顧城策馬在前，銀雪衛分列兩側，呈護衛隊形將素嬈和言韞裹在中間。
他們之後跟著金絮、竹宴等人。
再後面便是那群抱著裹屍袋子，形容狼狽的百姓，他們三五成群，互相攙扶著走，為了照顧他們，隊伍的速度並不快。
穿過偏街小巷時，腳下的雨花石磚被雨水沖刷的有些打滑，等他們轉道正街時，比預期更晚了些。
“怎麼都擠到這兒來了？”
銀雪衛忍不住嘀咕了聲。
距離雀羊大街正中還有小半個時辰的路，街道兩旁已經擠滿百姓，沿途所有酒樓客棧家家爆滿，烏泱泱的人頭探出來往下看。
這等盛況可謂空前絕後。
“你懂什麼？”
旁邊的人輕笑了聲，居高臨下的望著兩側的百姓，“早從兩日前放出訊息後，公審那片區域能落腳的地方就被城中富貴人家包圓了，沒點身份地位，擠都擠不進去。”
“他們看不到公審現場專門等在這兒，哪怕遠遠看上一眼大人，都足夠他們吹噓一輩子了。”
“這倒也是。”
反正路上無聊，吊在後面的一些人隨意聊了起來，羨慕的看著前方那幾道身形，清傲孤絕，遺世獨立。
這是何等風采！
“像世子爺這種天之驕子，生來便立於權勢之巔，受天下萬民敬仰膜拜，要不是此次南巡，他們這輩子都見不到這種貴人。”
“莫說世子了，咱們皇城司屬天子近臣，絕大多數弟兄生在盛京，長在盛京，二十多年從未離開一步，只知道京都九衢三市，繁華似錦，便以為大雍山河錦繡，國泰民安，結果呢？”
“結果還不是坐井觀天！”
銀雪衛邊說邊打量著兩側的百姓，從盛京到雲州，他們走的是官道，各州府官員提前得知訊息，招待時歌舞演樂無不精細，隨便從案上撈起一個茶碗都是名貴瓷器。
然而在他們治下。
有人殺人骨堆山，有人啖肉渴飲血，還有人衣不蔽體，食不果腹……
視線擦過一個面黃肌瘦的孩子。
深秋時節，涼風刺骨，他還穿著夏季的草鞋，鞋子早已磨爛，露出三兩個髒兮兮的腳趾，可憐的蜷縮著，褲子連小腿都蓋不住。
其他人也看到了這一幕，想到先前打趣的話，不禁同時沉默。
須臾，一人道：“雲州離盛京太遠了，遠到這些官員心中早已沒了畏懼和王法，只剩下貪婪與權欲……”
換作盛京城，哪個敢如此肆無忌憚的行事！
樁樁血案，駭人聽聞。
“所以這次陛下才要世子巡查南境，唯有鮮血可以洗清這些人的罪孽，昭示朝廷整頓刑獄和吏治的決心……”
四下百姓竊竊私語，議論紛紛。
原本寬敞的長街變得狹窄，聽著周圍的聲音，眾人心頭皆有感觸。
素嬈與言韞並駕齊驅。
言韞微微側首問她，“怕嗎？”
“怕什麼？”
素嬈單手攥著韁繩，控制著馬兒的速度，揚眉笑道：“該怕的是他們，我這人沒心沒肺，從來不知道怕是什麼。”
“數你嘴硬。”
言韞眸底掠過抹笑意，“要是把那些罪官都交由你監刑，你覺得怎麼樣？”
素嬈：“……”
她微怔片刻，隨即掀唇一笑：“你敢給我就敢殺，只是……為什麼？”
陛下讓他巡查南境，處置犯官。
他卻將自己隱於幕後，把她推到臺前，雖說差事辦的一樣，不過對兩人的影響各有不同。