村莊道。
沿著窄窄的道，豎立著一長排高高的木杆，每一根木杆都做好了遮風擋雨的頂棚，底下都掛好了蜂窩，每兩根之間間隔著幾十步的距離，從拐彎的地方，一直延伸到下一處拐角。
道兩旁，開闊的公地裡，盛開著蕎麥花朵。
這是前一年村民們服過夏役的領主公地，也是通往今年夏役翻耕地的必經之路。
正是應役的時分，一大群自由民，扛著剛剛從莊頭那邊領來的農具，趕去各自家庭被分配到的公地。
四名警役擋在道的拐角處。
站在最前頭的警役，朝著被堵住的村民不停喊著：“慢點走！慢點走！都過來看看啊！看清楚了再過去！不然心挨棍子啊！”
“怎麼了？昆西”
阿普頓拉住站在前頭的一位村民。
“是好運的阿普頓呀！”昆西過頭，看清身邊的人，臉上立刻浮出了濃濃的羨慕，“怎麼樣，牧師老爺賞的黑麵包，好吃嗎？”
“嘿，運氣好運氣好。”阿普頓略有些不好意思地笑笑，繼續問道，“前面怎麼了？怎麼不讓過去？”
“不是不讓過去”昆西答：“是讓我們心一點過去。”
“心一點過去？什麼意思？”
“你過來看看就知道了。”著，昆西讓出了一點縫隙。
阿普頓湊過去，立刻看到，警役們身旁，插著一長排畫板。
第一塊畫板上，繪著一個面目模糊的村民，村民的一隻手，搭著掛蜂窩的木杆。
“這是什麼意思？讓我們幫忙扶住木杆？”
“嗤扶住木杆？”昆西笑了一聲，“你再仔細看看。”
阿普頓仔細看看，於是發現，第一塊畫板的另外一邊，還畫著兩道黑黑的線條。
“什麼意思？”阿普頓不太明白。
“看那邊是什麼”昆西抬起手，指向畫板旁邊。
“是警役呀，怎麼了？”
“看看警役手裡是什麼。”
“警役手裡是”看向警役的手臂，阿普頓立刻打了個冷顫，“難道是”
“沒錯，誰要是不心，碰到了木杆，就賞誰兩下棍子！怎麼樣，還準備去幫忙扶一下嗎？”
“不扶不扶！”阿普頓飛快地搖頭。
事涉棍子，阿普頓連忙打起精神，一塊一塊畫板地看過去。
手臂碰到木杆，兩根棍子。
農具碰到木杆，兩根棍子。
身體碰到木杆，五根棍子。
碰到蜂窩，一長排棍子。
撞倒木杆，密密麻麻的棍子。
看著這麼多的注意事項，看著這麼密集的棍子，阿普頓情不自禁地又打了個冷顫。
“這這還能過去嗎？”
“是啊！這還能過去嗎？”昆西也很頭疼：“這條路還能走嗎？”
道本來就很狹窄，以往村民們路過這裡的時候，雙手空空的時候還好，一旦帶上了農具，就需要相當注意，才能避免農具勾到屬於老爺的蕎麥杆。