蘇州最北邊只有一座主城，襄揚郡城。
他們要過河，勢必會從城外路過，當言韞他們越靠近城池，沿路的流民就越多，一個個穿著粗麻衣，臉和手腳凍得青紫，一個個神情麻木，互相攙扶著往前走。
像是在走一條沒有盡頭的路。
“救命啊，哪個好心人賞口吃的吧，我兒子已經四天水米未進了，再不吃東西，他會死的。”
一婦人腳步踉蹌的抱著孩子，沿路乞討。
聲音低的像是貓叫。
然而在這種時候，吃得東西短缺，自己都還不夠，誰又會把吃得勻給毫不相關的陌生人，任她求了再三，還是沒人搭理。
有些人被纏的煩了，直接將她推開：“要飯的滾遠點，你兒子沒吃的，我家的老人還餓著呢，都是賤民一條，實在不行，就認命吧。”
“早死早乾淨。”
婦人栽倒在地，周圍人冷眼旁觀，無一人替她說話。
這樣的場面屢見不鮮。
還有為一口野草打的頭破血流的，有拖兒賣女的，有餓的直往嘴裡塞土的，眾生百態，千般醜陋，在生死麵前暴露無遺。
言韞等人沒有停下。
一陣風似的從他們面前刮過，事有輕重緩急，耽擱在這兒，不僅解決不了問題，還會讓事情變得更糟糕。
只是在經過襄陽城的時候。
城門口亂作一團，城門口處設定了拒馬攔路，重兵鎮守，所有的流民被拒之門外，苦苦哀求無果後，雙方終於爆發了衝突。
“你們誰敢亂闖，殺無赦！”
劍光出，橫在身前，駭的群情激憤的流民們有瞬間的畏懼，互相推搡著往後退，但這樣的震懾很快失去了作用。
在生死麵前，人總會生出無限的勇氣來。
“今晚要是還不能入城，咱們這些老弱病殘就會被凍死在外面，左右都是死，不如拼一把。”
“有本事你們就和那些王八蛋一樣，閉城不出。”
“你們好狠的心，難道你們爹孃送你們從軍，就是為了把刀對準我們這些手無寸鐵的老幼婦孺嗎？”
“讓我們進去，官爺，求求你們了，我孩子病了要抓藥啊！“
……
官兵們面上縱有不忍之色，但還是謹守本分，不肯放行，“不是我們心狠，你們這麼多人，城裡根本就沒地方安置……”
“那就讓我們在外面等死嗎？”
兩方互相拉扯。
情況越來越糟糕。
“襄陽城之後，幾十裡外都是荒野深山，他們這麼多人要是四處走動，死在外面，待氣溫回暖，屍身腐爛，或許會產生一場席捲南境的大瘟疫。”
素嬈面色冷靜的說道。
她看向言韞，薊州的百姓是人，這些被迫背井離鄉的也是活生生的人命。
任由襄陽置之不理的話，還不知道要多添多少亡魂。
“阿嬈說的不錯。”
崔翊身為醫者，看到這樣慘烈的狀況，心中亦不平靜，“不僅要減少活人的傷亡，還要處理那些凍死在路邊的屍身，大災之後常伴大病，當提早防治。”
言韞默了會，回頭看向竹晏：“乾州那邊怎麼樣了？”
“回公子，兩天前收到訊息時，押送的隊伍已經到邊界，如果直接從江面橫跨入薊州，它抵達商夷城的速度要比我們晚一點。”
“蘇州牧那邊可有回信？”
言韞又問。