阿克福德男爵微微頷首的時候，埃勒斯接著說下去了：“逛城堡的時候，凡是鎖上的門，繞過的樓梯，走到一半停步的走廊，洛斯/莫爾沒有問過一次原因。”
“那你可省了不少心。”阿克福德男爵笑了起來：“這一點，應該是你的堂兄，普拉亞牧師專門提醒過吧。”
“不管有沒有提醒……”埃勒斯說道：“總之，洛斯/莫爾不喜歡給別人添麻煩。”
“不錯……”
阿克福德男爵也比較讚許，正要男爵閣下準備評論一兩句的時候，房門的方向，又傳來了“篤篤篤”的聲響。
男爵父子同時望去，總管站在門口。
“進來吧，埃德蒙……”阿克福德男爵招招手：“怎麼樣了？”
“不怎麼樣。”總管走進房間：“法蘭克失敗了，吉布提失敗了，雪莉兒也失敗了。”
“咦？怎麼回事？”阿克福德男爵身體前傾：“不要銀幣，不攀關係，也不喜歡漂亮姑娘……這是……什麼都不要？”
“沒錯，如您所言。”總管雙手一攤。
兩人討論的是晚宴前商量好的事情。
對洛斯/莫爾進行摸底和評估，當然不能僅限於埃勒斯走馬觀花的陪同參觀，教士閣下好不容來一趟，阿克福德堡怎麼能不好好招待一番呢？
晚宴之前，兩人吩咐心腹安排侍從和僕人，分別透過賄賂，籠絡，女人這三個方向，試探一下洛斯/莫爾面對“錢”“權”“色”這三個亙古以來的誘惑時，分別是什麼狀態。
這裡的“招待”，完全是字面意思。
“錢、權、色”交易的目標，只是洛斯/莫爾已經準備交給阿克福德堡的技術：治療耕牛、移動蜂巢、干預分群的技術。——並非完整的技術，只需要其中一兩個小技巧。
被安排去試探的低階侍從和僕人，也已經提前得到承諾，未來必定會將這三項相關技術交給，或依然留給他們的兄長，親戚，丈夫等等。
也就是說，洛斯/莫爾無論接受哪方面的好處，唯一的影響只是會在男爵父子，以及總管心中形象更加豐滿一點，並不會有其他不良的後果。
“年輕人前程遠大，暫時不想這些也不是不可能……不過……”
阿克福德男爵沉吟著：“……雪莉爾也失敗……這就比較奇怪了，卡爾特沒來得及去嗎？”
“去了……根據我們商量好的，雪莉爾一開始哭，卡爾特就過去了……”總管說著衛隊長的名字——晚宴時幫吳清晨抓住酒杯的好心人——“卡爾特幫雪莉爾求情，把事情都告訴洛斯/莫爾啦：什麼雪莉爾的哥哥，送了一頭牛犢和兩罐麥子，才好不容易求到移蜂窩的活兒……什麼雪莉爾的哥哥三次都在份地旁邊掛蜂窩的時候出錯……什麼再不想想辦法，就要倒大黴的事情都說過了。”
“軟軟的女人撲在身上，新朋友在旁邊勸說，不幸的遭遇確實令人同情，隨口一句話就可以左右一家人的生命……”
想象一下當時的場景，想象一下“女人”、“人脈”、“同情心”、“權柄”、“成就感”的完美結合，男爵長子完全想不通了：“這都能失敗？”
“能。”總管再次攤手：“洛斯/莫爾閣下說，雪莉爾的哥哥確實很可憐，如果實在過不下去，他可以幫忙求求男爵閣下，或者帶雪莉爾的哥哥去艾克麗村莊……不過……”
總管頓了頓，學著洛斯教士的語氣，繼續說道：“沒錯，移動蜂窩的竅門我都會，也知道該怎麼讓別人學會。可是，這是男爵閣下的城堡，我不會，也不應該代替男爵閣下決定：誰應該學會它們。”
“這……”
聽完這個回答，男爵父子沉默了。
“有教養，很謙和，知道分寸，拒絕賄賂，時刻尊重您的權威……”
許久，男爵長子忽然抬起頭來：“父親，沒有今晚的觀察和試探，沒見到洛斯閣下之前，您是怎麼知道這些，並任命當時的洛斯閣下做牛倌的？”