當年的天和帝對此充滿了愧疚，他的皇兄也因為此事不到一年就鬱鬱而終。
恩無處可報，直到皇嫂的親弟弟金榜高中，他高興得當時就指了寧州府給那康學文，讓康學文成為了一代封疆大吏。並且在閻王殿成立並擴張的那幾年，他還告誡過九皇子，不要把手伸到寧州府去，要給予康學文絕對的信任。
這麼多年過去了，康學文其實一直都做得很好，不但把寧州府治理得安穩有序，與歌布和羅夜兩國之間也從未發生過大的爭端。而且年年按時上繳賦稅，對於東秦的國規律法都嚴格遵守，別說天和帝，就是閻王殿暗裡調查，都沒查出康學文太大的毛病來。最多也就是偶爾喝頓花酒，再偶爾貪點小財。
但這也算是無傷大雅，貪財也沒貪到值得閻王殿留意的數額。對於邊境大吏來說，這就不錯了，不能太過強求，以免物極必反。
多少年了，寧州府從來都沒出過妖娥子，天和帝有的時候還會感嘆，說當年選擇這種方式報恩算是選對了，康學文值得信賴。
可是沒想到如今卻出了這樣的事，康學文居然瞞著朝廷將銅城開放，與歌布如此近距離的往來。這到底是要幹什麼？莫不是那康學文也要反？
白鶴染心想著一會兒得跟君慕凜說說聽到的這些個話，那傢伙仗著裝腿瘸，整日就在屋裡窩著睡覺，白天睡晚上睡，可到是把前些年帶兵出征欠下的覺都給補了回來。
天色暗了，河風更涼，風浪也更大。再待一會兒便有船工過來喊他們趕緊回屋，晚上風大，任何人都不可以在甲板上站著。
人們聊得意猶未盡，但也不得不各自回屋。白鶴染由默語攙扶著也往船艙裡頭走，一邊走還一邊有人跟她說：“大妹子，你從蘭城下船時要是不著急回家，到是可以在蘭城留幾日，興許就能趕上衛大人又設宴。到時候有錢人車水馬龍的都往衛府去，可熱鬧了呢！”
白鶴染含糊地應著，腳步未停地往裡頭走。因為除了員外夫人以外，就屬她的房間住得最靠裡，所以走到房門口時，身後已經沒有人了。到是那個小船工平子正站在員外夫人的門前，不停地抬手敲門，一邊敲一邊納悶地嘟囔著：“人都去哪兒了？甲板上沒見啊？怎的沒有人應個話呢？也不能這麼早就都睡了啊！”
一回頭，正瞧見白鶴染和默語回來，便笑著打招呼：“夫人您回來啦！快到蘭城了，這條河在將要入海時浪都會很大，所以夫人還是房早點晚著吧！晚上船要是搖得厲害也不用擔心，咱們船老大駛了二十多年的船了，經驗很是豐富，萬無一失的。”
白鶴染也衝他笑笑，然後指指員外夫人的房間問他：“怎麼，沒人嗎？”
平子點頭，“好像是沒人，我敲了好半天了都沒有人開門。可是我剛剛也去板甲上瞅了，這屋的人也沒去甲板啊！不知道都上哪兒去了。”
白鶴染說：“也興許是去別人屋裡說話去了，也可能是船晃得厲害，都給晃睡著了，都有可能的。小哥這是要送炭火嗎？”她瞅了瞅平子手裡提著的銀炭說道，“如果只是送炭的話，不開門就不開門吧，反正她們要是需要加炭的話，一定會主動叫你的。畢竟誰也不傻，冷了也不知道要炭麼。我也是好意提一句，沒有要緊的事就也不用一直敲下去，不然一會兒別屋裡的人聽到動靜又要喝斥，平白的挨頓罵，不值得。”
她說得真誠，平子也覺得在理，於是衝著她點點頭，道了謝，再瞅瞅白鶴染已經開啟的屋子，心下不忍，想把自己手裡的銀炭往前遞，終究還是沒捨得。
“夫人心眼好，平子都知道，屋裡一定很冷，平子也知道，可是這炭是銀炭，太貴了，我做不了主，所以……”他臉色為難，“夫人要是不嫌棄，一會兒我給您要點兒碎炭吧！”
白鶴染笑著擺手，“不用了，我也不是多嬌氣的人，家裡也不像員外夫人那樣殷實，受個凍什麼的都是常事，早就習慣了。你不用管我，自去忙你的，我這會兒被晃得也有些頭暈，想早點歇著了。明兒一早再麻煩小哥給我們送點熱水來，還有明兒的早飯也得在船上買了，我們實在沒有乾糧了。”她說著，從袖袋裡翻出幾錢碎銀子，數了數，自己留了一小塊兒，剩下的塞給了平子，“看看能買多少吃的就給我們多少，真沒錢了。”
平子點點頭，“夫人放心，這些銀子足夠撐到蘭城下船，小的明早給您撿好的端，晚上的晚和後兒的飯也都不用夫人操心，都您送過來。”
平子樂呵呵的走了，白鶴染半回了身瞅他一會兒，直到瞅不見了，這才把一雙秀眉緊緊擰了起來。
員外夫人的屋子不對勁，她順著門縫聞到了血腥味兒，還有一股子毒藥的味道……