養鴨的郭叔面色發黃，一副發愁模樣。
“前些日子真是對不住了，好端端的一個人說沒就沒了，我們實在傷心，也沒顧及到其他，還望莫娘子多多見諒。”
“是呀，你們家小郭多好的一個孩子，你們知殺害他的人是喪心病狂的賊人，這壞人還在逍遙法外呢，你們應該振作一些與衙門的人多多走動，探探虛實，切莫讓小郭在泉下得知也不得安身。”莫芊桃言下之意無非是提醒老郭，不要覺得自己好欺負，拿那賊人沒辦法，就往她這裡撒氣，完全是沒有意義的事。
老郭垂下頭，嘆息搖頭悔不當初的模樣，“是我糊塗呀，才會做出這般親者痛，仇者快的事，如今我還有一家老小要養活，日子也過得緊巴巴的。”
兩夫妻頓時明白，老郭那一院子無處安放的鴨子，失了銷路，這才是他登門道歉的目的。
夏淳灃遞給莫芊桃一個稍安勿躁的眼神，他眸光變得沉重，“誰又不是呢，小郭出事後，我們將所有的積蓄拿出來給小郭厚葬，如今日子也不好過。”
說著，莫芊桃順勢做出一副好不悽慘的樣子，垂下頭哀哀慼戚的，就差直接掉眼淚了。
“我們失了錢財都是小事，只是兇手如今還逍遙法外，小郭泉下應是不得安生的。”夏淳灃扼腕嘆息。
聽到這話，老郭簡直無地自容，他覺得自己當時真是鬼迷心竅了，不斷聯合鄉親們壓榨夫妻二人，只是得到了一時的好處，卻硬生斷了自己的財路。
“都是我的錯呀。”老郭捶胸頓足的，又開始一番自責和反省。“我們兩家可是被那賊人累慘咯，我思來想去，如今這般落魄的情形，搞不好正好著了賊人道。”
他假意思索，“莫娘子的滷鴨店，還是得繼續開著，縣城裡人多眼雜，指不準能探到什麼得力的訊息，能助衙門早日破案，再則也不能耽誤做生意不是。”
莫芊桃始終是一副提不起勁的模樣，不知道的還以為是她家裡死人了，“小郭遇害，我心裡成日亂糟糟的，終日裡食不感味寢不安席，實在難過，哪兒還有心思繼續開鋪子。”
“還是得想開點，這前面水都要漫上來了，咱們必須要及時調頭才行，不能直接往水坑裡鑽呀。”老郭身份轉換極快，這下倒反過來安慰人，只是那雙昏暗的眸子裡充滿了算計，這是商人的本質，可老郭實在不夠高明，弄得兩家都不得安身，損人不利己。
“我媳婦最近情緒低迷，加上我們囊中羞澀，實在沒有多餘的錢去購買大量的鴨子。”夏淳灃眼珠一轉，有了別的考量。
沉默片刻，老郭一咬牙一跺腳，道，“你們看這樣可否……”他又在搓了搓手，“我院子裡的鴨子如今也沒啥精神，估計是被養老了，你們若是不介意便將這些鴨子全部拿去烹了，若是賺錢了還我本金即可。”
“這可使不得。”莫芊桃連忙揮手拒絕，實則，心裡暗搓搓的發笑。
“是呀，我們怎能乘人之危，實乃非君子所謂。”夏淳灃與自家娘子配合默契，兩人一個甩手一個搖頭，紛紛極具正義感的拒絕。
“不不不，此話差矣，我們本該同舟共濟，不分彼此，尤其是傷心落寞的時候。”老郭勸說了兩人許久，從早上一直到了晌午，茶水都喚了幾壺，廢了好一番口舌才讓兩人“動容”。
老郭離開時，撞到了院門口的鋤頭，驚得停歇在樹梢的鳥兒四散。
“早知如此，何必當初。”夏淳灃冷笑一聲，轉身看向一臉竊笑的莫芊桃，“爺演技如何？”
莫芊桃反手一個點贊，隨即恢復正容，“小郭死的不明不白，老郭生為他的叔父，竟只想著乘人之危，這小郭也太可憐了。”
“惡人自有惡人磨，他這個惡人不也被你折騰得夠嗆。”夏淳灃狎笑著，連帶自家娘子也罵了。
“我這個惡人，身旁還有幫兇呢。”翻了翻眼皮，敢說她不是好人，那他也別想清清白白的。
“所以，咱們才是天造地設的一對兒，一輩子就黏糊在一塊。”夏淳灃衝她曖昧一笑，悄聲無息將她與自己拉進些，他這行跡就好似調皮的壞小孩。
她原本並不想關掉滷鴨店，一來確實是手頭資金不夠，二來是擔心老郭帶人鬧事，她鋪子的還算繁華，經不得鬧騰，人口繁雜，一傳十十傳百的，還她還不知被說成什麼十惡不赦的人，這生意也無需做了。
方才她也留了個心眼，與老郭簽了一紙文書，就擔心他事後反口不認賬。
“這老郭太過小心眼，怕是成不得大事，反而會拖後腿，借個機會尋個可靠的養鴨人，便將他換了。”男人的思維邏輯好比一條直線，沒有那麼多彎彎繞繞和顧慮，少了許多婦人之仁，他的話也堅定了莫芊桃的決心。
心頭大事得以解決，兩人也鬆了口氣。
他知道滷鴨鋪對莫芊桃的重要性，這段時間也跟著急上火的。
“如今心可寬了？”
他貼近莫芊桃的耳朵，一股溼熱的氣息，激得她渾身一癢，起來無數雞皮疙瘩。