緋縭仍是失眠，熬到半夜抵不住睏倦，睡意漸朦朧。
噩夢裡，黑蛇又來光顧。她一個驚醒，在黑暗中摒了幾息，決定不摒了，亮了燈。
在一屋子明燦的光裡，緋縭倚床頭擁被坐起，實在苦惱不已，她總攔不住自個兒在腦海裡閃現那黑蛇的形象。閉眼愈發清晰，一應動作俱全，睜眼略好點兒，知道一切都是幻像。緋縭便只好輪換著閉眼睜眼，靠打盹勉強捱過了後半宿。
第一縷晨光滲進她的窗簾，臥室裡現出自然天光時，後坡桃花林的鳥叫也啼起了第一聲。緋縭心頭安定了，熄了燈，躺回被窩。
她是一個作息嚴謹的人，不會有什麼生活壞習慣，此時不過是想抓緊時間小睡幾分鐘，爭取多少養養神，不至於影響白天的工作。
不過，等她再次突兀地醒來，時間已經赫然九點半。
緋縭當即一蹦而起，穿戴、洗漱、下樓，花不到三分鐘就出現在大門外。
這時辰真不早了，河對岸和河西的兩家鄰居都不見人蹤，連晨間的鳥都快歇工不叫了，四下裡安靜得只剩下河心島她這處草坪，略微聽到旁邊竹林裡的風吹葉拂聲。
刷，刷，刷，十分輕柔。
她習慣性地朝河面投一眼，那段綠色實驗區在微暖的陽光裡無人打攪，水葵自顧浮在水面上，好像有了幾分生氣蓬勃的模樣，她放心地折向車庫。
嗖，嗖嗖。
緋縭腳步一頓，扭頭望向竹林。
竹林裡什麼都沒有，和原來一樣。粗闊的竹竿一根根聳立著，綿延進去簡直望不盡。晨光從密密的梢頂穿透下來，變得稀淡，散成一縷一縷，灑在碧綠的長竹節上，或是底下疏淨的落葉土上。
刷，刷，刷。
竹林邊緣的竹子輕輕搖晃著，梢頂斜探向她的草坪，如以往一樣，只是偶爾才蹭落下一兩片青葉。
緋縭收回眸光，她的時間可緊張了。
一路上她開得風馳電掣，到達癸部大樓堪堪十點差兩分，尋到701會議室門口，整十點。
裡面圍坐說話的四人，停了閒聊，俱都抬頭朝她望來。
“晏同學，請坐。”商檀安立即招呼。
兩位低年級見習師弟秉持著東臨研究院一貫尊敬師長學長的好傳統，雙雙向緋縭問候：“晏師姐好。”
“晏同學，你好。”越謙塵熱情道。
緋縭牽起嘴角，抿出一分淺淡笑意：“各位好。”說話時，視線往眾人身上一溜，統一點個頭，這就將所有人歸攏著回了禮。
會議桌為環形，與會五人就座，顯得比較稀疏，緋縭按著均勻分佈的思路，在空檔處找了個座位，左手邊的越謙塵趕忙起身，為她拉開椅子。