料手指還沒碰到她額頭，便被一隻鉗子似的手抓住，頭頂響起個不悅的聲音：“有我在，她會在王府過得極好！”
夏恪手腕子被他鉗得生疼，卻咬牙不肯露怯認慫，倒是一旁的蘇柒萬般興奮地撲上去：“相公！你沒事吧？！”
她一時激動便忘了自己手腳還被綁著，站立不穩便直直向前倒了下去，卻跌進了一個期盼已久的胸懷。