美利堅佛羅里達州，卡納維拉爾角發射場。
自1950年七月首次發射代號「下士」的火箭以來，卡納維拉爾角發射場便成為了美利堅航天發射的重要基地之一。
這裡的緯度較低，向東發射火箭可利用地球自轉附加速度，有助於衛星入軌。沿著海域數百頃的遼闊平坦空地，可以成規模化的滿足複數單位舊有航天發射井裝置。
在過去的近四十年間，幾乎囊括了美利堅所有向地球同步軌道發射的任務。
不過就在幾年前，這處坐落海濱，面積廣大的原聯邦航天發射基地已經被豪利特集團完全買下，除了部分屬於「地球聯合空天部隊」的發射任務外，更多是用於集團內部的相關太空研究工作。
X3號實驗區，整座發射基地規模最大的三座綜合試驗場之一。
近萬人球場大小的場地上趴伏著一座碟形的藍黑色飛船。
相比豪利特集團或是「秩序之鞭」隊伍的常規制式飛行裝備，這艘飛船不僅在體積上格外巨大，更是像極了傳統科幻故事中對於外星飛船的「飛碟」式稱呼。
合金平臺周圍架構著十數條機械臂，有節奏的在飛船外殼上噴湧著淡藍色的輝光，正在做著最後的外甲板核檢工作。
忽然一陣充滿機械動力的「肌肉」轟鳴聲傳來，最新款的哈雷戴維森「胖男孩」甩著隆隆的粗大排氣管，一路無阻的駛進了實驗區。
身形高大結實的機車騎士一邊摘著頭盔，抬腿就躍下了車子，露出碎短的髒金色頭髮。
嚼著口香糖幾步就跑上階梯，一路和工作人員嬉皮笑侃的竄進入了飛船內部。
「蘇珊，我現在越來越懷疑豪利特集團在聘用員工方面的眼光，當時不是說你親愛的，可你弟弟約翰尼那小子，哼…臨發射任務只剩三天，你看看他現在遲到多久了！」
本·格雷姆大著嗓門，隨便掃了一眼便將最後匯總的飛船校驗資料遞給了一旁沉浸在自己的研究世界，悶頭寫畫著的裡德·理查茲，抱著胳膊氣悶的歪著腦袋。
光頭牛眼，粗壯結實的本·格雷姆長得更像個蠻橫的夜場打手，平日裡和蘇珊的「花孔雀」弟弟互相的吐槽和不對付已經是「宇宙風暴」實驗計劃組的日常。
蘇珊·斯通甜甜的笑著，即便是寬鬆的研究服也難掩她凹凸姣好的身姿，兩眼眯縫成月牙一樣柔聲說道：
「呵呵，本，集團只在乎約翰尼的任務結果和完成度，真出了問題會一點情面不留的開掉他，好在約翰尼這幾年的發射任務都做的還不錯，不過可惜的是之前的特殊選拔被刷了下來，要是——」
「——三十一次地外飛行和數不清的出艙行動，全優業績！蘇…」
一副典型高中球隊隊長模樣的約翰尼·斯通接過姐姐的話，一把甩落肩上的小羊皮行李包，頭枕著皮包躺在幾張拼靠的椅子上大咧咧的翹起腿，抽出筆記本大小的金屬平板隨意點划著繼續道：
「……嘿嘿，那個古怪選拔任務的飛行員工作雖然待遇好的不得了，還有穩定的‘狼金，拿，但絕對不是集團的商業工作，倒像是軍隊不太對勁，蘇，你就沒有點幕後訊息？」
啪！
粉色的泡泡糖氣球炸開著黏連在嘴角，約翰尼繼續快速咀嚼收回，雙眼放光的盯著手裡的電子螢幕，並沒注意走到身邊，一臉怒容的本。
「那就怪不得你選不上，當年我在海軍的時候對付你這樣的刺頭小子，都是餓三天後再…這什麼玩意兒，電子遊戲？」
瞪著遲到近兩個小時，還敢悠哉的躺著毫不感到慚愧的約翰尼·斯通。
本恨不得一把揪起他的領子扔到實驗艙外，可說話間，怒視睜圓的眼睛瞥到約翰尼手
裡的電子螢幕，上面一張張的劃過飛船或者戰機樣式的圖片。
出於宇航飛行員的本能，本·格雷姆下意識的好奇著。
「哈，沒見過吧，豪利特集團的特殊人才才能看到的‘購物，列表，瞧瞧這個…上帝啊，我願意為它三年，不，半年不碰姑娘！」
「咳，你是說…這些東西是，是真的？可以買到？」
本·格雷姆遲疑的蹲下身子，湊到約翰尼腦袋邊看著一艘銀灰色的復翼飛梭模型，不敢置信的問道。
另一邊的蘇珊似乎早見慣了男孩們對炫酷機械的痴迷，無奈的晃了晃腦袋，搖曳著腰身走向裡德·理查斯，核對著三天後的實驗研究細節。
「…當然是真的，土光頭！這可是最新型號的‘靂星，系列空天飛梭，據說已經裝配有劃時代的宇宙航行技術，但具體細節集團暫時保密，至於買呵呵，你以為能用美元買到？」
額頭兩側的青筋鼓動著一跳一跳的，本咬牙嚥下約翰尼對自己的嘲諷和惡趣味外號，心裡嘀咕著這張電子光屏裡的飛行器模型的真實性。