城中原本到處遊走巡視的那些滅祟緹騎，此時也簇擁著一個人上了城牆。
正是清河縣宣政院院正牛麻。
此時牛麻頂盔披甲，顯得十分威武，甚至讓人忽略了他臉上的稚嫩。
在牛麻的身邊，還有兩名神情倨傲的男子，手中抱著長刀，都是筋骨境強者，卻是他的兩名義兄燕朝雲和阮九。
看到李炎之後，牛麻帶著幾名緹騎百戶大踏步而來，又在幾步之外遙遙站定，面色肅然，抱拳道：
“李大人，發生何事了？這城上怎地戒備如此森嚴？”
李炎冷笑一聲，說道：
“何事？牛大人怎地還問起本官來了？你們宣政院的滅祟緹騎突然封了城，還讓全城百姓禁足，穿街過巷的一番巡察，差點將全城都攪翻了天，如何又來問起本官來了？”
牛麻眼睛一眯，目光森然，說道：
“我宣政院行事，難道還需要知會李大人這個司天監監師不成？你是正七品監師，本官這個院正，也是正七品！我等是得到了訊息，要迎接郡守宋開達宋大人前來！上官之命，李大人還有什麼不滿麼？”
“哈！”李炎冷笑道，“正七品院正，倒是好大的威風！這清河縣城，難道只有一個宣政院！？”
頓了一頓，李炎接著沒好氣地說道：
“城外有邪教妖人作亂，正在廝殺，牛院正沒聽到這喊殺聲麼？牛院正若是不怕死，就快去立功吧。”
說著，深深看了牛麻一眼，眼神中滿是警告。
牛麻會意，眉頭一皺，冷哼道：
“既然是邪教妖人廝殺，那就讓他們自相殘殺好了，本官自不會去湊這個熱鬧，李大人請了。”
說著，隨手抱拳，轉身和燕朝雲以及阮九兩人離開。
等到他們走遠了，燕朝雲這才向牛麻說道：
“司天監的人，都是又臭又硬的骨頭，天子當初設這司天監，就是讓他們制衡我宣政院的，六弟倒是不必一直和此人針鋒相對。”
頓了一頓，燕朝雲接著說道：
“我聽聞這李炎本是個天生神選，名聲甚至都到了相爺案頭，說不定哪日就要被相爺收入麾下了。” 牛麻心中凜然，點頭道：
“多謝大哥提點，否則一直和此人交惡也是不妥……”
燕朝雲此時面色平靜，接著說道：
“我聽那廝殺聲，起碼有幾萬人，想來是有賊人得知郡守前來，前去截殺。”
牛麻不由一怔，心中瞬間明白了李炎的意思。
這麼說小李哥也知道了郡守準備屠城的訊息，想要借這些邪教妖人阻攔？
難怪不讓他出城。
只是面上卻急切說道：
“既然如此，我們應該立刻稟報義父，出城救援！若是郡守大人有什麼危險，那可就糟了……”
燕朝雲不動聲色，低聲說道：
“六弟你剛剛跟隨義父，很多事情還不懂，稟報義父自是應該，只是出城救援，就要從長計議了。”
一旁的阮九笑嘻嘻地拍拍牛麻肩頭，說道：
“先不說那賊人勢大，幾萬亂民，咱們手裡只有這八百滅祟緹騎，出去還不夠那些亂民塞牙縫的，單說義父他在這宣政院院正的位子上坐了這麼多年，也該往上挪一挪了，只不過，上面位子少啊……”
最後一句話說得意味深長，牛麻心中一凜，瞬間明白了他們的意思。
申屠雲很可能會靜觀其變，甚至那宋開達若是戰死，反而更符合申屠雲的利益。
看樣子這相黨之中也絕非鐵板一塊。