長公主見狀失望不已，暗自捏緊了秀拳。
離瀧幾人連忙叩恩。
素嬈將乾定帝，太上皇以及長公主間的暗流盡收眼底，微微眯眼，餘光掃了眼揪著她袖子，抿唇不語的小南，在離瀧幾人起身離開後，視線隨之行遠，久久未收。
“去傳御醫，來替小南診斷。”
乾定帝對內侍吩咐了句，隨後看向靖陽候：“此事是離瀧他們失了分寸，令小南受委屈，朕日後會命太傅對他們嚴加管教，絕不會再有下次。”
靖陽候頷首作揖，沒有言語。
看不出喜怒。
見狀，乾定帝又道：“宮中還珍藏著一株上百年的野山參，稍後朕便讓人送去公主府，小南此番受驚，須得好生將補，還有什麼需要的東西，你儘管跟朕開口。”
帝王安撫之意昭然若揭，話說到這份上，靖陽候再不應聲就顯得有些驕縱了。
他緩緩垂首，揖手道：“微臣，多謝陛下。”
“皇兄。”
長公主忍不住開口，乾定帝扶額看她，輕嘆道：“永懿，朕知你愛子心切，朕又何嘗不疼小南，只是冀陽王將離瀧託負於朕，替朕鎮守邊關，朕總得顧念幾分骨肉之情。”
離瀧姓離，而小南，終究是鍾離氏。
長公主聽出了話外之音，憔悴的面色又蒼白幾分，忍著滿心酸楚垂下眼睫，“永懿，明白了。”
“你想得清楚就好。”
乾定帝面色稍緩，溫聲道：“上書房的課先暫停些日子吧，待小南休養好再說。”
“好。”
“朕前朝還有要事處置，就先走了。”
乾定帝對太上皇道了句兒臣告退。
話落，老太監揚聲高喊：“陛下起駕。”
眾人紛紛行禮恭送，乾定帝走出些距離，突然回頭道：“素愛卿既然入宮，便先隨朕走一趟吧。”
素嬈眉梢微抬，平靜應道：“微臣遵旨。”
御駕緩緩走遠，抓著她衣袖的力道突然緊了些，小南抬眼望著她，眸光又是眷戀又是不安。
素嬈蹲下身，替他整理好衣裳，“小南，你先和公主殿下在宮中呆會，晚些時候姐姐來接你，帶你回家。”
小南唇瓣抿的發白，不肯放手。
她抬手輕撫他的髮絲，露出抹笑意來，“不用擔心，我一定會來的。”
“那我等你。”
猶豫好久，小南緩緩鬆開手。
素嬈給了他一個安撫的笑，站起身來，看向太上皇和長公主他們，“微臣告退。”
她面上依舊瞧不出什麼情緒，與往日裡別無二致。